Eine Uhr, die Quoten misst

Es klingt spannend, was die in Nürnberg ansässige Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) da verkündet. Die GfK misst hier zu Lande neben vielem anderem auch die Fernseh-Einschaltquoten und hat vor wenigen Tagen ein Messgerät präsentiert, das die Quotenerhebung nicht nur für das Fernsehen revolutionieren könnte. Die so genannte Mediawatch soll erkennen, mit welchen Medien sein Träger in Berührung kommt, wie lange er sich ihnen zuwendet und wie oft - egal ob Fernsehen, Radio oder Zeitung, Plakat- oder Kinowerbung.Das kleine Gerät ist voll gestopft mit Technologie und optisch unspektakulär: Es sieht aus wie eine Armbanduhr (englisch: watch). Sobald sein Träger zum Beispiel ein Werbeplakat passiert, funkt ein dort verborgener Sender ein Signal und der Kontakt zwischen Mensch und Plakat wird gespeichert. Genau so soll das beim Rundfunk funktionieren oder bei Kinowerbung. Voraussetzung ist ein Sender im Medium.Sechs Jahre EntwicklungDer technische Ansatz, der hinter der Mediawatch steckt, ist nicht ganz neu: Das Messverfahren ist seit 1998 entwickelt worden. Seit 1999 kommt ein Vorgängermodell in der Radionutzungsforschung zum Einsatz. Allerdings nicht in Deutschland, sondern unter anderem in der Schweiz, wo der Hersteller, die GfK-Tochter Telecontrol, seinen Sitz hat.Ob und wenn ja, wann Mediawatch jemals in der komplexen deutschen Medienlandschaft eingesetzt wird, lässt sich schlecht abschätzen. Auftraggeber gibt es bisher keine, trotz aller Vorzüge des Geräts. Zum einen ist der Messcomputer nicht ortsgebunden. Zum anderen bleibt die Fehlerquelle Mensch weit gehend außen vor. Bisher werden zum Beispiel Radioquoten gemessen, indem Hörer zu ihrem Nutzungsverhalten befragt werden. Bei der Rekonstruktion sind Abweichungen programmiert.Mediawatch kann automatisch dreimal in der Minute Signale von Medien aufnehmen. Weil aber nicht jeden Tag ein Sender in die Zeitung eingebaut werden kann, muss der Test-Leser zumindest bei der Zeitungslektüre den Umgang mit drei Knöpfen am Gerät beherrschen: Start, Stopp und einen dritten zur Auswahl des Printmediums aus 200 gespeicherten Titeln.Großes PotenzialDie erfassten Daten kann das Gerät bis zu vier Wochen speichern. Bei dem Vorläufermodell reichte es nur für eine Woche. Über Sendestationen in den Testhaushalten werden die Informationen an ein Rechenzentrum übermittelt. Erstaunliches dürfte dabei nicht herauskommen. Mittels Mediawatch können die Forscher nun noch ein bisschen sicherer sein, dass das Radio ein Morgenmedium ist und am Abend das Fernsehen an Bedeutung gewinnt. Allerdings können sie es sehr viel präziser belegen. Trotz des großen Innovationspotenzials wird Mediawatch wohl so schnell nicht zum Standard werden. Es gibt überhaupt erst einen Medienkonzern in Nordeuropa, der das Gerät testen will, und einen interessierten Fernsehsender in England. Wie sich der deutsche Fernsehzuschauer verhält, das ermittelt die GfK mit einer ortsgebundenen Technologie in den Testhaushalten, mit so genannten Telemetern. Sie gilt als eine der verlässlichsten weltweit. Und dabei wird es wohl auch noch eine Weile bleiben.