Warme Quellen und kalter Schnee

Gerade sind wir noch in dicken Pullovern, Anorak, Mütze und Handschuhen die Pisten hinunter gewedelt, jetzt laufen wir unbekleidet durch den Schnee. Eingehüllt vom Dampf, der aus dem warmen Thermalwasser steigt, fühlt sich der Winter plötzlich gar nicht mehr frostig an. Und im "Bergsee" genannten Pool weicht auch langsam die Anspannung aus den Gliedern, die zuvor so manchen Adrenalinstoß zu verkraften hatten. Keine hundert Meter von der Talstation der Skischaukel Stubnerkogel-Schlossalm entfernt liegt die Alpen Therme Gastein, die auch von einigen Hotels - im Bademantel - durch einen unterirdischen Tunnel zu erreichen ist. Weihnachten eröffnet, breitet sie sich auf mehr als 30 000 Quadratmetern im Kurpark von Bad Hofgastein im Salzburger Land aus. Wo sich früher der Hof und betuchte Bürger erholten, knüpft heute eine großzügige Bade- und Saunalandschaft an die Traditionen an. Dabei beansprucht die Alpen Therme mit Therapie- und Sportzentrum, einem eigenen Damenbereich und einer Familienhalle einschließlich Strömungskanal, Black Hole-Rafting- und Speedrutschen sowie einem multimedial bespielbaren Erlebnisdom - im unvermeidlichen Neudeutsch ist von "Family World", "Relax World" oder "Ladies World" die Rede - den Titel auf die modernste alpine Gesundheits- und Freizeitwelt.Nun schießen in letzter Zeit überall Thermen und Wellnesstempel der Superlative wie Pilze aus dem Boden. Mit der immer aufwändigeren Infrastruktur sind auch die Ansprüche der Badegäste gewachsen. Statt nur noch zu staunen, äußern sie auch unverblümt Kritik. So ist den einen in Bad Hofgastein das Saunarium zu kalt und das Dampfbad zu heiß, andere wiederum finden das Gebäude zu nüchtern oder den Badebereich zu steril. "Die alte Therme war ja viel gemütlicher", seufzt zum Beispiel eine ältere Dame, die bereits zum dreizehnten Mal hier Ferien macht. Immerhin begrüßt sie es, dass sich die Kinder jetzt im separaten Spaßbad austoben können und nicht mehr den normalen Badebetrieb stören. Es mag einiges geben, das für oder wider die Alpen Therme Gastein spricht. Doch vom 360-Grad-Panorama dürften alle gleichermaßen begeistert sein: Von fast jedem Winkel aus sind die bis zu dreitausend Meter hohen Gipfel der Hohen Tauern zu sehen, je nach Tages- oder Jahreszeit stellen sich die erstaunlichsten Bilder ein. Während wir im Ruhesessel liegen, blicken wir auf die schneebedeckten Abhänge der Schlossalm und wedeln in Gedanken noch einmal die Pisten hinunter: die Abfahrten zwischen Kleiner Scharte und Kitzsteinalm, zwischen dem Fun Center am 2246 Meter hohen Stubnerkogel und dem tausend Meter tieferen Angertal. Und vor allem die acht Kilometer lange Talabfahrt von der Hohen Scharte nach Bad Hofgastein, die einem die letzten Kräfte abverlangt. Noch einmal lassen wir die unzähligen Kurven Revue passieren und die Sonnenstunden auf der Terrasse der Weitmoser Schlossalm.Nach unserem ersten Saunagang taucht die Nachmittagssonne die Gipfel noch in mildes Licht, nach dem zweiten ist sie bereits einer diffusen Röte gewichen. Und als wir später im warmen Wasser auf der Sprudelliege vor uns hin dämmern, ist es bereits dunkel geworden. Die Bergmassive sind nur noch zu erahnen, in der Ferne blitzen die Lichter der Züge auf, die unterhalb der Schlossalm vorbeirauschen. Ohne dass es uns bewusst ist, haben sich inzwischen nicht nur Muskeln und Gelenke erholt, auch der Kopf ist endlich zur Ruhe gekommen. Um dieses Urlaubsgefühl zu erreichen, scheint die Kombination von Skisport und Therme, von kaltem Schnee und warmem Wasser, ideal zu sein. Aber sie ist natürlich keine Erfindung von Bad Hofgastein. Auch anderswo sprudeln neben den Pisten heiße Quellen in üppigen Badelandschaften. Außer dem benachbarten Bad Gastein, wo gerade das Felsenbad in eine avantgardistische Felsentherme verwandelt wird, lockt weiter südlich das Warmbad Villach nach Kärnten. Die Skipisten am 2 160 Meter hohen Dobratsch, am Verditz oder der Gerlitzen Alpe sind zwar nicht ganz so nah, aber gut erreichbar. Immerhin führt eine Loipe am traditionellen Heilbad entlang, das zusammen mit der benachbarten Erlebnistherme den Spagat zwischen Gesundheits- und Spaßbad übt. Ähnlich wie in Bad Kleinkirchheim: Während die Badegäste in der Therme St. Kathrein auch Rheuma und andere Zipperlein auskurieren, vergnügt sich das eher jugendliche Publikum im Römerbad an Wasserfall und Riesenrutsche. Gleichzeitig können sie den Skifahrern zusehen, wenn sie die Hänge der Nockberge hinunter flitzen. Zu den insgesamt 90 Pistenkilometern zwischen Kaiserburg und St. Oswald gehört seit diesem Winter auch eine neue Abfahrt, die Franz Klammer gewidmet wurde. Der Olympiasieger ist in seiner Ski-Heimat nach wie vor regelmäßig zu Gast. Und wer weiß, vielleicht lässt er sich ja auch einmal in den Thermen blicken.SERVICE // Pauschalangebote: Bad Hofgastein (Tel. : 0043/6432/3 39 30) bietet ab 20. März so genannte "Ski & Therme Weekend"-Pauschalen an, die mit zwei Übernachtungen/Frühstück, Zwei-Tages-Skipass und Eintritt in die Therme ab 132 Euro kosten.In Warmbad Villach (Tel. : 0043/4242/4 20 00) kostet ein Kurzurlaub im Karawankenhof mit zwei Übernachtungen/HP bis 27. März ab 124 Euro.In Bad Kleinkirchheim (Tel. : 0043/4240/82 12) bekommt der einen Skipass und Thermenbesuch zum Nulltarif, der zwischen 6. März und 12. April seine Unterkunft in einem Inclusive-Betrieb bucht.ULRIKE WIEBRECHT In der Alpen Therme Gastein hat man durch Panoramascheiben stets die Berge der Hohen Tauern im Blick.