Die Anklage der Verteidiger

WASHINGTON, 3. April. Justizminister John Ashcroft hatte sich das Verfahren gegen John Walker Lindh, den "amerikanischen Taliban", ganz anders vorgestellt. Wer als Amerikaner in Kriegszeiten seiner Heimat nicht nur den Rücken kehrt, sondern gegen das Vaterland zu Felde zieht, der müsse mit der Todesstrafe rechnen, sagte der Minister nach Walkers Festnahme in der nordafghanischen Stadt Mazar i Sharif. Wegen Staatsverrats könnte er verurteilt werden, so Ashcroft, oder zumindest wegen der Unterstützung des Terrorismus. Doch während der letzten drei Monate haben sich die Dinge geändert. Die Causa John Walker wurde in Washington lange Zeit als Paradebeispiel für das rigorose Vorgehen der amerikanischen Regierung gegen Terroristen und ihre Mitläufer gehandelt. Nun aber ist Ashcroft selbst in die Kritik geraten. Dem Justizministerium wird vorgeworfen, entlastende Beweise manipuliert zu haben. Angeblich wurde John Walker sogar von seinen amerikanischen Landsleuten gefoltert und dann zu einem Geständnis gezwungen. Auch wird in Washington spekuliert, Ashcroft habe den Fall einem Richter anvertraut, dessen Voreingenommenheit eine rasche Verurteilung Walkers sicherstellen sollte. Bundesrichter T. S. Ellis würde der Staatsanwaltschaft das Leben leicht machen, indem er für die Verurteilung des "amerikanischen Taliban" keinen konkreten Tatnachweis verlangt.Unmut in der ÖffentlichkeitDie Wahrscheinlichkeit ist also groß, dass John Walker, der vor drei Jahren seine Familie in Kalifornien verließ, um in Jemen und anschließend Pakistan den Koran zu studieren, den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen wird. Ihm wird vorgeworfen, Morde an amerikanischen Staatsbürgern vorbereitet und ausländische Terrororganisationen unterstützt zu haben. Drei der zehn Anklagepunkte können eine lebenslange Gefängnisstrafe nach sich ziehen. Der sichtlich verwirrte 21-Jährige beteuert weiterhin hartnäckig seine Unschuld.Die jüngsten Entwicklungen in dem Strafverfahren gegen Walker sorgen auch in der Öffentlichkeit für Unmut. Mittlerweile fragen sich immer mehr Amerikaner, ob die Dämonisierung des Taliban-Regimes Walkers Recht auf einen fairen Prozess untergraben könnte. John Walker wurde im Dezember nach einem Gefängnisaufstand in Mazar i Sharif festgenommen. Er gab sich als amerikanischer Staatsbürger zu erkennen, der drei Jahre zuvor von Kalifornien nach Jemen ausgewandert war. Wie sich herausstellte, war Walker bereits mit sechzehn Jahren vom Katholizismus zum Islam übergetreten und verließ dann sein Zuhause, um sich im Jemen und anschließend in Pakistan dem Islam zu widmen. In Pakistan kam er mit islamischen Fundamentalisten und schließlich mit den Taliban in Kontakt. Gelöschte NotizenDie Verteidiger sagen, Walker sei Opfer einer Gehirnwäsche gewesen und habe zu keinem Zeitpunkt die Absicht gehabt, an terroristischen Aktivitäten gegen Amerikaner oder amerikanische Einrichtungen teilzunehmen. Nach seiner Festnahme durch Truppen der Nordallianz wurde er den US-Militärs überstellt und sei gefoltert worden, behauptet Strafverteidiger James Brosnahan. Angeblich wurde Walker tagelang mit zugeklebtem Mund in einem kalten Eisencontainer festgehalten.Er legte schließlich ein Geständnis ab, das Bundesrichter T. S. Ellis Anfang der Woche auch problemlos zuließ. Anträge der Anwälte hingegen, E-Mails zwischen dem Justizministerium und dem FBI über den Umgang mit Walker als Entlastungsbeweise anzuführen, wies Ellis als "irrelevant" zurück. Die meisten der so genannten "Folternotizen" wurden mittlerweile von den Festplatten gelöscht. Obwohl das Belastungsmaterial fraglich ist und Walker mit keinem konkreten Mord in Verbindung gebracht werden kann, hat er schlechte Karten. Der Richter demonstrierte seine Haltung, als er vorwurfsvoll sagte: "Was hatte Herr John Walker denn in Afghanistan überhaupt zu suchen?" Eine Bemerkung, für die er sich später entschuldigen musste. "Es ist hochinteressant, dass die Staatsanwälte sogar zugeben, meinem Mandanten keine konkrete Tat nachweisen zu können", erklärt Verteidiger Brosnahan. Am 31. Mai soll es nun eine weitere Anhörung John Walkers geben. Bis dahin will die Verteidigung Gefangene der El Kaida auf Guantanamo befragen, wo und wie er in Afghanistan ausgebildet wurde.