Der heimliche Star

Die Fische. Gut möglich, dass Hartmut Ostrowski in diesen Tagen an seine Fische denken muss. Wann immer Liz Mohn, die Patriarchin von Bertelsmann, ihre Manager um sich versammelt, könnte er einen der in Thailand hergestellten Holzfische aus der Jackentasche ziehen und ihr zeigen.Die Masche mit den Fischen hat Ostrowski in seinem Unternehmen Arvato, der Druck- und Industriesparte von Bertelsmann, eingeführt. Wenn einer den Fisch auf den Tisch legt, dann wissen alle: Jetzt wird offen ausgesprochen, was man denkt. Dinge, die man sich davor nicht zu sagen traute. "Put the fish on the table" lautet der dazugehörige Spruch. So war es in der "Neuen Westfälischen" zu lesen.Mit dieser Methode könnte Hartmut Ostrowski erfahren, was Liz Mohn über ihn denkt? Ihre Antwort wäre für alle eine Erleichterung, vor allem für ihn? Sieht sie in ihm den nächsten Vorstandsvorsitzenden, der Bertelsmann ab 2008 führen soll? Das ist die Frage, die den Konzern und Hartmut Ostrowski in diesen Tagen beschäftigt, auch wenn er das so nicht zugeben würde. Aber die Spekulationen über seine Person muss er als quälend empfinden.Ihm, Ostrowski, bescheinigen alle, die es nicht zu entscheiden haben, dass er der Nachfolger von Gunter Thielen wird. Alles sei entschieden. "Alle wissen es, nur ich nicht", klagte Ostrowski vor wenigen Tagen mit ironischem Lächeln, als er darauf angesprochen wurde. Soll heißen: Alle tun so, als sei die Entscheidung gefallen. Aber er will und kann erst sicher sein, wenn im Januar der Aufsichtsrat seinen Beschluss öffentlich macht. Jähe Wendungen sind bei Bertelsmann nie ausgeschlossen, vor allem nicht in Personalfragen.Wieder einer von der DruckereiWird Ostrowski gekürt, käme mit ihm ein weiterer Vorstandsvorsitzender von Bertelsmann aus dem Bereich der Druckereien, die heute zu Arvato gehören. Mark Wössner hat sich bei Mohndruck hochgearbeitet, Thomas Middelhoff ebenso, dann Gunter Thielen. Auch Reinhard Mohns Sohn Johannes aus erster Ehe, dem er einst den Vorstandsvorsitz versprach, arbeitete bei Mohndruck. Und jetzt Ostrowski. Lernen die Manager dort ein Geheimnis, das sie dazu befähigt, den gesamten Konzern zu führen?Arvato ist der größte Druckdienstleister in Europa, einer der größten Callcenter-Betreiber in Deutschland mit Ablegern in Frankreich, China, Singapur und weiteren Ländern sowie ein bedeutendes Logistikunternehmen. Arvato liefert 80 Prozent aller Handys aus. Arvato betreut die Bahncard und das Vielfliegerprogramm der Lufthansa, Konzerne wie Microsoft, Banken und Versicherungen. Arvato liefert die Gebrauchsanleitungen für Volkswagen.Das 36 Meter hohe Lagerhaus von Arvato ist das Wahrzeichen von Bertelsmann in Gütersloh. 55 000 Päckchen werden hier täglich verschickt. "Goldesel", "verlässliche Bank" und "heimlicher Star im Portfolio" wird die Industriesparte genannt, weil sie im Gegensatz zu anderen Sparten beständig Gewinne macht. Nach RTL und Gruner+Jahr wirft sie den meisten Profit ab.Intern dient sie der Identifikation: Die Hälfte der weltweit 90 000 Mitarbeiter von Bertelsmann arbeiten für Arvato, davon rund 10 000 am Unternehmenssitz in Gütersloh. Wer hier tätig ist, lernt, sich in die Bedürfnisse verschiedenster Kunden zu denken und Ideen für sie zu finden. Arvato macht nichts anderes, als laufend neue Ideen zu suchen für andere Firmen - und sie somit an sich zu binden. Mit anderen Worten: Arvato lehrt, wie man Produkte an Unternehmen verkauft. Darin liegt das Geheimnis, warum die Manager von Arvato so wichtig sind für Bertelsmann.Hartmut Ostrowski muss bei der Zeitungslektüre derzeit schwanken zwischen Hoffen und Bangen. In der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung konnte er lesen, er sei Favorit auf den Sessel des Vorstandsvorsitzenden. So will es das Blatt aus dem Kreis der Aufsichtsräte gehört haben, die letztlich den Vorstandsvorsitzenden küren. Auch die Süddeutsche Zeitung schreibt, er sei als Nachfolger vorgesehen. Es ist die gleiche Nachricht, die sie bereits vor einem Jahr verbreitet hat. Spiegel und Handelsblatt haben es damals auch vermeldet.Aber Ostrowski weiß selbst am besten, dass Liz Mohn, die oberste Herrin in Gütersloh, als unberechenbar gilt. Er ist ja schon einige Jahre in den führenden Gremien vertreten und durfte zum Beispiel miterleben, wie Thomas Middelhoff erst den Börsengang vorbereitete und dann Liz Mohn alles wieder rückgängig machte.Schlagzeilen hatten die anderenKurzzeitig wurde in der Branche auch der G+J-Vorstandsvorsitzende Bernd Kundrun als neuer Chef von Bertelsmann gehandelt, ebenso Rolf Schmidt-Holz, Chef der Musiksparte BMG. Nicht zu vergessen Ewald Walgenbach, Chef der Buchclubs, RTL-Chef Gerhard Zeiler und Finanzvorstand Thomas Rabe. Alle wurden sie genannt, dann versank ihr Stern wieder.Nach den wilden Jahren mit Thomas Middelhoff war bei Bertelsmann weitgehend Ruhe eingekehrt, zumindest nach außen hin. Doch jetzt sorgt der Konzern wieder für Schlagzeilen. Liz Mohn mit ihrem spektakulären Aktienrückkauf, Gunter Thielen mit der Nachricht, dass er den Vorsitz des Aufsichtsrates übernehmen wird. Lange Zeit wurde spekuliert, ob Christoph Mohn die Nachfolge von Thielen antreten würde. Vor wenigen Tagen hat die Hauptversammlung, also die Familie Mohn, beschlossen, dass Christoph in den Aufsichtsrat geht, wo schon seine Eltern Liz und Reinhard Mohn sitzen. Zudem gehört er gemeinsam mit seiner Schwester Brigitte der Verwaltungsgesellschaft an, die alle wichtigen Entscheidungen trifft.Der Chef der Buchclubs, Ewald Walgenbach, mühte sich redlich, seine Kandidatur für den Vorstandsvorsitz aufrecht zu erhalten. Walgenbach ließ die Öffentlichkeit seit Monaten wissen, dass er kurz davor sei, das traditionell schwache Clubgeschäft endlich in die schwarzen Zahlen zu führen. Nur Eingeweihte können das Risiko eines solchen Kurses erkennen, denn was, wenn im vierten Quartal doch keine Gewinne winken?Bodenständig und zielstrebigErinnert Walgenbach mit seiner Öffentlichkeitsarbeit nicht sogar an Thomas Middelhoff, den Liebling der Presse und geschassten Vorgänger Thielens? Ende September lud Walgenbach einige Journalisten nach Portugal ein, die anschließend in teils großen Artikeln das Wirken des Managers würdigten. Ewald Walgenbach konnte das gefallen, doch war das seinen Ambitionen auf den Vorstandsvorsitz dienlich? Wenn Ostrowski wirklich Vorstandschef wird, könnte Walgenbach wenigstens mit einem größeren Verantwortungsbereich im Vorstand abgefunden werden, heißt es. Die Zuständigkeiten würden dann generell neu verteilt.Ostrowski schien es ratsam, sich für das Kandidatenrennen nicht in Szene zu setzen. Er gilt als bodenständig, geradlinig und zielstrebig, als umgänglicher Typ. Nur montags sollte man erst im Sportteil des Lokalblatts die Ergebnisse der Fußball-Landesliga durchgehen, ehe man ihn anspricht, heißt es. Hat sein Verein, die TuS Dornberg, gewonnen? Sein Herz gehört dem Verein, bei dem er selbst seit seiner Jugend jahrelang gespielt hat. Heute ist er 2. Vorsitzender und engagiert sich finanziell.Was würde Ostrowski anders machen als Thielen? Große Veränderungen würde er nicht einleiten, sagen die, die ihn kennen. Aber er sei nicht der Platzhalter und Jasager, als den ihn viele sehen. Ostrowski könnte einer jener Vorstandsvorsitzenden sein, die lange unscheinbar gedient haben, bis sie den Platz an der Spitze einnehmen. Und dann das Unternehmen doch nach ihren Vorstellungen umbauen.------------------------------Karriere bei BertelsmannHartmut Ostrowski, der 1958 in Bielefeld geboren wurde, ist seit 1982 bei Bertelsmann. Ein Jahr darauf wurde er Abteilungsleiter der Bertelsmann Distribution GmbH.1995 stieg der Diplom-Kaufmann zum Vorsitzenden der Geschäftsführung der Distribution GmbH auf. Im Jahr 1996 wurde Ostrowski in den Vorstand der Bertelsmann Industrie AG berufen, die seit Juli 2000 Arvato heißt.Seit September 2002 sitzt Ostrowski im Vorstand von Bertelsmann. Im selben Jahr übernahm er den Vorstandsvorsitz bei Arvato. Sein Vorgänger war Gunther Thielen. Hartmut Ostrowski ist verheiratet und hat zwei Kinder.Foto: Liz Mohn ist die oberste Herrin im Konzern. Sie ist stellvertretende Vorsitzende der Bertelsmann-Stiftung, sie sitzt im Aufsichtsrat von Bertelsmann und führt die Geschäfte der Bertelsmann-Verwaltungsgesellschaft.------------------------------Foto: Ende Januar soll offiziell bekannt gegeben werden, wer Vorstandschef wird. Alles spricht für Hartmut Ostrowski.