Aus hölzernen Knüppeln wurde Sprengstoff

Für Paris avancierte Greenpeace schon bald nach Gründung zu einer Art Staatsfeind. Kein anderer westlicher Staat reagierte derart gewalttätig auf Aktionen der Umweltorganisation. Hauptfeld der Konfrontation von Anfang an: die französische Atompolitik.Sommer 1973, das kleine Segelschiff "Vega" kreuzt vor Frankreichs Südseeinsel Mururoa. Täglich ist mit einem neuen Atomtest auf dem Atoll zu rechnen, die Männer an Bord der "Vega" hoffen, die Explosion durch ihre Anwesenheit verhindern zu können. Ein paar Tage lang passiert nichts, dann entert ein Prügelkommando die "Vega". Schläger im Dienst der französischen Marine dreschen mit schweren Holzknüppeln auf die Besatzung ein, einer von ihnen muß später schleunigst ins Krankenhaus gebracht werden. Sein Name ist David McTaggart, Leitungsmitglied der erst zwei Jahre zuvor in Vancouver (Kanada) gegründeten Umweltorganisation Greenpeace.Der Überfall auf die "Vega" markierte den Beginn einer Intimfeindschaft französischer Regierungen gegenüber der jungen Umweltorganisation. Die Geschehnisse sensibilisierten die internationale Öffentlichkeit, Paris sah sich nach internationalen Protesten gezwungen, seine Atomtests wenigstens unter die Erde zu verlegen. Washington, Moskau und London hatten ihre oberirdischen Tests schon 1963 eingestellt. Doch auch Greenpeace entwickelte ein besonderes Verhältnis zu Paris. Denn im Unterschied zu anderen Industriestaaten des Westens spielte die Umweltfrage in Frankreich lange Zeit kaum eine Rolle. Versuchen der Umweltorganisation, dies zu ändern, begegneten Frankreichs Polizei oder Militär häufig mit brutaler Gewalt. Als das Greenpeace-Schiff "Sirius" 1983 vor der Atomfabrik von La Hague ankern wollte, wurde es mit Tränengasgranaten regelrecht zugedeckt. Wenig später versuchte die "Sirius", die Entladung von Giftschlamm vor der französischen Küste zu verhindern. Als Reaktion besetzten fünfzig Militärpersonen das Schiff, die Besatzung wurde tagelang gefangengehalten.Schließlich griff Paris gar zu Sprengstoff, um den gewaltfreien Protest gegen seine Atompolitik zu beenden - ein international einmaliger Vorgang. In der Nacht zum 10. Juli 1985 versenkten französische Geheimdienstler das Greenpeace-Schiff "Rainbow Warrior" im Hafen von Auckland (Neuseeland), bevor es zu einer Fahrt ins Testgebiet von Mururoa auslaufen konnte. Ein portugiesischer Fotograf kam dabei ums Leben. Das Bekanntwerden der Zusammenhänge löste weltweite Proteste und in Frankreich eine Staatskrise aus. Bei folgenden Greenpeace-Aktionen vor Mururoa agierte Paris dann deutlich zurückhaltend.Genau zehn Jahre nach dem blutigen Attentat auf das Greenpeace-Schiff kreuzt die "Rainbow Warrior II" in der Südsee. Zwei Besatzungsmitglieder, der Maschinist Henk Haazen und Aktionsführer Steve Sawyer, haben den Anschlag von 1985 miterlebt.