"Wenn das so bleibt, droht uns die Zweitklassigkeit"

Europas Handball-Elite gastiert in Berlin. In Weltmeister Schweden, Olympiasieger Kroatien, dem WM-Zweiten Russland, Gastgeber Deutschland sowie Frankreich und Dänemark hat der Supercup eine exzellente Besetzung gefunden. Nach dem Turnierbeginn am Donnerstag in Frankfurt (Oder) wird von Freitag bis Sonntag in der Max-Schmeling-Halle gespielt. Auftaktgegner für das deutsche Team ist am Freitag um 20.30 Uhr Kroatien. Anlass, um mit Heiner Brand über die aktuelle Situation in der Mannschaft, aber auch über die Sorgen der Zukunft zu debattieren. Unser Redakteur Karl-Heinz Bergmann sprach mit dem Bundestrainer.Herr Brand, wissen Sie, wann Stefan Kretzschmar und Daniel Stephan letzte Nacht ins Bett gegangen sind?Wieso diese Frage? Wissen Sie etwas, was ich nicht weiß?Sind Sie jetzt etwa beunruhigt, dass Ihnen ähnliche Enthüllungen wie im Fall von Mario Basler serviert werden könnten?Überhaupt nicht. Bei uns ist in der Regel um halb zwölf Zapfenstreich. Aber ich gehe nicht von Zimmer zu Zimmer und gebe den Spielern ein Gute-Nacht-Küsschen. Es sind alles erwachsene Männer, zum Teil Familienväter, so muss ich sie auch behandeln.Zumindest Stefan Kretzschmar gilt in der Öffentlichkeit ebenso wie Basler als "lockerer Vogel" und turnt wie der Bayern-Spieler als Stammgast in allen möglichen Talkshows rum."Kretzsche" mit Basler in einen Topf zu werfen, ist fast eine Beleidigung. Intellektuell sind beide überhaupt nicht zu vergleichen. Basler hat auf dem Fußballfeld mal geniale Momente, aber was er sonst so erzählt, nein danke. Mal will er so viel Geld haben wie Effenberg, zwei Tage später sagt er, Geld spielt bei ihm überhaupt keine Rolle. Stefan dagegen geht es nicht nur um sich selbst. Bei aller Extrovertiertheit oder vielleicht gerade deswegen ist er inzwischen zum Frontmann des Deutschen Handballbundes in Sachen Werbung geworden. Wir sind froh, dass wir ihn haben.Nicht immer waren Sie beide so ein Herz und eine Seele.Entscheidend sind für mich die Leistungen auf dem Parkett. "Kretzsche" ist ein Individualist, der aber seine Fähigkeiten ganz in den Dienst des Teams stellt. Das war nicht immer so. Handball ist ein Mannschaftsspiel, da reicht es nicht, mit Einzelaktionen zu glänzen. Das hat er längst begriffen. Es macht Spaß, mit ihm zu arbeiten, wie mit der Mannschaft überhaupt. Darum habe ich meinen Vertrag auch bereits bis 2002 verlängert.Heiner Brand ein Trainer ohne Probleme und Sorgen? Natürlich nicht. Aber was die gegenwärtige Situation betrifft, bin ich schon zufrieden. Die Mannschaft ist zusammengewachsen und wird das auch bei den Europameisterschaften im Januar 2000 in Kroatien und dann bei den Olympischen Spielen im Spätsommer in Australien beweisen. Da bin ich ganz sicher. Was danach kommt, muss man sehen.Weshalb die Skepsis?Nach Sydney werden einige aus dem jetzigen Stamm aufhören. Adäquater Ersatz ist nicht in Sicht. Wie soll er sich auch entwickeln, wo die Bundesliga mit Spielern aus aller Herren Länder übervölkert ist? Damit kein falscher Verdacht aufkommt: Ich habe nichts gegen Ausländer, überhaupt nicht. Ich begrüße es sogar ausdrücklich, wenn solche Top-Akteure wie zum Beispiel der Franzose Jackson Richardson, der für Großwallstadt spielt, in die Bundesliga kommen. Das ist auch gut für das Image des deutschen Handballs. Leute wie Richardson locken die Zuschauer in die Hallen. Aber es kann doch nicht sein, dass zwei Bundesliga-Mannschaften auf dem Parkett auflaufen und die Deutschen höchstens die Ersatzbank füllen.Fürchten Sie dies im Bundesliga-Handball der Zukunft?Nein, es ist mitunter schon die Gegenwart. Zum Bundesligaauftakt spielten bei mir vor der Haustür in Gummersbach der VfL und Nordhorn gegeneinander. Normalerweise wäre ich da hingegangen. Aber wen sollte ich dort als Bundestrainer beobachten: Einziger Deutscher war der 36-jährige Jochen Fraatz bei Nordhorn.Also: Was muss man tun?Eine Quote für Ausländer einführen, so wie es die Spanier jetzt getan haben. Erst jüngst auf dem Verbandstag habe ich das Thema angesprochen, doch die Vereine stemmen sich dagegen. Um kurzfristige Erfolge zu sichern, greifen sie lieber auf fertige Spieler aus dem Ausland zurück. Irgendwo habe ich sogar Verständnis, denn die Klubs stehen ja auch unter enormem Druck, doch für den deutschen Handball ist das auf Dauer tödlich. Da können wir uns als Nationalteam bald von der internationalen Bühne verabschieden.Malen Sie jetzt nicht allzu schwarz? In Frank von Behren, Florian Kehrmann und Jan-Olaf Immel haben Sie doch trotz allem hoffnungsvolle Talente, die sich derzeit auch in der Bundesliga beweisen können.Von Behren wurde in Minden erst Stammspieler, nachdem ich ihm in der Auswahl Gelegenheit gegeben habe, sich zu beweisen. Und Immel profitiert davon, dass Frankfurt sich angesichts der Finanzmisere nicht weiter auf dem internationalen Markt einkaufen kann.Beim Supercup verzichten Sie auf die erfahrenen Christian Schwarzer und Volker Zerbe. Wollen Sie nicht gewinnen?Ich verzichte schweren Herzens. Schwarzer wechselte ja vor der Saison nach Barcelona, hat dort zwei wichtige Punktspiele. Und Zerbe, der ja nicht der Robusteste ist, bat um eine Pause. Ich habe zugestimmt, weil ich weiß, dass ich bei der EM und dann in Sydney umso mehr auf sie bauen kann. An unseren Ambitionen für den Supercup, den wir ja zu verteidigen haben, ändert das nichts. Wir wollen den Cup holen. Ob es klappt, werden wir sehen. Auf jeden Fall wollen wir den Berlinern an drei Tagen attraktiven Handball bieten.Wie hoch ist die Prämie für den Gewinn des Supercups?Welche Prämie? Da wissen Sie offensichtlich mehr als ich.Wieso? Gibt es keine?Wir spielen Handball und nicht Fußball. Vielleicht haben wir auch deshalb keine Mario Baslers."Welche Prämie, wir spielen Handball, keinen Fußball. Vielleicht haben wir deshalb auch keine Baslers. " Heiner Brand