Gefangen in der Welt der Zahlen

KAISERSLAUTERN, 25. April. Oliver Bierhoff war ungeduldig, er musste sich aber den Autoritäten beugen. Teamchef Erich Ribbeck, sein Nachbar und Vorgesetzter auf dem Podium, wollte nicht aufhören, in der Pressekonferenz über das Länderspiel gegen die Schweiz zu sprechen, "... an die Leistungen gegen Kroatien anknüpfen ... vom Verlauf der Partie abhängig machen ... bin nicht zermürbt von der Kritik ...", und so weiter. Da blieb dem Kapitän der deutschen Fußball-Nationalelf nichts Anderes übrig, als mal die Arme zu verschränken, mal eine Hand ans Kinn zu führen, mal zu seufzen und dann erneut die Arme zu verschränken. Als Bierhoff schließlich verstohlen auf seine Uhr blickte, machten die Fotografen ihre Fotos, sie blitzten sein Gesicht blass. Das Thema des Tages war zum Motiv geworden: Oliver Bierhoff läuft die Zeit davon.Es ist eine Welt der Zahlen, durch die sich Bierhoff, 31 Jahre alt, derzeit bewegt. Für die Nationalelf hat er zuletzt beim 4:0 gegen Nordirland getroffen, das war im September 1999, vor mehr als sieben Monaten. Dazu ist er beim AC Mailand seit 843 Minuten ohne Tor, fast zehn Spiele, die Statistik rast auf die 1 000 zu. "Das einzig Gute daran ist: Ich habe den Rekord von Hernan Crespo noch nicht eingestellt. Der ist in Italien schon mal 1 100 Minuten ohne Tor geblieben", sagte Bierhoff, als er endlich reden durfte.Nur 45 MinutenBierhoff darf sogar spielen an diesem Mittwoch in Kaiserslautern, allerdings nur für 45 Minuten. Ribbeck will seinen Kapitän in der ersten Halbzeit an der Seite des Berliners Michael Preetz stürmen sehen; nach der Pause dürfen sich die Leverkusener Ulf Kirsten und Paulo Rink versuchen. "Ich hätte Bierhoff auch gerne neben Rink beobachtet", fügte Ribbeck an, "aber das geht nicht - es gibt ja keine drei Halbzeiten." Das wären für Bierhoff womöglich auch nur 45 weitere Minuten mit statistischem Schaden, zumindest deutete er an, dass er ein Stürmertyp sei, der "von Vorlagen abhängig" ist, vom Flügelspiel, und da war die deutsche Elf auf der rechten Seite zuletzt eher schwach, weil Oliver Neuville die Form abhanden kam.Bierhoff spricht so etwas nur dezent an, indem er die Stärke des linken Flügels lobt. Bei seiner Analyse der Lage der Nationalelf streut er dezent ein paar Anekdoten ein, die ihm in der Öffentlichkeit zu Sympathie und so zu einer starken Stellung im Kader verhelfen sollen. Also sprach Bierhoff, der Erfolglose, davon, wie erfolgreich er ausgerechnet jetzt seine Vorbildrolle ausfülle, nun, da "die Menschen sehen, trotz Ruhm und Reichtum kriegt auch der was auf die Schnauze".Und das ausgerechnet in einer Phase, in der ein letztes Mal die Stühle gerückt werden, bevor im Juni die Europameisterschaft beginnt. Ein Auftritt neben Preetz, auch so ein großer, kopfballstarker Angreifer - ist das, egoistisch gesehen, nicht besonders schwierig? "Ich habe mit ihm als Jugendlicher schon in der Niederrhein-Auswahl gespielt", meinte Bierhoff dazu nur, "da sind wir deutscher Meister geworden".Bierhoff weiß, dass er bloß an Toren gemessen wird, seine Überprüfbarkeit ist grausam einfach. Bierhoff weiß aber auch, dass er bei Ribbeck seinen Stammplatz hat. Noch. Ein Kapitän, der vor einem großen Turnier auf der Ersatzbank hockt - ein besseres Symbol für zerfallende Hierarchien gibt es nicht, und daran hat keiner im Kreis der Nationalelf Interesse. Ähnlich denkt wohl auch Bierhoff, doch er drückt sich anders aus, so bescheiden unbescheiden wie möglich: "Ich halte nichts von einer Stammplatzgarantie für einen Kapitän. Aber wenn jemand Kapitän geworden ist, dann nur durch Leistung." Eine Anspielung auf Zahlen, die er lieber hört als jene von den 843 Minuten der Erfolglosigkeit: 1996 Golden Goal im EM-Finale, "das zeigt, ob ein Spieler in kritischen Situationen die Nerven verliert", 1998 mit 27 Treffern Torschützenkönig in Italien, 1999 den AC Mailand mit 20 Toren zur Meisterschaft geschossen. Diese Daten sind das Rückgrat der Bierhoffschen Biografie.Wären da nicht noch andere, ernüchternde: 20 Tore gelangen Bierhoff in jenen 25 Länderspielen, in denen er der Nationalelf noch nicht vorstand. Aber seit er Kapitän ist, traf er nur sieben Mal in 21 Einsätzen. Vielleicht braucht Bierhoff Druck. Das Kapitänsamt stärkt seine Position, doch eventuell schwächt genau diese Sicherheit seine Leistung. "Man kann natürlich nicht immer von der Vergangenheit leben", hat Bierhoff noch gesagt, auch der Glanz Goldener Tore verblasst irgendwann, "wir spielen ja in der Gegenwart". Und auch Bierhoff weiß: Im Verlauf einer EM ist die Gegenwart besonders gegenwärtig.DEUTSCHLAND - SCHWEIZ Preetz stürmt nur in der ersten Halbzeit // Deutschland: Lehmann (Dortmund/30 Jahre/10 Länderspiele) - Matthäus (New York/39/145) - Nowotny (Leverkusen/26/17), Linke (FC Bayern/30/12) - Rehmer (Hertha BSC/27/8 - ab 46. Babbel/FC Bayern/27/46), Ballack (Leverkusen/23/4), Ziege (FC Middlesbrough/28/47) - Wosz (Hertha BSC/30/13/7 DDR - ab 46. Hamann/FC Liverpool/26/21), Scholl (FC Bayern/29/23) - Bierhoff (AC Mailand/31/46 - ab 46. Kirsten/Leverkusen/34/47/49 DDR), Preetz (Hertha BSC/32/6 - ab 46. Rink/Leverkusen/27/5).Schweiz: Zuberbühler (FC Basel/29/8) - Haas (Grasshoppers Zürich/22/8), Müller (Grasshoppers/24/14), Murat Yakin (Basel/25/19), Mazzarelli (FC St. Gallen/27/2) - Cantaluppi (Basel/26/9), Vogel (PSV Eindhoven/23/33), Sforza (Kaiserslautern/30/68), Bühlmann (Lausanne-Sports/28/11) - Sesa (US Lecce (26/24), Hakan Yakin (Grasshoppers/23/3).Schiedsrichter: Morgan Norman (Schweden). Anpfiff: 20. 30 Uhr (ARD).ONLINESPORT Regieanweisung: Erich Ribbeck teilt Oliver Bierhoff mit, was er von ihm erwartet.