Was Union-Präsident Zingler in Bezug auf Frauenfußball schon lange im Blick hat

Dies ist ein Open-Source-Beitrag. Die Berliner Zeitung und die Ostdeutsche Allgemeine geben allen Interessierten die Möglichkeit, Texte mit inhaltlicher Relevanz und professionellen Qualitätsstandards anzubieten.

---

Als das Frauenteam von Hertha BSC am 10. Mai 2026 erstmals zu einem Pflichtspiel der Regionalliga Nordost gegen den 1. FFV Erfurt vom regulären Spielort in das nahe gelegene Olympiastadion umzog, war die Begeisterung in weiten Teilen der hiesigen Fanlandschaft groß. „Wunderbar“, „endlich“, „überfällig“ , hieß es. Und tatsächlich: Für viele der Spielerinnen wird dieser Tag zweifellos einen Höhepunkt ihrer bisherigen Laufbahn dargestellt haben. Gesellschaftliche Entwicklungen erschöpfen sich allerdings selten in individuellen Erfolgsgeschichten, weswegen sich im Nachgang dieses Spiels andere Fragen stellten.

Warum wird der Frauenfußball, der im öffentlichen Bewusstsein noch vor wenigen Jahren nur eine untergeordnete Rolle spielte, ausgerechnet jetzt mit solcher Intensität gefördert und vermarktet? Welche Interessen stehen dahinter, wenn Vereine nicht unerhebliche Budgets in den Frauenfußball investieren, mit kostenlosen Tickets Zuschauer zu Spielen ihrer Frauenteams in ihre großen Stadien locken? Schließlich: Welche gesellschaftliche Funktion erfüllt diese Entwicklung?

Relevant ist die Auseinandersetzung mit diesen Fragen auch deshalb, weil Aufmerksamkeit die eigentliche Währung des modernen Profifußballs ist. Auf ihr beruhen Einschaltquoten, Sponsorenverträge, Vermarktungserlöse und letztlich die ökonomische Attraktivität des Wettbewerbs überhaupt.

Zentraler Bestandteil der Unterhaltungsindustrie

Der Profifußball ist heute nicht nur ein vom Kapital vereinnahmter Volkssport, sondern gleichzeitig auch eine der wichtigsten Bühnen der Gegenwart, auf der sich die Leistungs-, Konkurrenz- und Erfolgslogiken der bürgerlichen Gesellschaft widerspiegeln. Als zentraler Bestandteil der nationalen Kultur- und Unterhaltungsindustrie zieht er Woche für Woche Millionen Menschen in Stadien, vor Bildschirme und auf digitale Plattformen. Fernsehrechte, Sponsoring, Sportwetten, Merchandising und internationale Vermarktung bilden einen milliardenschweren Markt, der jahrzehntelang nahezu ausschließlich auf dem Männerfußball beruhte.

Von einer massenhaften Abwendung der Zuschauer kann dabei keine Rede sein, denn die Stadien sind vielerorts ausverkauft, neue Fangenerationen wachsen nach und die gesellschaftliche Bedeutung des Fußballs bleibt ungebrochen. In die Krise geraten ist also weniger das Interesse am Fußball als vielmehr dessen bisherige Verwertungsstrategie. Die Erlöse aus TV-Rechten und Sponsoring wachsen nicht mehr im selben Maße wie zuvor, während die Kosten – insbesondere auf dem Transfermarkt – kontinuierlich steigen. Auch beziehungsweise gerade deshalb wächst der Druck auf Vereine, Verbände und Medienunternehmen, neue Märkte, Zielgruppen und Verwertungsfelder zu erschließen.

Die im Jahr 2024 gescheiterte Suche nach Investoren bei der Deutschen Fußball-Liga (DFL) zeigte exemplarisch den Versuch, an mehr Geld zu kommen, stieß jedoch auf erheblichen Widerstand der organisierten Fanszenen. Dabei wurde offenbar, dass sich Teile der Fans, insbesondere die Ultra-Gruppierungen, zum einen keineswegs als bloße Konsumenten verstehen und zum anderen der Fußball nicht nur als ein Gegenstand ökonomischer Verwertung zu begreifen ist. Hier wird um Legitimität, Identität und die moralischen Grundlagen des Sports gerungen.

Das Vermarktungsnarrativ „nahbarer Fußball“

Der Frauenfußball wiederum verfügt bislang kaum über vergleichbare historisch gewachsene Fanmilieus, was aus Sicht von Vereinen, Verbänden und Medien einen entscheidenden Vorteil mit sich bringt: Eine stärkere Eventisierung lässt sich unter deutlich geringerer gesellschaftlicher Reibung durchsetzen als im Männerfußball. Das Wachstumspotenzial, das steht außer Frage, ist enorm.

Während bürgerliche Medien diese Entwicklung häufig als Fortschritt der Gleichberechtigung sehen wollen, folgt diese Einschätzung einem liberalen Verständnis von Emanzipation, das bereits die erfolgreiche Integration von Frauen in bestehende Wettbewerbs- und Marktstrukturen als Verwirklichung von Gleichberechtigung begreift. Ausgeblendet wird dabei aber, dass der Fußball selbst eine gesellschaftliche Form darstellt, in der die zentralen Prinzipien der bürgerlichen Konkurrenzgesellschaft reproduziert werden. Leistung, Wettbewerb, permanente Bewährung und die Unterordnung unter Erfolgszwänge prägen den Fußball ebenso wie die Gesellschaft, aus der er hervorgeht. So hebt die wachsende Sichtbarkeit von Frauen diese Verhältnisse nicht auf, sondern integriert diese lediglich als weitere Akteure.

Die Vorstellung eines „nahbaren“ und „unverdorbenen“ Fußballs fungiert dabei vor allem als Vermarktungsnarrativ gegenüber einem Publikum, das den Männerfußball zunehmend mit der bereits erwähnten Kommerzialisierung, Investoreninteressen, aber auch mit den milliardenschweren Transfermärkten verbindet. Wer dagegen in den Frauenfußball investiert, profitiert zugleich von einem Werbefeld, das sich moralisch als höchst progressiv und modern darstellt. Die vermeintliche Authentizität des Frauenfußballs ist dabei weniger Ausgangspunkt als vielmehr Ergebnis dieser Inszenierung.

Bemerkenswerte Aussagen

Bemerkenswert sind in diesem Zusammenhang die Aussagen aus den Vereinen selbst. So erklärte der Präsident des 1. FC Union Berlin, Dirk Zingler, im Mai 2026, der moderne Männerfußball sei inzwischen zu einem „Risikogeschäft“, einem „Durchlaufgeschäft“ und teilweise sogar zu einem „aussaugenden System“ geworden, bei dem insbesondere die Transfermärkte die Vereine zunehmend belasten würden. Für dieselbe sportliche Qualität müssten heute „30, 40, 50 Prozent“ höhere Summen aufgewendet werden als noch vor wenigen Jahren, ohne dass sich die tatsächliche Qualität des Produkts entsprechend erhöhe.

Als Antwort auf die zunehmenden ökonomischen Widersprüche des Männerfußballs setzt Union seit geraumer Zeit und in Zukunft verstärkt auf den Frauenfußball als zweite tragende Säule des Vereins. Dabei argumentiert Zingler ausdrücklich nicht primär sportlich oder gesellschaftspolitisch, sondern wirtschaftlich. Sein Ziel seien langfristig zweimal 40.000 Zuschauer – einmal bei den Männern und einmal bei den Frauen. Besonders aufschlussreich ist dabei seine unternehmerische Rechnung: Wenn 40.000 Zuschauer mit einem Spielerinnen-Etat von zehn Millionen Euro erreichbar seien, während dieselbe Zuschauerzahl im Männerfußball einen Etat von 80 Millionen Euro erfordere, dann stelle sich aus Sicht eines Unternehmers kaum die Frage, auf welches Modell er künftig stärker setze.

Und so scheint die eigentliche Ironie darin zu bestehen, dass der deutsche Frauenfußball gerade in dem Moment seine größte gesellschaftliche Aufmerksamkeit erfährt, in dem er nicht trotz seiner Vermarktung, sondern gerade durch diese zu einem strategischen Bestandteil der professionellen Fußballindustrie wird. Wer diese Entwicklung verstehen will, muss deshalb weniger auf die Versprechen schauen, die mit ihr verbunden werden, als auf die gesellschaftlichen Bedingungen, unter denen sie stattfindet.

Dies gilt und galt wohl auch für die im Stadion sitzenden fünf Freunde beim eingangs erwähnten Spiel der Hertha-Frauen gegen den 1. FFV Erfurt, die nach Abpfiff und dem Ende der Feierlichkeiten zusammen das Olympiastadion mit den Worten „Eigentlich sollten wir künftig öfter hierherkommen, hier war es ja viel schöner als bei den Männern“ verließen, sangesmutig zur S-Bahn trotteten und sich damit – ohne es zu ahnen – genau als jenes neue Publikum erwiesen, um das inzwischen ein immer intensiverer Wettbewerb geführt wird.

Marcel Bostelmann, aufgewachsen in Brandenburg, heute wohnhaft in Ost-Berlin, studiert nach abgeschlossener Berufsausbildung und Abitur auf dem zweiten Bildungsweg „Politik und Recht“ an der Europa-Universität Frankfurt/Oder.

Das ist ein Beitrag, der im Rahmen unserer Open-Source-Initiative eingereicht wurde. Mit Open Source geben wir allen Interessierten die Möglichkeit, Texte mit inhaltlicher Relevanz und professionellen Qualitätsstandards anzubieten. Ausgewählte Beiträge werden veröffentlicht und honoriert.