Mal ganz im Ernst

BERLIN, im April. Über Guido Westerwelle lassen sich in diesen Tagen zwei sehr verschiedene Geschichten erzählen. In der einen, sie klingt nicht ganz so schön, spielen Otto Graf Lambsdorff und Wolfgang Gerhardt die Hauptrollen. In der anderen geht es um ein blaues Basecap. Kurz gesagt sind Lambsdorff und Gerhardt nicht gerade freundlich zu ihrem Parteichef, doch dazu später mehr. Denn erst einmal geht es um die blaue Mütze, und darum, dass Westerwelle ein wenig Mut zugesprochen wird. Und dafür hat ausgerechnet Cornelia Pieper gesorgt, die Frau, die die Liberalen so schwer losgeworden sind als Generalsekretärin der Partei.Als Pieper in diesen Tagen in Dessau zur Landesvorsitzenden der FDP in Sachsen-Anhalt gewählt wird, da ist auch Westerwelle bei ihr. Er umarmt sie, küsst sie auf die Wange und stellt sich Arm in Arm mit ihr vor die Fotografen. Dann überreicht ihm Pieper die blaue Mütze. "Only you", Nur Du, ist darauf in weißen Buchstaben zu lesen. "Du bist der Mann, der uns zu dem Regierungswechsel führt", sagt Pieper laut. Und Westerwelle, der sonst nicht unbedingt auf ein Lob von Cornelia Pieper angewiesen war, scheint sich tatsächlich zu freuen."Only you?" Das hat Westerwelle schon öfter gehört, doch da war es eher nicht als Kompliment gemeint. Monatelang warfen ihm seine Parteikollegen vor, er lasse niemanden neben sich zu, wolle die Partei allein repräsentieren. Und letztlich ist das, was der Ehrenvorsitzende der FDP, Otto Graf Lambsdorff, seinem Parteichef jetzt zu sagen hat, auch nichts anderes. "Die FDP kommt mit ihren Thesen nicht so rüber, wie es notwendig und im Übrigen auch gerechtfertigt wäre", grantelte Lambsdorff im "Spiegel". Und dieses Problem habe auch mit Personen zu tun. Die Partei habe sich zu sehr auf den Vorsitzenden konzentriert, sagte der alte Mann und forderte gleich mehr Beachtung für Fraktionschef Gerhardt. Anders als Westerwelle habe Gerhardt dem Versuch, die FDP zu einer Spaßpartei zu machen, immer skeptisch gegenübergestanden. Er müsse wieder eine größere Rolle spielen.Diesen Rat aber hätte Gerhardt jetzt nicht mehr gebraucht. Hatte er sich doch schon vor Ostern in eine neue Rolle gedrängt und eine Art Regierungsprogramm der FDP vorgelegt. So etwas hatte man in letzter Zeit von Westerwelle nicht mehr gehört. Gerhardts neue Rolle war offensichtlich von vielen erwünscht. Denn kaum hatte der seine Thesen vorgestellt, da warf Jörg-Uwe Hahn, Fraktionschef im hessischen Landtag, dem Parteivorsitzenden ganz öffentlich mangelnde Kompetenz und Glaubwürdigkeit vor. Die FDP dürfe nicht zu einer Partei der Leichtmatrosen und Spaßgesellen verkommen, polterte Hahn. Mit der nahe liegenden Attacke zielte er auf das Image, das dem FDP-Vorsitzenden seit dem Wahlkampf 2002 anhängt: Westerwelle zog ja mit einem gelben 18-Prozent Schild unter den Schuhsohlen in die Kampagne, fuhr mit dem gelbem Guido-Mobil durch die Lande und schreckte auch vor einem Auftritt bei "Big Brother" nicht zurück. Als billig und peinlich empfanden Alt-Liberale das Auftreten ihres Parteichefs. "Der Wahlkampf 2002 war die Zerstörung des glaubwürdigen Images der FDP", wurde Wolfgang Gerhardt jüngst zitiert.Erleichtert stellen Westerwelles Kritiker heute fest, dass ein Spaßwahlkampf im kommenden Jahr angesichts der wirtschaftlichen Lage Deutschlands gar nicht möglich ist. Sie vergessen dabei gerne, dass die ganze Partei einen solchen Wahlkampf damals gar nicht so ungern geführt hat. Solange die Strategie Spaß auch Erfolg versprach. Die Bundestagswahl 2002 brachte der Partei die Ernüchterung: 7,4 Prozent für die FDP. Zwar hatte sie im Vergleich zu den Wahlen von 1998 um mehr als einen Prozentpunkt zugelegt. Doch von dem selbst gesteckten Ziel, einem zweistelligen Wahlergebnis und dem angestrebten Regierungswechsel, blieben die Liberalen weit entfernt. Und sie sind es noch. So ist es auch die Ratlosigkeit der Liberalen darüber, warum sie die Schwächen der rot-grünen Regierung nicht stärker für sich nutzen können, die sich in der Kritik am Vorsitzenden ausdrückt.Vielleicht tritt Guido Westerwelle auch deshalb heute ernsthafter auf, als man es erwarten könnte. Ernsthafter auch, als er es noch vor drei Jahren tat, im Bundestagswahlkampf. Die Wirtschaftskrise mag dabei eine Rolle spielen, auch der Tod Jürgen Möllemanns, der ihn offenbar schwer getroffen hat. Er hat ihn erkennen lassen, dass Politik zwar wichtig, aber nicht alles im Leben ist. Westerwelles Bekenntnis zu seinem homosexuellen Partner hat ihn freier gemacht, sagen die, die ihn gut kennen. Vielleicht ist es so, dass er sich entschlossen hat, das Leben mehr zu genießen. Bei jeder Gelegenheit benutzt er jetzt das Wort "lebensbejahend". Witze reißt er selten.Guido Westerwelle hat sogar angenehm altmodische Manieren. Er ist aufmerksam, hat ein Lächeln und freundliche Worte für die Menschen, denen er begegnet, für den Restaurantchef, für den Ober, für den Fahrer. Westerwelle ist kontrolliert, unbedachte Worte lässt er sich kaum entlocken. Er gibt sich viel Mühe, jeden einzelnen Satz exakt zu formulieren. Er will verstanden werden. Er will perfekt sein. "Das Spaß-Etikett des politischen Gegners stört mich überhaupt nicht", sagt er. Eine solche Einschätzung sei ihm immer noch lieber, als würde die FDP weiter als Partei der Besserverdienenden gelten - jene fatale PR-Erfindung der 90er-Jahre-FDP. Und doch: Das Wort "Spaß" nimmt er nicht mehr in den Mund. Seine Slogans klingen jetzt seriöser, aber auch verwechselbarer: "Mut zur Zukunft", sagt er gerne.Westerwelle scheint die Kritik an seiner Person mit einer gewissen Abgeklärtheit aufzunehmen. Was jedoch wohl weniger in seinem Charakter als vielmehr in den Gegebenheiten begründet ist. Lambsdorff mag ihn kritisieren, Gerhardt vorpreschen, auch wenn er immer wieder beteuert, kein anderes Amt in der FDP anzustreben. Das alles kann Westerwelle nicht gefallen, aber er weiß auch, dass es ihm nicht existenziell schadet. Aus einem einzigen Grund: Die Partei hat keine personelle Alternative zu ihm.Außerdem ist es wohl auch so, dass innerhalb der Partei manches anders aussieht, als es in der Öffentlichkeit wahrgenommen wird. Zum Beispiel Gerhardts Regierungsprogramm. Die Außenwelt interpretierte seine Initiative als Machtkampf zwischen Fraktions- und Parteichef. Doch das Vorgehen sei zwischen den Männern abgesprochen gewesen, sagen beide, inhaltlich seien sie sich ohnehin einig. Und um Wähler zu gewinnen, brauche die Partei Westerwelle und Gerhardt.Westerwelle könnte also eigentlich so gelassen sein, wie er sich gibt. Denn was soll Wolfgang Gerhardt ihm schon wollen? Als Parteichef war er nicht gerade erfolgreich. Die Älteren wie Klaus Kinkel sind längst abserviert. Und die Jungen? Zu ihnen gehört Westerwelle selbst noch mit seinen 43 Jahren. Die ganz Jungen wiederum sind zu unerfahren, um ihm jetzt schon gefährlich werden zu können.Schwerer hat es Westerwelle da mit einer alten Geschichte, die jetzt wohl nicht ganz zufällig wieder hoch kommt. Drei Spenden, insgesamt knapp 30 000 Mark, hat der Politiker zwischen 1995 und 1998 vom umstrittenen PR-Unternehmer Moritz Hunzinger erhalten. Ein Scheck lag mit einem Pfennig unter jener Grenze, ab der Bundestagsabgeordnete Spenden beim Bundestagspräsidenten melden mussten. Alles sei rechtens, beteuert Westerwelles Büro.Vielleicht wird Hunzinger schon bald keine Rolle mehr spielen, vielleicht werden auch nicht mehr so viele Leute von Gerhardt und Lambsdorff reden. Das muss aber nicht heißen, dass es für Westerwelle dann politisch einfacher wird. Dann nämlich wird der Parteichef wieder auf ein ureigenes Problem seiner Partei zurückgeworfen sein: Um Rot-Grün ablösen zu können, braucht sie neue Konturen. Der Neoliberalismus, mit dem sich die FDP vor Jahren von ihren Konkurrenten deutlich unterschied, ist inzwischen fast schon Allgemeingut geworden. Auf diesem Gebiet kann die FDP nicht mehr punkten.Wie es ist, wenn einem die politische Konkurrenz ein Paradethema klaut, das hat die FDP schon einmal erlebt. In den 90er-Jahren schafften es die Grünen, als Hüter der Grundrechte wahrgenommen zu werden. Mühsam muss die FDP nun dieses Feld zurückerobern. Und sie muss es tatsächlich. Denn wenn sie keinen "Spaß"-Wahlkampf mehr führen will, braucht sie ein neues Thema. Westerwelle weiß das. "Die FDP wird Wächter der Grundrechte sein", verspricht er deshalb.Unter Westerwelles Vorsitz ist es der FDP immerhin gelungen, vom Image einer Partei für die oberen Zehntausend wegzukommen. Nicht ohne Stolz erzählt er, dass auch Arbeitslose die FDP wählen. "Das sind diejenigen, die wieder arbeiten wollen und uns vertrauen, dass wir Arbeitsplätze schaffen werden."Guido Westerwelle versucht es also immer wieder mit neuen Argumenten. Er experimentiert. Wenn er aber glaubt, seine Macht verteidigen zu müssen, dann hat er auch schnell seine Zahlen parat: In vier Bundesländern ist die FDP an der Regierung beteiligt, sagt er dann. Statt in fünf Landtagen ist sie inzwischen in elf Landesparlamenten vertreten. Die Liberalen sind ins Europaparlament zurückgekehrt. In 27 Wahlen seit 2001 haben sie zugelegt. In den Gemeinden und Kommunen sind sie wieder eine politische Kraft. Westerwelle wird nie müde, diese Erfolge zu präsentieren. Es sind seine Erfolge als Bundesvorsitzender. "Das ist mir wichtig und daran will ich gemessen werden", sagt er: "Das ist eine solide Basis, um den Regierungswechsel zu schaffen."Aber Westerwelle weiß auch: An diesem Ziel wird er gemessen werden. Er braucht den Regierungswechsel. Und zwar im kommenden Jahr und nicht erst 2010. Sonst verliert die FDP den Spaß an diesem Vorsitzenden. Und findet vielleicht doch noch eine Alternative zu ihm.------------------------------Seine Slogans klingen jetzt seriöser, aber auch verwechselbarer: "Mut zur Zukunft", sagt er gerne.------------------------------Foto: Guido Westerwelle - er ist kontrolliert, unbedachte Worte lässt er sich jetzt kaum noch entlocken. Er versucht, perfekt zu sein.