Der Joker von RTL

Es gibt diese Momente, in denen das Fernsehen keine Superstars braucht, keine Showband und keine Stunts, um ein Millionenpublikum zu begeistern. Manchmal reichen zwei Stühle, ein gut gelaunter Quizkandidat und eine kleine Schusseligkeit. Als die Anästhesieschwester Heike Schulz im vergangenen Jahr bei "Wer wird Millionär?" die Auswahlfrage im Studio als Schnellste korrekt beantwortet und am Pult bei Günther Jauch Platz nehmen darf, setzt sie sich, sichtlich nervös, auf den falschen Stuhl: den des Moderators. Jauch schaut irritiert, sagt aber nichts und lässt sich auf der anderen Seite nieder. Er fängt an zu plaudern, gibt der Kandidatin versteckte Hinweise, dass da irgendwas nicht stimmt, aber die bleibt einfach sitzen, während das Studiopublikum aus dem Kichern nicht mehr herauskommt. Als sie ihren Irrtum bemerkt, will Jauch nicht aufstehen und lässt sich von seiner Kandidatin die Fragen stellen. Als er 500 Euro für sie erspielt hat, tauschen die beiden die Plätze.So ein Augenblick genügt eigentlich schon, um zu erklären, warum "Wer wird Millionär?" auch zehn Jahre nach dem Start noch zu den erfolgreichsten Shows im deutschen Fernsehen gehört: Weil es dort eben nicht darum geht, stur Bibliothekswissen abzufragen bis allen die Köpfe rauchen. Die Sendung lebt davon, dass Leute im Mittelpunkt stehen, die mit dem Fernsehen sonst nichts zu tun haben, aber ganz persönliche Geschichten erzählen können: Warum sie sich beworben haben, wie aufgeregt sie sind, welche Träume sie sich mit dem Geld erfüllen wollen. Dass am Ende einer davon als Millionär nach Hause gehen kann, ist natürlich nicht ganz unwesentlich.Sechs Mal die Million geknacktSechs haben es in zehn Jahren geschafft, die Millionenfrage zu knacken, zwei davon zu D-Mark-Zeiten. Seit der Euro-Umstellung haben sich die Beträge verdoppelt, sonst hätte die Sendung ja umbenannt werden müssen. Geschichtsprofessor Eckard Freise, der im Jahr 2000 als Erster mit Konfetti beregnet wurde, weil er wusste, wer 1953 mit Edmund Hillary den Mount Everest erklomm, wird das kaum gestört haben. Und die Millionenchance ist sowieso nicht das einzige Kriterium, warum die Sendung so unterhaltsam ist: Manchmal macht es mehr Spaß, jemandem zuzusehen, der nicht alles weiß, sich aber amüsant durchzuwurschteln versteht, als einem, der sich verbissen bis ans Ende der Gewinnleiter kämpft.Nach zehn Jahren ist "Wer wird Millionär?" so etwas wie das "Wetten, dass ...?" von RTL, nämlich kaum noch aus dem Programm wegzudenken. Es schalten weniger junge Zuschauer als früher ein und die Zeiten, in denen regelmäßig acht oder neun Millionen Menschen mitfieberten, sind auch vorbei. An den Spielregeln hat sich - wie bei der ZDF-Erfolgsshow - in all den Jahren aber kaum etwas geändert. Weil das auch gar nicht notwendig ist und sich immer wieder kuriose Momente oder ungewöhnliche Gespräche ergeben, die anderntags Gesprächsthema im Freundes- und Kollegenkreis sind. Zum Beispiel, wenn ein Kandidat schon bei der ersten Frage alle Joker verzockt. Oder wenn Prominente bei Jauch am Pult sitzen, weil sich dann beobachten lässt, dass selbst ein sonst so abgebrühter Typ wie Oliver Pocher bibbert, wenn er die Millionenfrage annimmt. Umso größer die Freude, wenn es geklappt hat - das Geld wird in den Prominenten-Specials ja für einen guten Zweck gespendet.Dass es überhaupt was zu bibbern gibt, dafür ist Günter Schröder zuständig. Mit seiner Firma Mind the Company entwickelt er seit dem Sendestart die Fragen für "Wer wird Millionär?". Mehr als 22 000 sind seitdem zusammengekommen. Die wichtigste Regel lautet: Dopplungen sind strengstens verboten! Es gibt eine eigene Datenbank, die nur wenigen Mitarbeitern zugänglich ist, und in der recherchiert wird, ob schon mal etwas Ähnliches gefragt wurde. Falls nicht, werden die Ideen im Team besprochen, formuliert, witzige Alternativantworten ausgedacht und als Beleg für die richtige Antwort mindestens zwei Quellen gesucht, damit keine Falschinformation in die Sendung rutscht, weil viele Zuschauer nur darauf warten, dass den professionellen Besserwissern mal ein Missgeschick passiert. Ausdrucke der Fragen sind während des gesamten Prozesses strengstens verboten, damit sie nicht irgendwo liegen bleiben und jemanden zum Durchmogeln verführen.Besonders knifflig ist für die Autoren, welchen Schwierigkeitsgrad sie einer fertigen Frage beimessen. Selbstverständlich darf eine Antwort, mit der sich 64 000 Euro erspielen lassen, nicht genauso "leicht" sein wie die für 4 000 Euro. Mit der Zeit haben Schröder und seine Kollegen dafür ein ganz verlässliches Verfahren entwickelt: Sie überlegen sich, was für ein Ergebnis herauskäme, wenn der Kandidat seinen Publikumsjoker einsetzen würde. Wüsste die Mehrheit die Antwort? Dann wird nach Bauchgefühl entschieden. Anders geht es ja auch gar nicht. Und für die Millionenfrage gelten sowieso besondere Kriterien: Die muss nicht mal unbedingt schwerer sein als die für 500 000 Euro - allerdings besonders interessant oder überraschend.Natürlich lebt die Sendung auch zu einem Großteil von ihrem Moderator, seinen Spielchen und Grimassen. Nicht ganz so aufdringlich wie Gottschalk, doch ebenso geschickt im Umgang mit Menschen, weiß Günther Jauch genau, wie er seine Kandidaten necken darf. Und wenn dann einer zurückneckt, umso besser. Man sieht es dem 53-Jährigen an, wenn er Spaß an der Sendung hat. Jemanden, der etwas Besonderes erzählen kann, würde er am liebsten die ganzen 45 Minuten da behalten. Er verheimlicht aber auch nicht seine Langeweile, wenn ein Kandidat erzählt, dass er von dem gewonnenen Geld einen Carport kaufen oder die Rentenversicherung aufstocken will, anstatt sich etwas Ungewöhnliches zu leisten. Und wer bloß scharf auf die Kohle ist und keine Lust hat, sich auf einen Plausch mit dem Moderator einzulassen, braucht gar nicht erst auf Unterstützung hoffen.Der richtige ZeitpunktAls Jauch kürzlich in einem Interview mit dem Zeit-Magazin laut darüber nachdachte, wann die richtige Zeit gekommen sei, sich aus dem Fernsehen zu verabschieden, überschlugen sich die Medien mit Panikmeldungen. Kein Wunder: Jauch gehört zu den beliebtesten Gesichtern in Deutschland, und eigentlich muss er sich keine Gedanken über seinen Abschied machen. Mag sein, dass "Wer wird Millionär?" beim Publikum nicht mehr den gleichen Nervenkitzel auslöst wie zu Beginn des Jahrtausends - aber die Sendung ist Jauchs Element. Und ohne ihn genauso wenig vorstellbar wie "Wetten, dass ...?" ohne Gottschalk. Soll er also ruhig noch eine Weile moderieren. Alle Zuschauer, die sich vorgenommen haben, in ihrem Leben noch einmal Millionär zu werden, werden es zu schätzen wissen.------------------------------Warum ist die Blondine dumm?Eine Aachener Arzthelferin war die erste Kandidatin bei Günther Jauch. Sie ging am 3. September 1999 mit 8 000 Mark nach Hause, nachdem sie die Antwort auf folgende Frage nicht wusste: "Welchen Preis können Filmschaffende bei den Festspielen von Cannes gewinnen: A: Bär, B: Palme, C: Löwe, D: Oscar?".Ein Beamter scheiterte an der 500-Mark-Frage, weil er nicht wusste, dass im Refrain eines Liedes ein Pferd auf dem Flur steht. Ein Ingenieur vergeudete bei der ersten Frage seinen Publikumsjoker, als Jauch fragte: "Warum ist die .? A: Blondine dumm, B: Forelle stumm, C: Banane krumm, D: Show schon rum."In Erinnerungen bleibt aus 816 Folgen eine Projektingenieurin, die sich von Jauch nicht von der falschen Antwort abbringen ließ und mit 500 Euro und vier ungenutzten Jokern heim ging. Sympathischer war ein Priester, der von seinem 125 000-Euro-Gewinn knapp die Hälfte zur Renovierung seiner Kirche spendete.------------------------------Foto: Prominentes Minenspiel: Günther Jauch weiß genau, wie weit er bei seinen Kandidaten gehen darf.