Impfen oder Keulen: Streit über EU-Regeln gefährdet Halloumi-Produktion auf Zypern

Ein Ausbruch der Maul- und Klauenseuche bedroht die Viehwirtschaft auf Zypern – und damit auch die Produktion des bekannten Halloumi-Käses. Wie das Portal Politico berichtet, sehen sich Landwirte gezwungen, ganze Tierherden zu töten, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Die Seuche betrifft vor allem Rinder, Schafe und Ziegen und kann schwere wirtschaftliche Schäden verursachen. Für Menschen besteht keine Gefahr, doch für die Tierbestände kann ein Ausbruch verheerend sein.

Seit Februar hat sich die Krankheit im international anerkannten Süden der Insel ausgebreitet und nach Behördenangaben bereits rund 5,5 Prozent des Viehbestands erfasst. Der erste Fall war zuvor im türkisch kontrollierten Norden aufgetreten.

Geteilte Insel, unterschiedliche Strategie

Die Eindämmung wird durch die politische Teilung Zyperns erschwert. Während die Republik Zypern EU-Vorgaben umsetzt und bei einem Ausbruch ganze Herden keulen lässt, setzt der türkisch kontrollierte Norden vor allem auf Impfungen. Nach Einschätzung von Landwirten und Behörden kann die Krankheit so jedoch nicht wirksam gestoppt werden. „Wir sind ein einziger Raum – Umwelt und Tiere lassen sich nicht teilen“, sagte Panikos Chambas von einer landwirtschaftlichen Genossenschaft laut Politico. Auch Vertreter von Bauernverbänden warnen, dass ohne einheitliches Vorgehen die Gefahr einer erneuten Ausbreitung bestehen bleibt.

Halloumi als wirtschaftlicher Schlüssel

Die Krise trifft ein zentrales Produkt der Insel. Halloumi gehört zu den wichtigsten Exportgütern Zyperns. Die jährliche Produktion liegt bei mehr als 45.000 Tonnen, der Exportwert bei rund 345 Millionen Euro. Bereits vor dem Ausbruch stand die Branche unter Druck. Für die Herstellung wird vor allem Schaf- und Ziegenmilch benötigt, die jedoch knapp ist. Viele Produzenten greifen deshalb auf Kuhmilch zurück, obwohl dies nach EU-Vorgaben nur eingeschränkt vorgesehen ist.

Sollten weitere Tiere gekeult werden, drohen zusätzliche Engpässe. „Wenn wir viele Tiere verlieren, verlieren wir Milch – und damit zwangsläufig Produktion“, sagte ein Vertreter der Käsehersteller.

Streit über richtigen Umgang mit der Seuche

Die unterschiedlichen Strategien verschärfen den Konflikt zwischen Nord und Süd. Während die Regierung in Nikosia auf strikte EU-Regeln setzt, verteidigen Vertreter im Norden den Einsatz von Impfstoffen. Die EU hält dennoch an ihrer Linie fest. EU-Kommissar Oliver Várhelyi erklärte, nur das Keulen betroffener und potenziell infizierter Tiere könne eine weitere Ausbreitung verhindern. Ein zyprischer Antrag, die Regeln zu lockern, wurde abgelehnt.

Politischer Konflikt verschärft Krise

Die Spannungen haben auch eine politische Dimension. Zypern ist seit 1974 geteilt, der Norden wird nur von der Türkei anerkannt. Beide Seiten werfen sich gegenseitig mangelnde Kooperation vor. Während der Norden betont, Informationen geteilt und Impfstoffe bereitgestellt zu haben, fordern Vertreter im Süden einheitliche Regeln für die gesamte Insel. Landwirte protestieren bereits gegen die Maßnahmen. Sie kritisieren, dass auch gesunde Tiere getötet werden. „Das ist ein wirtschaftliches und ethisches Verbrechen“, heißt es in einem offenen Brief an die Regierung.