Papst drängt auf Spielraum für die Kirche in Kuba

Papst Johannes Paul II. hat gestern erstmals den kubanischen Staats- und Parteichef Fidel Castro empfangen. Er nahm eine Einladung zu einem Besuch der Karibikinsel im kommenden Jahr an. Wie der Zufall so spielt. Am Montag Papstaudienz für den überraschend in Rom aufgetauchten Michail Gorbatschow. Eine halbe Stunde lang parlierten der Pontifex aus Polen und der einstige Kremlherrscher miteinander. Gestern dann Papstaudienz für Fidel Castro: Zum erstenmal traf sich Johannes Paul II. mit dem einzigen Staatschef im Westen, der am Sozialismus festhält. Ob der Papst seinem marxistischen Gast aus der Karibik wohl zur Perestroika a la Gorbi geraten hat? Zu Transparenz, Öffnung, Demokratisierung? Genau weiß man's nicht. Denn da es sich um eine Privataudienz handelte, wurden keine Redetexte verbreitet. Und was der Vatikansprecher Joaquin Navarro Valls gestern nachmittag im Pressesaal des Heiligen Stuhls über das Treffen berichtete, läßt den Schluß zu: Es war eine Audienz auf Sparflamme, bei der sich beide Gesprächspartner mühten, nett zueinander zu sein. Keine Polemik Weder Verbrüderung noch Polemik war angesagt. Es ging um einen ersten persönlichen Kontakt und um die Lage der Katholiken auf der Zuckerinsel. Der Revolutionsheld Fidel Castro erstmals beim antikommunistischen Papst: Grund genug, daß man in Rom wieder einmal von einem "historischen Ereignis" sprach. Da es sich offiziell um eine Privataudienz handelte, gab es keinen "großer Bahnhof" im Vatikan. Ohne gehörigen "Trommelwirbel" ging der Besuch dennoch nicht ab: Der Geleitzug, mit dem sich der kubanische Gast in die Vatikanstadt begab, umfaßte nicht weniger als 18 Autos, teils für die Begleiter des "maximo lider", teils für die Leibwächter. Auf einem Unimogwagen der Polizei saßen vermummte Uniformierte mit kugelsicheren Westen und der MPi im Anschlag. So als ob man jeden Augenblick - vielleicht von Seiten der extra aus Florida herbeigereisten Castro-Feinde - mit Terror-Anschlägen rechnete. Über den schwerbewachten Petersplatz fuhr die Kolonne in den Damaskushof, wo päpstliche Protokollbeamte Fidel Castro und seine Begleiter abholten. Im sogenannten Thronsaal erwartete der Pontifex den Gast. Fidel Castro, mit einer leichten Verbeugung vor dem Oberhaupt der Katholiken: "Eure Heiligkeit, es ist für mich eine große Ehre." 35 Minuten lang unterhielten sich die beiden alten Männer - Castro ist 70, Wojtyla 76 - miteinander. Auf spanisch, unter vier Augen. Navarro Valls später über den Inhalt der Unterredung: Man behandelte Fragen, "die im Zusammenhang stehen mit der Normalisierung der Lebensbedingungen der Kirche in Kuba und generell mit der Rolle der Gläubigen im nationalen Leben". Lob für sozialen Dienst Wahrscheinlich habe der Papst darauf gepocht, der lange unterdrückten Kirche mehr Spielraum zu gewähren, heißt es. Und Fidel Castro scheint zu einer gewissen Flexibilität in diesem Punkt bereit. Er lobte ausdrücklich, was die Kirche auf Kuba im Bereich der Erziehung und Krankenpflege leistet, und lud den Papst auf seine Insel ein. "Auf Wiedersehen in Kuba", sagte er zum Abschluß. Johannes Paul II. nickte freundlich. "Mein Segen für das kubanische Volk", erwiderte er. Und die Geschenke? Eine aus Silber gefertigte Muschel aus Kuba für den Pontifex, drei wertvolle Papstmedaillen für den hohen Gast. Wie nach derlei Audienzen üblich, führte Fidel Castro anschließend ein Gespräch mit Kardinalstaatssekretär Sodano und dem vatikanischen Außenminister Tauran, der kürzlich Kuba bereist hat. Dabei ging es um die Kirchenprobleme auf der Insel, auf der nur 200 Priester Dienst tun. Noch mehr aber ging es "um Kubas Position in der internationalen Gemeinschaft". Im Klartext: Castro weiß, daß der Vatikan das seit 30 Jahren geltende amerikanische Handelsembargo und die Sanktionen gegen Kuba scharf ablehnt - aber er will, daß der Heilige Stuhl in diesem Sinn auf Washington einwirkt. Der Papst als Blockadebrecher? Wie auch immer, sowohl die Kirchenmänner wie auch die kubanische Delegation waren mit dem Vatikan-Besuch vollauf zufrieden. Im Herbst 1977, so hieß es in der kubanischen Delegation, wird der Papst nach Kuba reisen. +++