Haschisch macht anfällig für Heroin

Wenn Teenager mit Cannabis experimentieren, gehen sie damit vermutlich ein höheres Risiko ein als vielfach angenommen. Wie Yasmin Hurd und ihr Team vom Karolinska Institutet in Stockholm im Fachjournal Neuropsychopharmacology berichten, macht Cannabiskonsum anfällig für harte Drogen wie Heroin. Besonders bei jungen Menschen verändere Cannabis das körpereigene Opioid-System und führe dazu, dass sie später stärker auf Heroin reagieren und die Dosis schneller steigern, schreiben die Forscher. Körpereigene Opioide steigern positive Emotionen und signalisieren so eine Belohnung.Die Warnung der schwedischen Wissenschaftler basiert auf ihren Ergebnissen von Experimenten mit Ratten. Eine Gruppe von Nagern bekam vom 28. Tag nach der Geburt bis zum 49. Tag alle drei Tage den Cannabiswirkstoff Tetrahydrocannabinol (THC) gespritzt, die andere bekam keine Drogen. Danach beobachteten Hurd und ihr Team, wie viel Heroin die Tiere nahmen, wenn sie es zur freien Verfügung hatten.Zwar wurden beide Gruppen von dem Heroin abhängig. Die Ratten, die zuvor THC bekommen hatten, reagierten aber selbst auf kleine Dosen sehr empfindlich und steigerten die Dosis kontinuierlich. Anders als die Ratten der Vergleichsgruppe hatten sie offenbar ein größeres Verlangen nach Heroin. Eine Analyse des Gehirns der Tiere zeigte außerdem, dass der frühzeitige Cannabiskonsum die Nervenzellen im Belohnungszentrum des Gehirns dauerhaft verändert hatte. (js.)Neuropsychopharmacology, Online-Ausgabe