Viel Vertrauen ist verspielt

BERLIN, 28. Mai. Die Ministerin war blendend gelaunt. Das Publikum war auf ihrer Seite, und die Zahlen stimmten auch. "Jetzt geht s mit Bio richtig los!", verkündete Renate Künast voller Stolz und Zuversicht. Das war Mitte Februar anlässlich der Eröffnung der Nürnberger Messe "Biofach". Jetzt, drei Monate später, sieht die Welt plötzlich anders aus. Der Skandal um verseuchten Futterweizen hat die Bio-Szene kalt erwischt, die Branche bangt um Ruf und Umsätze. "Es ist Vertrauen fahrlässig verspielt worden", klagt Renée Herrnkind, Sprecherin des Anbauverbandes Demeter. Dabei hatten Erzeuger und Fachhändler zuletzt einen kräftigen Zuwachs gespürt. Im Zuge der BSE-Krise nahm die Bedeutung von Öko-Lebensmitteln spürbar zu. Experten rechneten anlässlich der "Biofach" vor, dass der Naturkostanteil am gesamten Lebensmittelumsatz im vergangenen Jahr von 3,1 auf 3,7 Prozent geklettert ist. Das ist zwar immer noch recht wenig, entspricht aber doch einem Volumen von fünf Milliarden Euro.Allein der Naturkost-Fachhandel verzeichnete im vergangenen Jahr ein Umsatzplus von 20 Prozent. Der Absatz von Öko-Produkten im konventionellen Lebensmittelhandel legte ebenfalls deutlich zu. Inzwischen bieten nicht nur Vollsortimenter, sondern auch Discount-Supermärkte Öko-Waren an - getreu dem Motto "Bio für alle". Endlich, so schien es bisher, können Erzeuger und Anbieter von Bio-Produkten raus aus der Nische und ihr Müsli-Image abstreifen.Begleitet wird diese Entwicklung von einem tief greifenden Wandel im Naturkost-Fachhandel selbst. Hier verlieren die kleinen Verkaufsstellen an Bedeutung, während sich gleichzeitig große Öko-Supermärkte mit bis zu 1 000 Quadratmeter Verkaufsfläche durchsetzen. Branchenkenner rechnen damit, dass es Ende des laufenden Jahres bundesweit bereits bis zu 300 solcher Märkte geben wird. Noch ist natürlich nicht abzusehen, ob der jüngste Skandal den Bio-Boom tatsächlich bremst. Die politische Unterstützung ist der Branche jedenfalls gewiss. Denn geht es nach dem Willen Renate Künasts, soll der Marktanteil von Öko-Produkten bis 2010 auf 20 Prozent klettern.Grafik: BLZ/RITA BÖTTCHER Mehr als hundert Betriebe wurden mit belastetem Weizen beliefert.