Für immer jung?

Das Interessanteste an den aktuellen Debatten um die sechziger und siebziger Jahre in Westdeutschland besteht darin, dass den damals Jungen allmählich klar wird, wie alt sie wirklich sind. Trotz aller überstandenen Bandscheibenvorfälle hatte deren einst jugendbewegter Teil nie aufgehört, sich putzmunter zu fühlen, "forever young", wie der notorische Einzelgänger Bob Dylan sang, Millionen gleichaltriger Fans hinter sich. Da ein Großteil dessen, was damals Revolte schien, heute zum etablierten Lebensgefühl der Republik gehört, muss ihnen die Geschichte als ein geradliniger Zeitpfeil vorgekommen sein - sie selbst erfolgreich an der Spitze. Doch nun, da O-Töne und Fotos von 68 und den Folgejahren auftauchen, wandelt sich der Pfeil zu einer Schlaufe, die in unangenehmer Weise mit sich selbst in Berührung gekommen ist. Ohne die Distanz verklärender Erinnerung wirken die Zitate, die von den Jüngeren wie Fundstücke präsentiert werden, befremdlich, bizarr oder skandalös. Man muss den Zusammenhang sehen, beteuert Joschka Fischer im Erklärungsnotstand.Noch tiefer drin steckt nun sein Freund Daniel Cohn-Bendit, dem man Sex mit Kindern vorwirft, weil er in dem 1977 erschienenen Erinnerungsbuch "Le grand Bazar" berichtet, wie er als Kinderladen-Erzieher 1968 Zärtlichkeiten mit Kindern austauschte, die auch vor seinem Hosenschlitz nicht Halt machten. Da mag er noch so sehr - und zu Recht - beteuern, dass diese Geschichte nichts mit Päderastie zu tun habe, sondern mit der damaligen Kinderladenideologie, mit dem Versuch, sexuelle Selbstbestimmung von Kindern zu ermöglichen - der Gesellschaft von heute wird das kaum einleuchten. Denn sie ist eine zutiefst misstrauische, wenn nicht pessimistische geworden; der Fortschrittsglaube, jeder Schock sei ein heilsamer, ist ihr zutiefst fremd. Der Zärtlichkeitskult von 68 ist spätestens in den neunziger Jahren, als in jeder dritten Familie Kindesmissbrauch vermutet wurde, gründlich zerschollen. Dem naiven Utopismus von 68 schien fast jeder Tabubruch ein taugliches Mittel, das Gute im Menschen aus dem autoritären Charakter herauszuschälen, während im eher apokalyptischen Geschichtshorizont von heute jeden Erzieher, den das sexuelle Interesse eines Kindes trifft, Panik befällt. So haben die Zeiten sich geändert, gründlich, aber stetig, und deshalb fast unmerklich für die, die Tag für Tag auf der Höhe des Zeitgeistes stehen. Ob Fischer oder Cohn-Bendit - im wortreichen Ringen um Erklärung wird die Macht der Geschichte über ihre Akteure deutlich, auch Altern genannt. Rund dreißig Jahre sind seither vergangen: In den aktuellen Debatten beginnt sich die bloße Zahl mit inhaltlichem Abstand zu füllen. 68 wird nun auch den Westdeutschen fremd.