Die letzte Karte

WASHINGTON, 6. Oktober. George W. Bush hatte noch kein Wort gesagt, da schwärmten seine Mitarbeiter schon von seiner Rede. Mit einer großen Ansprache könne das Volk rechnen, wurde verbreitet. Tatsächlich war in mancher Hinsicht bemerkenswert, was der Präsident am Donnerstag sagte. Er sprach länger über die Strategie islamischer Terroristen als über seine eigene. Seine Feinde wollten "ein Imperium schaffen, das von Spanien bis Indonesien reicht", sagte Bush und versprach "nicht zu ruhen, bis der Krieg gegen den Terror gewonnen ist". Als eine "Front gegen den globalen Terror islamischer Fanatiker" beschrieb er den Irak. Man merkte, wie sehr ihm daran gelegen ist, die Kritik an seiner Politik zu widerlegen.Es war eine selbstbewusste Rede an das amerikanische Volk - von einem Präsidenten, der weiß, dass sie dringend nötig war. Neun Tage bevor der Irak über seine neue Verfassung abstimmt, ist die Stimmung in den USA gedrückt. Die täglichen Berichte über Selbstmordanschläge, über tote und verletzte amerikanische Soldaten frustrieren die Bevölkerung. Glaubt man den Umfragen, dann meinen 59 Prozent der Amerikaner, der Einmarsch in den Irak sei ein Fehler gewesen. Und selbst unter den Militärs spürt man derzeit wenig Optimismus. Die Oppositionspolitiker der Demokratischen Partei rufen immer lauter nach einem Rückzugsplan - einer so genannten Exit-Strategie."Bis der Job getan ist"Es ist nicht überraschend, dass Bush in seiner Rede kein Ende des Irak-Einsatzes ankündigte. Wie so oft zuvor sprach er davon, dazubleiben, "bis der Job getan ist". Zwar beschrieb er den "Job" nicht, wie er es noch vor zwei Jahren getan hatte, als eine leichte Aufgabe. Doch sein Optimismus scheint ungemildert: Am Ende werde die Freiheit über den Terrorismus siegen, sagte Bush.Ob das die Amerikaner überzeugen wird, ist fraglich. Schon in zwei früheren Reden hatte Bush Fortschritte im Irak versprochen, doch die Gewalt nahm nicht ab. Wie zuvor verwies Bush auch dieses Mal auf die Errungenschaften der vergangen Jahre: die Wahlen, den Aufbau der Infrastruktur und des Militärs, die Verfassung. Doch viele Amerikaner konnte dies bislang wenig beruhigen, im Gegenteil. Sie zeigen sich schon lange enttäuscht von der Diskrepanz zwischen der Realität, wie sie sie aus den Nachrichten kennen, und den Worten des Präsidenten. Sie sehen in ihm einen Schönredner, der die Wahrheit "sugarcoated", der sie verzuckert.Nicht nur die Irak-Politik ist für Bush ein Problem. Die Rentenreform kommt nicht voran, die Steuerreform ebenso, die Benzinpreise sind exorbitant hoch, und Experten äußern sich pessimistisch über das Wirtschaftswachstum. Zu allem Überfluss wird die republikanische Partei von Skandalen erschüttert: Der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus Tom DeLay ist angeklagt, unter anderem wegen Geldwäsche. Dem Mehrheitsführer im Senat, Bill Frist, wird Insiderwissen beim Verkauf von Aktien seiner Krankenhaus-Kette vorgeworfen.Noch nie in seiner Amtszeit musste George W. Bush so viele Probleme auf einmal bewältigen. Und damit nicht genug: Hinzu kommt der herbe Vertrauensverlust nach der zögerlichen Reaktion des Präsidenten auf die Verwüstungen durch den Hurrikan "Katrina". Obwohl der Präsident seine Chance nutzte und beim folgenden Hurrikan "Rita" mehr Präsenz zeigte, und obwohl seine Umfragewerte wieder leicht gestiegen sind, steht das Land noch immer unter dem Schock des Erlebten. Man ist sehr enttäuscht vom Präsidenten.Nicht nachgebenKein Wunder also, dass Bush sich in seiner Rede nun ausgerechnet jenem Thema zuwandte, bei dem er wohl noch das Vertrauen seiner Mitbürger besitzt: dem "Krieg gegen den Terror". Nach wie vor bekommt der Präsident hier die besten Noten von den Amerikanern. In den vier Jahren seit den Anschlägen vom 11. September sind die USA von einem weiteren Terrorakt verschont geblieben - und das dank George W. Bush, so jedenfalls stellte er selbst es in seiner Rede dar. "Wir haben zehn geplante Angriffe des Terrornetzwerkes El Kaida verhindert, drei davon waren gegen die USA gerichtet", sagte er und zeigte dann wieder sein altes Selbstbewusstsein: Er verglich den Kampf gegen den Terror mit dem Kampf gegen den Kommunismus - es sei eine ebenso große Herausforderung, vor der man nicht nachgeben dürfe.Zeitweise schien es so, als richte Bush seine Rede an ein muslimisches Publikum. Er zitierte den Koran und islamische Prediger, die den Terrorismus verurteilten und sagte immer wieder, dass die meisten Opfer des Terrors Muslime seien. Der Einmarsch der Amerikaner in den Irak sei nicht die Ursache für den Hass radikaler Muslime auf die USA, sondern vielmehr eine willkommene Ausflucht. Die wahre Absicht sei, einen islamistischen Staat im Mittleren Osten zu schaffen. Als einen der Verantwortlichen nannte Bush Osama bin Laden, den El-Kaida-Chef. Das verwunderte wohl niemanden.Auch deshalb nicht, weil es dem Präsidenten in der Vergangenheit immer wieder gelungen war, mit einer Personifizierung des Übels die öffentliche Meinung auf seine Seite zu ziehen. Ob es Bin Laden diesmal gelingen wird, Bushs Ansehen zu retten, bleibt allerdings fraglich.------------------------------Foto: "Kämpfen bis zum Sieg" - George W. Bush.