Saddam will ein TV-Duell mit Bush

Der irakische Staatschef Saddam Hussein hat US-Präsident George W. Bush zu einem Fernsehduell herausgefordert. In einem Interview, das von Dan Rather, dem Chefmoderator des amerikanischen Fernsehsenders CBS in Bagdad geführt wurde, sagte er: "Ich bin bereit, einen direkten Dialog mit Ihrem Präsidenten zu wagen. Er kann sagen, was immer er will, und ich sage, was immer ich will." Hussein stellt sich ein Duell im Stil der US-Präsidentschaftsdebatten vor. Die beiden Staatsmänner sollten per Satellit zusammengeschaltet werden, so sei eine Livedebatte zwischen Bagdad und Washington möglich. Das Weiße Haus ließ eilig mitteilen, es könne sich nur um einen Scherz handeln.Das Interview soll eigentlich am Mittwoch in voller Länge gesendet werden, allerdings blockierte Bagdad die Ausstrahlung von Gesprächsauszügen am Dienstagmorgen. Es wäre die erste Gelegenheit seit zehn Jahren, bei der Hussein in den USA zu Wort kommt. Abgesehen von einem Gespräch, das der britische Friedensaktivist Tony Benn im Januar geführt hat, das in den USA aber nur in knappen Auszügen gesendet wurde. Dan Rather ist ein altgedienter Nachrichtenmann. Er arbeitet seit 1962 für CBS und tritt zurzeit in drei Fernsehsendungen auf. Dazu wird er über 300 Radiostationen in den USA verbreitet. Hussein sei sehr ruhig gewesen, ernsthaft, nicht in Eile, berichtet Rather über seine Begegnung mit dem irakischen Diktator. Ein wenig steif sei er gegangen, vielleicht wegen eines Rückenleidens. Hussein habe gesagt, das irakische Volk werde kämpfen, und er selber werde nicht ins Exil gehen. Er werde auch nicht die viel diskutierten Al-Samoud-2-Raketen vernichten, da diese nicht - anders, als UN-Inspekteur Hans Blix behaupte - die zulässige Reichweite überschritten. Hussein glaube, dass der Krieg nicht mehr vermeidbar sei. Die USA würden auf jeden Fall angreifen. Er habe aber Hoffnung zu gewinnen. Hussein glaube auch, er habe den ersten Golfkrieg gewonnen. Vorerst aber will er im TV-Duell siegen - zu dem er "aus Respekt für das Volk von Amerika" herausfordere.Im Internet unterCBSnews.com