Sein letzter Sieg

LONDON, 6. Mai. Wochenlang hatten sie sich dem Land als Siegertypen verkauft. Am Tag nach der Wahl standen Großbritanniens Dauer-Premier Tony Blair und der konservative Oppositionsführer Michael Howard am Freitag aber als unglückliche Gewinner da. Blair bescherte seiner Party zwar den dritten Wahlsieg in Folge, was in der mehr als hundertjährigen Geschichte von Labour ohne Beispiel ist. Doch nur 36,2 Prozent der Wähler stimmten für seine Regierung, sechs Prozentpunkte weniger als beim grandiosen Labour-Sieg von 2001. "Ich habe zugehört und gelernt", beteuerte Labour-Chef Blair an seinem 52. Geburtstag immer wieder. Aber nach acht Amtsjahren nimmt ihm das kaum noch jemand ab. Was schon im Wahlkampf spürbar war, setzten die Briten am Wahltag konsequent um. Mit kaum übersehbaren Zweifeln beförderten sie Labour erneut an die Macht, doch nur mangels Alternativen.Neues Kabinett vorgestelltDie einstweilen noch guten Wirtschaftsdaten und die niedrigste Arbeitslosenquote seit 30 Jahren spielten dabei eine große Rolle, weshalb sich Blair im Wahlkampf auch kaum je ohne den populären Schatzkanzler Gordon Brown zeigte. Mehrfach musste der innerparteiliche Rivale Brown seinem Partei- und Regierungschef sogar zur Seite springen, als nach jüngsten Untersuchungsberichten zum Irak-Krieg in der letzten Woche des Wahlkampfes immer wieder Blairs Integrität zur Debatte stand.Viele Wähler, besonders aber Wählerinnen, verübelten Blair die britische Beteiligung am Irak-Krieg. Und einstweilen deutet wenig darauf hin, dass dem Thema die Brisanz ausgeht. "Hoffentlich können wir jetzt in die Zukunft schauen", sagte Blair in der Wahlnacht mit Blick auf den Irak. Aber allzu viele inner- und außerhalb seiner Partei sehen die Zukunft schon jetzt bei Gordon Brown. Dessen drei engste Berater ziehen ins Unterhaus ein und verstärken dort die Riege der Brown-Unterstützer. Längst sprechen auch langjährige Blair-Loyalisten treuherzig von ihrem "guten Verhältnis" zu Gordon Brown - ein untrügliches Zeichen, dass sich die Gewichte in Partei und Regierung verschieben. Insider setzen darauf, dass der Irak-geschädigte Premier spätestens 2006 seinem designierten Nachfolger das Feld überlässt. Dann, wenn das Referendum über die EU-Verfassung nicht das erhoffte proeuropäische Ergebnis bringen könnte. Einstweilen bleibt Gordon Brown aber Schatzkanzler, wie aus der Kabinettsliste hervorgeht, die Blair am Freitagabend vorstellte. Auch Außenminister Jack Straw und Innenminister Charles Clarke bleiben auf ihren Posten. Der frühere Innenminister David Blunkett kehrt als Arbeitsminister zurück. Neuer Verteidigungsminister wird John Reid. Der bisherige Amtsinhaber Geoff Hoon soll als Mehrheitsführer im Unterhaus für die Gesetzesinitiativen der Regierung zuständig sein.Im Parlament wird Blair diesmal auf entschlossenen Widerstand der Opposition treffen. Die Konservativen hatten in der Wahlnacht noch verhaltenen Grund zum Jubeln. In London und in dessen Umland holten die Tories ein halbes Dutzend jener Mandate zurück, die sie bis 1997 stets klar errungen hatten. Am Freitag aber stellte sich Ernüchterung ein: In Städten wie Manchester, Birmingham oder Bristol blieb der Umschwung aus. Die Tories, die Großbritanniens Politik im 20. Jahrhundert dominiert hatten, blieben im Getto ihrer Stammwählerschaft stecken. Die zusätzlichen Mandate waren weniger eigenem Zugewinn zu verdanken als der Entschlossenheit einstiger Labour-Wähler, der Regierung einen Denkzettel zu verpassen. Am Ende kamen die Tories über 200 Mandate nicht hinaus und erreichten damit nicht einmal Labours Niedrigststand aus den 80er-Jahren (209 Sitze bei der Wahl 1983).Die Kampagne ihres Spitzenkandidaten Michael Howard handelte von populären Aufreger-Themen wie Immigration, Gewaltverbrechen und verdreckten Kliniken; seine Lösungsvorschläge aber wirkten unausgegoren, seine Fiskalpolitik unseriös, sein Schattenkabinett leichtgewichtig. Am Freitag zog Howard die Konsequenz. "Ich wollte gewinnen, das habe ich nicht geschafft. Deshalb werde ich mich bald vom Parteivorsitz zurückziehen."Wirklich zufrieden zeigten sich am Tag nach der Wahl nur die Liberaldemokraten. Die dritte Kraft der britischen Politik konnte unter ihrem leutseligen Parteichef Charles Kennedy elf Mandate gewinnen. Als einzige große Partei hatten die Liberaldemokraten konsequent dem Irak-Krieg die Zustimmung verweigert und sich außerdem mit ihrer Ablehnung von Studiengebühren beliebt gemacht. So konnten sie Labour etliche Sitze abjagen, die bis vor kurzem als unerreichbar gegolten hatten. Gleichzeitig aber verloren Kennedys Leute mehrere Sitze an die Konservativen. Schärfer denn je trat das strukturelle Problem der dritten Partei in einem Mehrheitswahlrecht zu Tage: Wo soll man sich ansiedeln, um Erfolg zu haben? Den Streit darüber wird Kennedy bald austragen müssen.Nicht nur mit den Tories, sondern vermutlich bald auch mit einem neuen Premier. Dann, wenn Tony Blair, wie von vielen erhofft, sein Amt als Premier an seinen Schatzkanzler Gordon Brown abgibt.------------------------------"Ich habe zugehört und gelernt." Tony Blair, Premier------------------------------Foto: Beifall für einen Außergewöhnlichen. Als erster Labour-Politiker wird Tony Blair zum dritten Mal als britischer Premier gekürt.