Frankreichs Stromblockade

Seit Jahren schon stemmt sich Frankreich vehement gegen eine Öffnung des heimischen Strommarktes. Dass die Regierung in Paris nun zumindest Firmenkunden die Wahl des Versorgers frei stellen will, ist aber beileibe kein Durchbruch für den Wettbewerb. Zu Recht geht der Kompromiss den allermeisten EU-Staaten nicht weit genug - noch immer bleiben Millionen Privatkunden in Europa außen vor. Dennoch markiert die Einigung des EU-Gipfels von Barcelona einen längst überfälligen Richtungswechsel. Frankreich, das ist nun klar, wird sich der kompletten Liberalisierung der Energiemärkte auf Dauer nicht widersetzen können.Vorsichtig bereitet die Regierung in Paris die verwöhnte Belegschaft des staatlichen Stromriesen Electricite de France (EdF) auf ein Ende der Schonzeit vor. Noch genießen die 117 000 Angestellten des Konzerns großzügige Privilegien: eine Job-Garantie auf Lebenszeit, Rabatte bei der eigenen Stromrechnung und üppige Sozialleistungen. Damit könnte bald Schluss sein. Hält der freie Wettbewerb in Frankreich einmal Einzug, wird auch die EdF Kosten sparen müssen - so wie vor ihr die deutschen Konzerne Eon und RWE. Im Spiel der europäischen Energieriesen werden dann die Karten neu gemischt.Aus diesem Konkurrenzkampf dürfte die EdF jedoch eher gestärkt als geschwächt hervorgehen. Nichts nämlich wird sich daran ändern, dass kaum ein Unternehmen billiger Strom produziert als der größte europäische Energiekonzern. Mit den Atommeilern des Staatsunternehmens können allenfalls skandinavische Wasserkraftwerke konkurrieren - aber nur, wenn es genug regnet. Deshalb ist Strom in Frankreich schon vor der Liberalisierung deutlich billiger als in Deutschland vier Jahre danach.Die EdF-Führung weiß um diese Stärke und drängt Paris daher schon lange zu einer kompletten Marktöffnung. Zwar würden die Franzosen im eigenen Land auch Kunden verlieren. Auf einem liberalisierten europäischen Markt aber erweiterte sich auch das Spielfeld der EdF. Bislang schränkten die EU-Wettbewerbshüter den Expansionsdrang der Franzosen auch unter Hinweis auf den abgeschotteten Heimatmarkt drastisch ein. Fallen die Bedenken weg, könnte EdF die Einkaufstour fortsetzten und sich noch besser aufstellen. Für die deutsche Konkurrenz ist dies eine unangenehme Vorstellung.