Liga der kleinen Tiere

COTTBUS. Die sonst so karge Sporthalle im Stadion der Freundschaft war festlich geschmückt. Doch die Stimmung an den weihnachtlich gedeckten Tischen wirkte gedämpft. Mancher Spieler des FC Energie Cottbus knabberte nur kurz an einer knusprigen Weihnachtsgans, die meisten gingen schon kurz nach 20 Uhr. Da war der Energie-Fußballer des Jahres, mit großer Mehrheit von den Fans gewählt, gerade erst gekürt worden. Auch in die Dankesworte von Gerhard Tremmel, der von einer "unverhofften Ehre" sprach, mischte sich eine Portion Enttäuschung. "Wäre das Ergebnis heute nicht so gewesen, würde ich sagen: Es hat vieles für mich in den letzten Monaten gepasst." Diese Achterbahn der Gefühle, die der Torhüter - erst lange nur Ersatz, dann bereits frustriert und wechselwillig und nun unumstrittener Stammspieler und Publikumsliebling - erlebt, sind typisch für den Verein. Vergangene Woche waren sie noch Helden (3:1-Sieg in Mönchengladbach), nun standen sie wie die begossenen Pudel da, "ausgespielt und ausgekontert", so Tremmel. Das 0:3 gegen den VfB Stuttgart bedeutete bereits die sechste Heimniederlage.Die gnadenlose Statistik der Bundesliga lehrt: Mannschaften mit so einer bescheidenen Bilanz im eigenen Heim steigen ab. "Es fehlt immer etwas. Es ist ein echtes Problem, dass wir zu Hause zu schwach sind", sagte Trainer Bojan Prasnikar bedrückt, nachdem sein Ensemble wieder in die Abstiegszone gerutscht war. Doch Tremmel und einige andere Lausitzer Überlebenskünstler wollten sich nicht gänzlich die Laune vermiesen lassen. "Ja, wir sind in einer schwierigen Situation", sagte der Torwart, "aber wir kennen das ja. Ich bleibe so lange ruhig, wie wir gut spielen und mithalten können." Es galt an diesem Tag, das Glas halb voll zu sehen.Auch Prasnikar hat einen Trend, wie er es formuliert, festgestellt: Fünf bis sechs Mannschaften in der Bundesliga würden eine eigene Klasse für sich bilden. "In dieser kleinen Liga können wir bestehen", sagt der slowenische Übungsleiter. Der VfB Stuttgart gehört kraft seiner Finanzen und Qualität der Profis da bestimmt nicht hinein. Weshalb Präsident Ulrich Lepsch ("So habe ich mir das nicht vorgestellt") zwar zuerst etwas missgelaunt war, dann aber auch schnell die Contenance wieder fand: Man könne der Mannschaft ja nichts vorwerfen, und überhaupt sei noch alles drin - in der eigenen Liga der kleinen Tiere, wie auch Lepsch befand: "Wir wollen uns die Lage nicht schönreden. Aber es gibt fünf, sechs Mannschaften, die den Abstieg unter sich ausmachen, das ist nicht überraschend." Allein, dass alle Teams so wenig Punkte haben, sei kurios."Das ist eine ganz abgezockte Mannschaft, die haben uns ein Lehrstück gegeben", sagte Verteidiger Daniel Ziebig über den VfB. Der agierte eiskalt, im Stile einer Spitzenmannschaft. Dafür bildete der Sonntagsschuss am Nikolaustag von Roberto Hilbert (4.) die Basis. Energie besaß danach beste Chancen, doch die Schwaben nutzten die Cottbuser Unentschlossenheit, vorne und hinten, noch für die Treffer von Jan Simak (63.) und Sami Khedira (68.). "Wir waren zu wenig konkret, zu wenig aggressiv und zu wenig präzise", stöhnte Prasnikar nach 18 Torschüssen ohne Erfolgserlebnis, während der Mann neben ihm auf dem Podium auf seine Weise formulierte, dass er zumindest die Lizenz zum Siegen hat. "Der Erfolg ist wieder da", sagte Markus Babbel. Diese dürren Worte passten zu seinem Gesamtauftritt.Der neue Teamchef ließ sich kurz von Sportdirektor Horst Heldt umarmen, dann verschwand er in der Kabine. Zwei Siege zum Dienstbeginn, das gelang zuletzt mit Joachim Löw 1996 einem VfB-Trainer. Babbel wollte nichts zu seiner Zukunft sagen, und auch nicht zum Rummel um seine fehlende Fußballlehrer-Lizenz. Das taten andere. "Wir möchten ja nichts geschenkt bekommen", sagte Heldt und kritisierte die Statuten des Deutschen Fußball-Bundes, nach denen Babbel monatelang auf der Schulbank sitzen müsste: "Warum kann so ein Lehrgang nicht etwas länger dauern und dann per Abendschule absolviert werden?" Sie würden alle gerne unbeschwert mit dem Trainernovizen weiter arbeiten, der nicht nur "für eine Aufwärtsentwicklung", sondern auch für "eine andere Atmosphäre" sorgen würde, wie es Thomas Hitzlsperger formulierte: "Mir persönlich tut das gut. Wir fühlen uns wohl - und das ist auf dem Rasen sichtbar."------------------------------Foto: Mund zu: Stuttgarts Marica (M.) bringt den Cottbuser Atan zum Schweigen.