Gute Heimfahrt - J!

Im August 1989 erscheint in der Fachzeitschrift "Der Leichtathlet" wie immer die Kolumne ihres ehrenamtlichen Chefredakteurs Jörg Kotterba, hauptamtlich Sportredakteur der Berliner Zeitung. Kotterba nimmt diesmal das Laufbahn-Ende einiger Größen des DDR-Sports zum Anlass, um ein paar persönliche Betrachtungen über das Abschiednehmen und Neuanfangen anzustellen. "Es gibt Gefühlsregungen, später Überlegungen und dann Entscheidungen im Leben eines Menschen", schreibt er, "die ein anderer - ob Vertrauter oder Außenstehender - nicht ahnen, geschweige denn gedanklich nachvollziehen oder in passende Worte kleiden kann. Wer mag schon beschreiben, abwägen und schließlich richten, weshalb einer für sich beschließt, im Alphabet des Lebens tatsächlich noch mal ganz von vorn anzufangen. Bei A - wie Abschied, Adieu, Ausstieg, Abgesang. So ein gewichtiger Schritt, so ein Hut-und-Mantel-Nehmen, so ein Nimmerwiedersehen reift. In Tagen. Wochen. In Monaten, Jahren. Und hat Gründe... Es geht einem schon unter die Haut, wenn der Tag X, auf den du dich lange vorbereitet hast, dann heran ist... Servus!"Als der Text erscheint, befindet sich Kotterba mit einer Sportlerdelegation zu einem Meeting in Malmö. Keine ungewöhnliche Reise für einen Sportredakteur. Er bezieht als Delegationsleiter ein Einzelzimmer, die Sportler wohnen zu zweit. Auch das ist normal. Aber ganz entgegen der üblichen Praxis unterlässt er es, Ausweise und Pässe der übrigen Mitreisenden einzusammeln. Seltsamerweise spricht ihn niemand darauf an. Während des Aufenthaltes verhält er sich unauffällig, nur pflichtgemäße Kontakte zum Veranstalter nimmt er wahr. Am Morgen der Abreise aber findet der Speerwerfer Detlef Michel an Kotterbas Zimmertür einen Brief: "Ich bin in Richtung Bundesrepublik unterwegs. Ihr werdet meinen Schritt sicher nicht verstehen, solltet ihn aber tolerieren. Gute Heimfahrt - J." Drei Stunden hängt dieser Brief in einer Plastiktüte an der Türklinke des Malmöer Hotels "SAS Royal". Als er seinen Adressaten schließlich in die Hände fällt, sitzt Kotterba bereits auf der Schwedenfähre, die ihn von Trelleborg nach Travemünde bringt. Kotterbas Kolumne im "Leichtathlet" ist keine alltägliche Betrachtung, es ist sein persönlicher Abschied aus der DDR.Wir sitzen im Garten eines kleinen Grundstücks mit Reihenhaus in Frankfurt (Oder). Kotterba ist ein Mann Mitte fünfzig mit weißen Haaren und ergrautem Bart. "Na, willste mir wieder einen Skoda verkaufen?", scherzt er. Ich hatte ihm 1989 so ein Auto überlassen - und Kotterba hatte schon bezahlt, 10 000 DDR-Mark, dann flog plötzlich ein handtellergroßes Stück Guss aus dem Motorblock. "Ich besorge einen neuen Motor, schnell, hatte ich Kotterba versprochen, aber in der DDR einen Skoda-Motor zu beschaffen, erwies sich als aussichtslos. So blieb ich auf dem alten Skoda sitzen und zahlte das Geld zurück, vier Wochen, bevor Kotterba in den Westen ging.Jörg Kotterba legt ein paar Blätter aus seinen Stasiakten auf den Tisch und erzählt. "Meine Entscheidung, diese Reise nach Malmö für die Flucht zu nutzen, war etwa sechs Wochen zuvor gereift. Ich hatte keine Lust mehr, mit all den Lügen zu leben, die ich täglich zu hören kriegte", erzählt Kotterba. "Überall dieser Kleingeist, diese Engstirnigkeit und diese Lethargie, darüber habe ich ja auch in dieser Abschiedskolumne im ,Leichtathlet' geschrieben. Wir Sportleute saßen bei der Berliner Zeitung im Großraum zusammen mit den Redakteuren der Wirtschaft und der Kultur, da bekam man schon mit, was los war. Überall dieser Frust." Kotterba führt in jener Zeit Tagebuch. Vor seiner Flucht schickt er sein Archiv in zwei Kisten mit der Post zu einem Bekannten nach Westberlin. Seltsamerweise kontrolliert die Staatssicherheit nicht.Ich erzähle von der außerordentlichen Parteiversammlung, zu der nach seiner Flucht der Parteisekretär der Berliner Zeitung die Genossen geladen hatte. In knappen Worten informierte er von Kotterbas "Republikflucht". So etwas galt als Verrat. Ein einzigartiger Vorgang in der Berliner Zeitung, seit dem Mauerbau war keiner nach einer Dienstreise im Westen geblieben. Sein Parteigruppenorganisator zitterte vor Erregung, als er empört die Stellungnahme der Genossen vorträgt. Niemand nimmt Stellung für Kotterba oder gibt zu Bedenken, dass es Gründe geben könnte, sein Heimatland zu verlassen.Wenige Tage später besetzen Tausende DDR-Bürger die deutsche Botschaft in Prag und kommen in den Westen. In der Zeitung steht Erich Honeckers zynischer Satz, man würde keinem Flüchtling eine Träne nachweinen. Über 220 000 verlassen 1989 bis zum Mauerfall die DDR. Kotterba geht nach Köln, arbeitet für den "Express", dann für einen Sportverlag. Aber er kommt im Westen nicht an. "Ich nahm Quartier in einer Gartenlaube. Der Vermieter warf mir ständig vor, ich würde zu viel Toilettenpapier benutzen und meine Wäsche ständig in den Garten hängen. Die ersten Wochen waren die Hölle." Er kauft einen Kleinwagen und bezieht eine Wohnung im Grünen, aber es wird nicht besser. Er schreibt an den Staatsratsvorsitzenden Egon Krenz, will straffrei zurück in die DDR. Ein Unterbeamter antwortet formal, er solle sich an die Botschaft in Bonn wenden. Es gibt so schnell kein Zurück.In Prag trifft er seine damalige Frau, sie bringt ihm vier Tonkassetten von der Demonstration am 4. November auf dem Alexanderplatz mit. Er hört auf der Rückfahrt im Auto, wie die Schauspielerin Steffi Spira das SED-Politbüro mit rollendem R zum Abtreten auffordert und muss heulen. Er wäre jetzt gerne dabei. "Wenn ich gewusst hätte, wie schnell das geht", sagt er, "ich wäre nie gegangen." Ich erzähle Kotterba, dass seine Kollegen aus der Sportredaktion zu der Zeit längst kollektiv aus der Partei ausgetreten waren. Derselbe Genosse, der sich so über seine Flucht empört hatte, verkündete den Austritt. Diesmal ohne viele Emotionen.Mitte 1990 bekommt Kotterba das Angebot, in seiner Heimatstadt Frankfurt (Oder) für die CDU eine Zeitung aufzubauen. Das ist eine Chance. Er nimmt an und öffnet das Blatt für alle Parteien. Später gibt er ein Anzeigenblatt und ein Monatsmagazin heraus, verkauft den Verlag nach ein paar Jahren, fängt als Lokalredakteur bei der Märkischen Oderzeitung an. Sport interessiert ihn nicht mehr so sehr.------------------------------Foto: Schwierige Ankunft. Kotterba im Herbst 1989 in Köln.