Höllenmaschinen des Scheiterns

Bei Tests mit einem Raketenschlitten wollte die amerikanische Luftwaffe 1949 erkunden, welche Beschleunigungen der menschliche Körper aushalten kann. Dabei wurden die Versuchspersonen mit 16 Sensoren ausgerüstet, die entweder richtig oder in einer Abweichung von 90 Grad falsch angebracht werden konnten. Als die teuren Tests fehlschlugen, weil sämtliche Sensoren falsch herum angebracht worden waren, formulierte einer der beteiligten Ingenieure, Edward A. Murphy, ein Gesetz über das Versagen von komplexen Systemen: "Wenn es zwei oder mehrere Wege gibt, etwas zu erledigen, und einer davon kann in einer Katastrophe enden, so wird jemand diesen Weg wählen." Als "Murphy's Law" ist diese Lebensweisheit mittlerweile in der geläufigeren Formulierung bekannt geworden: "Was schief gehen kann, wird auch schief gehen."Dass diese Regel so eisern und unabänderlich gilt wie die Himmelsmechanik, hat die Wissenschaft unterdessen an vielen Beispielen nachgewiesen. So landet etwa ein herunterfallendes Marmeladenbrot nicht rein zufällig mit hoher Wahrscheinlichkeit auf der beschmierten Seite, sondern weil die Relation von europäischer Tischhöhe, durchschnittlicher Brotgröße, Gewicht und Kantenabriss diese geradezu erzwingen. Gilt also - and're Stullen, and're Sitten - in anderen Erdteilen Murphys Gesetz möglicherweise nicht ? Leider findet sich die Regel, von mysteriösen Ausnahmen abgesehen, so universell bestätigt wie die Gesetze der Schwerkraft. Murphy ist überall, und so wie die Neutrino-Teilchen zu Myriaden unsichtbar durchs Universum düsen, scheinen sich auch die Zonen des unausweichlichen Versagens ausgebreitet zu haben. Eine Art Anti-Materie des Scheiterns, die nicht nur dafür sorgt, dass das, was schief gehen kann, auch wirklich schief geht, sondern mittlerweile sogar schon Institutionen, bei denen eigentlich gar nichts schief gehen kann, befallen hat. Letztes Beispiel: die deutsche Post, bei der man keine Briefmarke kaufen kann.Als mir ein Kollege unlängst berichtete, dass es ihm auf der Post nicht gelungen sei, eine Briefmarke zu kaufen, wollte ich es nicht glauben. Ein deutsches Postamt ohne Briefmarke ist wie eine Eck-Kneipe ohne Bier oder ein Bäcker ohne Brot, also ein Ding der Unmöglichkeit. Als ein Päckchen einen Gang zur Post erforderte, ließ sich die Frage ohne Aufwand recherchieren: "Ich hätte dann gerne noch zwei Briefmarken, normales Briefporto." - "Das tut mir leid", antwortete die junge Dame, "bei mir nur noch im Zehnerpack, Einzelmarken nur am Automaten."- tatsächlich: es war also wahr, aber immer noch unglaublich. Eine weitere Recherche in einem anderen Postamt schien unvermeidlich. Und brachte dasselbe Ergebnis: "Einzelporto nur noch am Automaten."Ich weiß nicht, wie lange ich nach Verlassen der Filiale noch staunend herumlief - wie wird die Welt aussehen, wenn das deregulierte, privatisierte und unternehmensberaterisch durchgestylte Unternehmen Post jetzt Schule macht und andere Dienstleister ansteckt. Einzelbiere in der Kneipe nicht mehr beim Kellner sondern nur noch am Automaten? Brötchen beim Bäcker nur noch im Zehnerpack? Das kann nicht angehen - auch und gerade nicht für ein Unternehmen wie die Post, die im im Zeitalter von SMS und E-Mail doch eigentlich für jeden "klassischen" Brief zutiefst dankbar sein müsste. Aber nein, irgendein Effizienzberater hat sich mit der messerscharfen Einsicht durchgesetzt, dass sich der Verkauf von zehn Briefmarken kostengünstiger durchführen lässt als der von einer Briefmarke. Und bei der Entscheidung, ob man nun den Verkauf von Zehnerpacks nutzt, um den weniger einträglichen Einzelverkauf zu subventionieren - oder letzteren einfach abschafft, schlägt natürlich - wie weiland bei Murphys Original-Sensoren, die 90-Grad-Falschrum-Lösung - gnadenlos zu. So wählte die deutsche Post den Weg, der in der Katastrophe endete, der Unmöglichkeit, am Postschalter eine Briefmarke zu kaufen. Für den Rest unserer Tage sind wir nun auf Automaten angewiesen, was natürlich keine Alternative ist. Das weiß jeder, der je ohne Kleingeld und mit zerknittertem Geldschein vor einem solchen Gerät stand; jenen Altären des Heiligen Murphy, den Höllenmaschine des Scheiterns und Nichtfunktionierens - ab sofort vor jedem Postamt.Mathias Bröckers schreibt von nun an regelmäßig über das Schiefgehen.