Die britische Polizeiaufsichtsbehörde IOPC hat zwei Beamte der Polizei von Hampshire und der Isle of Wight offiziell über eine Untersuchung wegen möglichen schweren Fehlverhaltens informiert. Das teilte die Behörde am Mittwoch mit. Die beiden Polizisten waren am späten Abend des 3. Dezember 2025 als Erste am Tatort eingetroffen, an dem der 18-jährige Henry Nowak in Southampton mit einem Messer tödlich verletzt worden war.
Nach Angaben der IOPC hätten die Beamten den medizinischen Notfall nicht erkannt und nicht sofort reagiert, obwohl der Jugendliche gesagt habe, er sei erstochen worden und könne nicht atmen. Auf später veröffentlichten Bodycam-Aufnahmen ist zu hören, wie Nowak mehrfach sagt: „Ich kann nicht atmen“ und „Ich wurde niedergestochen“.
Die Beamten hatten zunächst dem Täter Glauben geschenkt, der behauptet hatte, Opfer eines rassistischen Angriffs geworden zu sein, bei dem Nowak ihm den Turban heruntergerissen habe. Statt Erste Hilfe zu leisten, legten sie Nowak Handschellen an. Ein an dem Einsatz beteiligter Beamter hat nach Angaben der Polizei von Hampshire inzwischen gekündigt.
Prüfung möglicher Vorurteile
Die Aufsicht prüft nach eigenen Angaben auch, ob die Herkunft oder Religion Nowaks oder des Täters Vickrum Digwa das Handeln der Polizisten beeinflusst hat. Der 23-Jährige wurde am 1. Juni wegen Mordes an Nowak zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe mit einer Mindestverbüßungszeit von 21 Jahren verurteilt.
Digwa hatte den Studenten am 3. Dezember 2025 mit einem 21 Zentimeter langen Messer angegriffen, als dieser nach einem Abend mit seiner Fußballmannschaft auf dem Heimweg war. Vor Gericht gab Digwa laut dem britischen Guardian an, das Messer aus religiösen Gründen als Teil seines Sikh-Glaubens getragen zu haben. Die Staatsanwaltschaft wies dies als Schutzbehauptung zurück, da Digwa bereits einen kleinen zeremoniellen Kirpan unter der Kleidung getragen habe.
Derrick Campbell, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit der IOPC, erklärte, die Ermittler hätten sich Anfang des Monats mit der Familie des Opfers getroffen. Es gebe deutliche Anzeichen dafür, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Polizei durch den Vorfall ernsthaft beschädigt worden sein könnte. Die Bescheide über schweres Fehlverhalten bedeuteten jedoch nicht zwangsläufig, dass ein Disziplinarverfahren folge.
Untersucht wird laut IOPC auch die Arbeit der Leitstelle, darunter die Annahme der Notrufe und die Weitergabe von Informationen an die eingesetzten Beamten und den Rettungsdienst.
Politischer Streit um den Fall
Der Fall hatte auch international politische Wellen geschlagen. US-Vizepräsident JD Vance hatte den Tod Nowaks auf der Plattform X als Beleg für die Folgen von Masseneinwanderung dargestellt.
Der britische Vizepremier und Justizminister David Lammy widersprach Vance nach eigenen Angaben in einem Telefonat direkt und erklärte in der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“, er habe dem US-Vizepräsidenten gesagt, dieser „liege falsch“. Die Tötung habe nichts mit Migration zu tun. Die rechtsnationale Partei Reform UK stellte einen Zusammenhang zwischen Diversitäts- und Antirassismusrichtlinien und dem Verhalten der Einsatzkräfte her.
Der Tod von Henry Nowak: Wie ein britischer Mordfall zum globalen Brandbeschleuniger der Rechten wird
Kritik der Familie
Die Familie Nowak hat nach Angaben der IOPC förmliche Beschwerden gegen die Polizei eingereicht. Der Vater des Opfers, Mark Nowak, hatte laut dem britischen Sender ITV Meridian bei der Verurteilung Digwas erklärt, der Unterschied, wie sein Sohn und der Täter behandelt worden seien, sei unerträglich. Digwa seien nach eigenen Aussagen bei der Festnahme keine Handschellen angelegt worden.
Zugleich appellierte er, den Tod seines Sohnes nicht politisch zu vereinnahmen: „Wir wollen nicht, dass sein Tod benutzt wird, um weitere Spaltung, Hass oder Spannung zu schaffen.“
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