Immer mehr Internet-Firmen gehen in Konkurs

WASHINGTON, 2. Januar. Obwohl die Computerbörse Nasdaq gerade das dunkelste Jahr in ihrer neunundzwanzigjährigen Geschichte überstanden hat, glauben viele Analysten, dass für Internet- und andere Hightech-Aktien die Talsohle noch längst nicht durchschritten ist. Neben den sich häufenden Gewinnwarnungen steigt die Zahl der Konkurse. Nachdenklich stimmt ein neues Phänomen, das die Stimmung in der einst boomenden neuen Ökonomie weiter drückt: Im Dezember kam es allein im Internet-Sektor zu mehr als zehntausend Stellenstreichungen. Nach Angaben des privaten Arbeitsvermittlungsunternehmens Challenger, Gray and Christmas entließen im abgelaufenen Jahr so genannte "dot.com" Firmen 41 200 Mitarbeiter, Tendenz deutlich steigend. Insgesamt bauten 496 Unternehmen ihre Belegschaft ab, ein Fünftel wegen Konkurses oder Fusion. Am stärksten betroffen waren Internet-Firmen, die Beratung oder Finanzdienstleistungen anbieten, aber auch Einzelhandelsunternehmen. Verluste von über 80 ProzentExemplarisch lässt sich der Trend am Schicksal des weltgrößten Internet-Warenhauses Amazon.com ablesen. Seit seiner Gründung 1994 hat Amazon 1,75 Milliarden Dollar (rund 3,7 Milliarden Mark) an Verlusten angehäuft. Die Aktie dieses Internet-Flaggschiffes hat im Kalenderjahr 2000 mehr als 80 Prozent ihres Wertes verloren. Angesichts der sich abschwächenden Verbrauchernachfrage in den USA stehen die Chancen für den ersten Gewinn in der Firmengeschichte eher schlecht. Im Sog von Amazon könnten die Aktien anderer Internet-Firmen mit weniger fundierten Geschäftsmodellen weiter absacken. Die während der Weihnachtszeit wiederentdeckte Vorliebe der Verbraucher für alte Einkaufsgewohnheiten macht den Internet-Firmen das Leben zusätzlich schwer: Die Amerikaner verbrachten wieder Zeit in den "Shopping Malls" anstatt ihre Geschenke online zu bestellen. Während niemand an Amazons Überlebensfähigkeit zweifelt, könnten zwei andere, vor kurzem noch wichtige Unternehmen, schon bald in große Schwierigkeiten geraten: PSI Net, einer der weltgrößten Anbieter von Infrastruktur für das Internet, droht unter einer Schuldenlast von 3,4 Milliarden Dollar zu ersticken. Die Aktie purzelte von über sechzig Dollar auf siebzig Cents, viele Analysten halten den Konkurs für unabwendbar. Ähnliches könnte dem Online-Reisebüro Priceline blühen, dessen Anteilsschein von 105 auf eineinhalb Dollar fiel.