Wie Deschamps seine schwierigen Spieler gebändigt hat

Es mag ja sein, dass die Bilder nicht mehr den Glanz früherer Tage besitzen. Aber wer sich bei einer Radtour im Elsass eine verträumte Einkehr abseits der Touristenrouten sucht, entdeckt manchmal neben der Theke ein leicht vergilbtes Farbfoto. Von Frankreichs Fußball-Nationalmannschaft 1998. Ganz links der lächelnde Zinédine Zidane, der vielleicht ahnt, dass er im anstehenden WM-Finale zwei Tore schießen sollte.

Neben ihm Marcel Desailly, streng blickend. Dafür schaut Franck Lebœuf fast aus dem Bild heraus. Die untere Reihe wirkt ähnlich ungeordnet: Christian Karembeu geht gar nicht richtig in die Hocke, Youri Djorkaeff hat lässig die linke Hand auf der Schulter von Didier Deschamps, der wiederum den Torwart Fabien Barthez halb verdeckt. Und wer bitte hat die Hand auf dem Knie des Keepers? Linksverteidiger Bixente Lizarazu.

Diese Elf, die am 12. Juli 1998 die Grande Nation mit einem 3:0 gegen Brasilien mit dem WM-Titel in den Ausnahmezustand versetzte, galt als Sinnbild für Zusammenhalt. Die Bedeutung von „BBB“, black, blanc, beur, wie Franzosen über Schwarze, Weiße und Araber sagen, fehlte in keiner Beschreibung.

Das leicht anarchisch anmutende Mannschaftsfoto aus dem Stade de France bildet die verschiedenen Charaktere ab. Und es zeigt anschaulich: Derjenige, der den Laden zusammengehalten hat, war die Nummer sieben in der Mitte. Mit dem Wimpel in der rechten Hand und der Kapitänsbinde am linken Arm: der heutige Nationaltrainer Deschamps.

In Beckenbauers Fußstapfen

20 Jahre und drei Tage später kann der aus Bayonne im Baskenland stammende 49-Jährige in die Fußstapfen von Mario Zagallo und Franz Beckenbauer treten, um als Spieler und Trainer den Goldpokal zu empfangen. Der Unterschied sei groß: „Meine Rolle ist eine andere. Wenn ich in die Augen meiner Spieler sehe, fühle ich mich noch mehr verantwortlich.“

Beinahe dankbar gab sich der „General“ im Vorlauf zum WM-Finale gegen Kroatien über die Frage, ob er seine Mannschaft mit der Geschichte vor 20 Jahren konfrontiere. „Man muss immer in seiner Zeit leben. Ich habe nie, nie, nie davon erzählt. Sie kennen die Bilder, aber manche waren damals noch nicht einmal geboren.“ Dann grinste er so schelmisch wie Louis de Funés, dessen Grimassen er ungewollt auch beherrscht.

Dabei ist er mehr Kauz als Komiker. Wie er früher mehr Kämpfer als Künstler war. Typ pragmatischer Stratege. Sein Credo bekam er bei Juventus Turin eingeimpft: „Ich habe den Fußball nie des Spielens wegen gespielt, sondern immer des Gewinnens wegen.“ Wer über den Defensivstil im Halbfinale gegen Belgien lästerte, sollte die Offensivgala im Achtelfinale gegen Argentinien nicht vergessen.

1:0 oder 4:3: Deschamps’ Garde kann beides. Das 4-3-3-System ist auf dem Platz viel flexibler, als es auf dem Papier aussieht. Und irgendwie schön, wenn nach dem Finaleinzug nicht der Stürmer Kylian Mbappé, sondern Verteidiger Samuel Umtiti zum „Man of the Match“ gekürt wird. Die Zukunft gehört ohnehin beiden.

Rufe nach Zidane

Aber was wird aus ihrem Nationaltrainer? Sollte Deschamps wie bei der EM 2016 im eigenen Land gegen den Außenseiter Portugal nun auch gegen den Außenseiter Kroatien verlieren, werden die Rufe nach Zidane laut. Vermutlich sehr laut. „Zizou“ weiß auf Vereinsebene als Trainer ja bestens, wie große Endspiele zu gewinnen sind. Im Erfolgsfall muss Deschamps für sich abwägen, was er noch erreichen kann.

Schon jetzt hat der erfolgsorientierte Sélectionneur nach 82 Länderspielen eine bessere Bilanz als seine Vorgänger Michael Hidalgo (1976 – 1984) und Raymond Domenech (2004 – 2010), der die Skandale bei der WM 2010 zu verantworten hatte.

Bis heute taugt die Équipe Tricolore deswegen nicht uneingeschränkt als Identitätsstifter, auch wenn das der nun auch in Moskau weilende Staatspräsident Emmanuel Macron gerne hätte.

Die 1.500 nach Russland gereisten Anhänger zeigen, wie schwierig es ist, einmal zerstörtes Vertrauen wieder aufzubauen. Wenn irgendwo in Kasan oder St. Petersburg nur ein halbes Dutzend Franzosen in ihren Nationaltrikots eine Flasche Wein bestellten, fiel das auf, so selten waren solche Begebenheiten. Deschamps war daher so klug, zuletzt lieber die Jubelbilder aus der Heimat zu loben. Und fast nach jedem WM-Spiel hat er herausgestellt, wie gut seine Gruppe funktioniert.

Kein uneingeschränkter Identitätsstifter

Der mittlerweile wieder asketisch gewordene Monsieur – sein bei Amtsantritt 2012 üppiges Wohlstandsbäuchlein hat er abtrainiert – vertraut einem „moralischen Pakt“ mit seinen Akteuren. Die Flausen, die die meist aus einfachsten Verhältnissen stammenden französischen Jungstars oft an der Entfaltung hinderten, hat ihnen der Lehrmeister ausgetrieben.

Selbst Super-Egomane Paul Pogba ordnet sich dem „Leitgedanken“ (Abwehrspieler Raphael Varane) unter. „Der Trainer hat schon einen Stern“, sagt Pogba als einer von fünf Anführern, mit denen Deschamps das Wichtigste bespricht.

Von Ribéry befreit

In seinem Ausleseprozess für seine Auswahl darf er sich bestätigt fühlen. Die Bleus vom Bayern-Profi Franck Ribéry zu befreien, war nicht nur aus Altersgründen unerlässlich. Über eine Rückholaktion von Ribery-Kumpel Karim Benzema nachzudenken, nur weil der mit Real Madrid in der Champions League so oft traf, kam für den Disziplinfanatiker nach Benzemas Erpressungsversuchen mit einem Sex-Video niemals infrage. Lieber hat er 14 WM-Debütanten mitgenommen.

„Ich habe sie nominiert, weil sie die Qualität haben“, sagte Deschamps vor dem Auftaktspiel, das Frankreich gegen Australien (2:1) mühevoll gewann. Pogba spitzelte den Ball in einem letzten Kraftakt unter die Latte. Vor dem Achtelfinale gegen Argentinien kitzelte er seinen Stürmer Mbappé mit der Ansage, er habe noch nicht das Niveau von Lionel Messi.

Prompt machte der 19-Jährige das Spiel seines Lebens. Vor dem Viertelfinale gegen Uruguay (2:0) ließ er wissen, selbst Akteure wie Antoine Griezmann, immerhin 27, seien „noch Lehrlinge“. Dabei zog Deschamps doch einen Quervergleich zu 1998: „Bei unserem Titelgewinn waren wir alle nahezu 30 Jahre alt.“ Aber noch vier weitere Jahre warten, das will niemand.