Nach der mittelfristigen Projektion des Instituts dürfte die bei normaler Auslastung der Produktionskapazitäten mögliche Zunahme der Wirtschaftsleistung Ende 2027 nur noch knapp 0,7 Prozent betragen, während sie im langjährigen Durchschnitt vor der Corona-Krise bei 1,3 Prozent gelegen habe. „Die deutsche Wirtschaft operiert bereits seit 2020 unterhalb ihrer Möglichkeiten, dies dürfte noch bis 2025 andauern. So eine lange Phase der Unterauslastung gab es noch nie im wiedervereinigten Deutschland“, hieß es zudem. „Insgesamt dürfte das Bruttoinlandsprodukt in diesem Zeitraum rund 300 Milliarden Euro niedriger liegen als es bei normaler Auslastung der Produktionsfaktoren möglich wäre.“ Ohne die sprunghaft gestiegenen Gas- und Strompreise wären die gesamtwirtschaftlichen Kapazitäten in diesem Jahr vermutlich wieder in etwa normal ausgelastet worden.

Als bereits länger bekannten Faktor nennen die IfW-Forscher die Demografie: Demnach scheiden nach 2023 regelmäßig mehr Personen aus dem Erwerbsleben aus, als neue hinzukommen. Im Schnitt verliere der deutsche Arbeitsmarkt so 130.000 Erwerbspersonen pro Jahr. „Eine höhere Zuwanderung und eine höhere Partizipationsrate am Arbeitsmarkt - etwa über bessere Kinderbetreuung oder flexiblere Arbeitszeitmodelle - können den Effekt zwar dämpfen, ihn aber nicht aufhalten.“