Ein königlicher Park

Am 1. August wird der Berliner Zoo 150 Jahre alt. Die offizielle Geburtstagsparty beginnt aber schon am kommenden Wochenende. Mehr als 14 000 Bewohner erwarten Zehntausende Gäste. Immerhin handelt es sich um die älteste und artenreichste Sammlung lebender Tiere in Deutschland.In vergangenen Jahrhunderten leisteten sich Monarchen Privat-Gehege. Schon um 1750 wurden im südwestlichen Tiergarten Fasane gehalten. Die Vögel waren jedoch vor allem hit die Töpfe der Sch~oßküche bestimmt.Preußens König Friedrich Wilhelm 111. besaß eine Menagerie auf der Pfaueninsel. 1841 kamen seinem Nachfolger, dem vierten unter den Fritz-Wilhelms, populistische Gedanken: Er schenkte seine lieben Tiere der Berliner Bevölkerung. Gartenmeister Peter Joseph Lenn" erhielt den Auftrag, mit anderen Fachleuten den künftigen Zoo zu gestalten.Viele Episoden ranken sich um die heute mehr als 35 Hektar große Anlage. Als sie eröffnet wurde, trauerten Preußens Monarchisten. Denn am 26. Juli 1844 hatte ein gewisser Herr Tschech, Stadtoberhaupt von Storkow, auf den König geschossen. Zwar wurde der Regent nur leicht verletzt, doch die Einweihung des Tierparadieses fand deshalb "in aller Stille" statt. Die Presse nahm kaum Notiz davon. Statt dessen sangen dle Gassenjungen ein Spottlied auf Ihren King: "Keiner war jemals so frech wie der Bürgermeister Tschech ..."Mehrmals wurde der Zoo auch in deutsche Geschichte verwlckelt. 1878 fand im Antilopenhaus, gerühmt wegen seiner maurischen Architektur, das Drei-Kaiser-Treffen (Franz Joseph von Österreich, Alexander 11. von Rußland und Deutschlands Wilhelm) statt. Auch andere blaublütige Regenten -- darunter 1873 der Schah von Persien -wurden hier empfangen. Nach dem Ersten Weltkrieg veranstalteten Berliner eine Sammlung, um die Tiere vor dem Verhungern zu bewahren. Im Zweiten Weltkrieg fielen mehrmals Bomben auf die Anlage, die vom 22. April bis zum 3. Mai 1945 zum direkten Schlachtfeld wurde. Viele Tiere starben, andere konnten vorher evakulert werden. Viele Besucher kamen -- wie später in der Blockadezeit -- mit Rucksäcken voller Futter. E.x-B?ndespräsident Walter Scheel büßte im Zoo sein Jackett ein, als ihm ein Tigerbaby die Krallen zeigte.An jedem Jahresende Ist Inventur. Bei der letzten Zählung gab es 1 398 Säugetiere und 2 367 Vögel. Im Aquarium lebten 357 Reptilien und 2 712 Fische. Das Verzeichnis weist 1 400 Arten auf, um deren Betreuung slch 270 Mitarbeiter sorgen.Zu besonders prominenten und von den Berlinern geliebten Zoo-Bewohnern, die längst im Tier-Himmel sind, gehörten der Nilpferdbulle Knautschke und das Gorillamännchen Knorke. Mehreren Veteranen wie Knorke sind steinerne oder kupferne Denkmäler gesetzt worden. Vielleicht bekommt später auch der noch traurige Pandabär Bao Bao seine Skulptur. Nun hat er wieder eine Frau In Aussicht, denn er möchte gtrn Vater werden. Rolf LieboldIm Zoo gab es auch schlechte Zeiten: Der Elefant Sima überlebte als einziger unter seinen Artgenossen die Luftangriffe 1945 auf Berlin. Viele Hauptstädter sparten sich für ihn das Brot vom Munde ab. Foto: IJllstein