Exportchampions wanken

BERLIN. Der weltweite Rückgang der Güternachfrage trifft vor allem die globalen Exportchampions: Deutschland und Japan. Im vierten Quartal 2008 brach der deutsche Export um mehr als sieben Prozent gegenüber dem Vorquartal ein, das Bruttoinlandsprodukts (BIP) schrumpfte um 2,1 Prozent. Japans Ausfuhren waren im Januar dieses Jahres nur noch halb so groß wie im Januar 2008. Das drückt das Wirtschaftsleistung in diesen Ländern, deren Wachstum vom Export abhängt. Für Deutschland wird nun ein Rückgang des BIP von über drei Prozent erwartet. Japans Wirtschaft könnte dieses Jahr sogar um mehr als sechs Prozent schrumpfen, schätzt die Deutsche Bank.Durch Restrukturierungen und stagnierende Löhne konnten deutsche Unternehmen in den vergangenen Jahren ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit stark ausbauen. Damit profitierten sie überdurchschnittlich vom globalen Wirtschaftsboom. 2008 errang Deutschland zum sechsten Mal hintereinander den Titel des Exportweltmeisters, gut ein Viertel der Wirtschaftsleistung kommt mittlerweile aus dem grenzüberschreitenden Verkauf. Auch Japans Abhängigkeit von den Ausfuhren hat sich in deutlich verstärkt. Im vergangenen Jahr exportierten japanische Unternehmen 21 Prozent ihrer produzierten Güter, im Jahr 1998 waren es nur 16 Prozent.Mit der globalen Rezession sinkt nun aber die Nachfrage nach deutschen Maschinen oder japanischen Autos. "Die hohe Exportabhängigkeit wird im Abschwung zum Bumerang", so Stefan Schneider von Deutsche Bank Research. Bereits im dritten Quartal 2008 verkauften die deutschen Unternehmen 0,2 Prozent weniger ins Ausland als im Vorquartal. Im Herbst schließlich brachen die Auslandsaufträge gänzlich ein. Folge: Die deutschen Unternehmen fahren ihre Investitionen zurück, im vierten Quartal 2008 gaben sie fast fünf Prozent weniger für Maschinen, Fahrzeuge und andere Ausrüstungen aus. All dies ließ das deutsche BIP so stark schrumpfen wie seit 22 Jahren nicht mehr.Der Abschwung dürfte sich fortsetzen. Für das erste Quartal erwartet die Bank Unicredit eine "ähnlich hässliche Zahl" wie am Jahresende 2008. Die Vorzeichen sind düster: Volkswagen hat im Januar 21 Prozent weniger Autos verkauft, bei BMW lag das Minus bei 24 Prozent. Bei MAN führte der Rückgang beim Verkauf von schweren Lastwagen in Europa um ein Drittel zu sinkenden Einnahmen. Der Außenhandelsverband BGA erwartet, dass die deutschen Exporte im laufenden Jahr um acht Prozent zurückgehen werden. Das wäre das größte Minus seit Bestehen der Bundesrepublik.Schlechte Aussichten für 2009Das wird die Unternehmen dazu bringen, ihre Investitionen weiter zu senken und Stellen abzubauen. Bereits Ende 2008 produzierten sie zunehmend auf Lager, was einen noch stärkeren Einbruch der Konjunktur verhinderte. Mit dem Ausbleiben neuer Bestellungen aus dem Ausland dürften sie nun aber ihre Produktion weiter zurückfahren."Zunächst einmal ist keine wesentliche Besserung in Sicht", sagte Commerzbank-Ökonom Simon Junker. Er erwartet, dass das deutsche BIP im laufenden Jahr um drei bis vier Prozent schrumpfen wird. Die Bank Unicredit nahm gestern ihre Wachstumsprognose von minus 2,5 auf minus 3,5 Prozent zurück.------------------------------AbwärtsGrafik: (4) Der Export macht rund ein Viertel der deutschen Wirtschaftsleistung aus, wenn man die zuvor importierten Vorleistungen berücksichtigt. Branchen wie der Maschinenbau oder Auto haben Exportquoten von über 60 Prozent.Das Wachstum Deutschlands wird daher durch den Rückgang der Exporte abgebremst. Mit den sinkenden Auslandsorders fahren die Unternehmen auch ihre Investitionen zurück und senken ihre Produktion. Dies wird letztlich zu Entlassungen führen.Beim Pro-Kopf-Export ist Deutschland ungeschlagen Weltmeister. Auf jeden Deutschen kam im vergangenen Jahr ein Exportvolumen von rund 18 000 Dollar. Insgesamt lagen die Exporteinnahmen 2008 bei 1 177,14 Milliarden Euro. Gemessen an dem Wert der gesamten Ausfuhren allerdings dürfte China Deutschland dieses Jahr überholen.Auch Japan leidet stark unter dem globalen Nachfrageeinbruch. Bereits im Dezember 2008 lagen die Exporte fast ein Drittel unterhalb des Wertes vom Dezember 2007. Allein die Ausfuhren in die USA gaben im Januar 2009 um 53 Prozent nach.------------------------------"Zunächst einmal ist keine wesentliche Besserung in Sicht." Simon Junker, Commerzbank-Ökonom------------------------------Foto: Container im Hafen von Tokio - der weltweite Handel ist kräftig eingebrochen.