Bei einer Explosion in einer Fabrik des südkoreanischen Rüstungs- und Luftfahrtkonzerns Hanwha Aerospace sind fünf Menschen ums Leben gekommen, wie die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtet. Zwei weitere Personen wurden verletzt, eine von ihnen erlitt starke Verbrennungen.
Die Explosion ereignete sich laut Reuters am Montagvormittag (Ortszeit) in einer Produktionsanlage für Raketentreibstoff in der Stadt Daejeon. Yonhap zufolge ging um 10.59 Uhr Ortszeit die Notrufmeldung ein. Rund 100 Einsatzkräfte seien mobilisiert worden, um den Brand zu bekämpfen. Gegen 13.07 Uhr sei das Feuer vollständig gelöscht gewesen.
Ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens sagte bei einer Pressekonferenz, dass eine Identifizierung der fünf am Unfallort gefunden Todesopfer zunächst nicht möglich gewesen sei. Die beiden Verletzten konnten sich nach Angaben der Feuerwehr selbst aus der Anlage retten, berichtete Reuters.
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Ursache der Explosion noch unklar
Nach Darstellung eines Hanwha-Vertreters bei einer Unternehmenspressekonferenz ereignete sich die Explosion offenbar, während mit Wasser explosive Rückstände von Werkzeugen zur Herstellung von Raketentreibstoff entfernt wurden, wie Reuters berichtete. Die genaue Ursache werde noch untersucht, teilten die Behörden mit.
Nach Angaben der Zeitung Korea Herald vermuten die Ermittler, dass Raketentreibstoff explodiert sein könnte. Ein Behördenvertreter sagte laut Reuters, der Grundriss der Fabrik habe wegen nationaler Sicherheitsbestimmungen nicht eingesehen werden können.
Hanwha-Vorstandschef Son Jae-il entschuldigte sich bei den Angehörigen und sagte volle Kooperation mit den Ermittlungsbehörden zu. „Wir verneigen uns in tiefer Trauer vor den Opfern und ihren trauernden Familien“, erklärte er nach Angaben von Reuters. Der Konzern und die Muttergesellschaft Hanwha Group teilten laut Korea Herald in einer gemeinsamen Erklärung mit, sie seien „zutiefst betroffen“.
Die Aktie von Hanwha Aerospace gab im Nachmittagshandel laut Reuters um 2,8 Prozent nach, die Holding Hanwha Corp verlor 3,4 Prozent.
Mehrere tödliche Unfälle in der Vergangenheit
Das Werk in Daejeon entwickelt nach Angaben von Yonhap große Antriebssysteme sowie taktische Boden-Boden-Waffensysteme. Es ist nicht der erste schwere Vorfall an diesem Standort: Im Mai 2018 starben dem Bericht zufolge bei einer Explosion fünf Arbeiter, im Februar 2019 kamen drei Beschäftigte ums Leben.
Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung ordnete Reuters zufolge an, alle verfügbaren Ressourcen für die Bewältigung des Unglücks einzusetzen und die Ursache aufzuklären.
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