Gen-Food im Regal

BERLIN, 27. Juli. Über Gentechnik in Lebensmitteln kann sich Genescan-Sprecher Manfred Claassens nur freuen. Das Freiburger Unternehmen, das rund 70 Prozent des Weltmarktes für Lebensmittelanalytik beherrscht, lebt auch von den Ängsten der Verbraucher und den Sorgen der Nahrungsmittelriesen. Die wachsende Unsicherheit über die Herkunft vieler Zutaten treibt die Nachfrage bei den Prüfern an. Sollten in den Konzernen Gen-Nahrungsmittel auftauchen, drohen Milliardenschäden, deshalb lassen die Produzenten ihre Waren stärker kontrollieren. "Der Markt ist gigantisch", frohlockt Claassens. Noch zählt die Genescan Europe AG vor allem "die ganz Großen der Nahrungsmittelindustrie" zu ihren Kunden. Nur vereinzelt, so Claassens, lassen Privatleute ihre Pizza untersuchen. Mit einem groß angelegten Einstieg in den Biochipmarkt will Genescan aber bald auch den Massenmarkt erobern. Die Chips, mit denen Konzerne und Verbraucher gezielt gentechnisch veränderte Substanzen nachweisen können, sollen bis zu 2 500 Mark kosten. "In rund drei bis vier Jahren sind auch die Analysegeräte nur noch so groß wie Handys", prophezeit Claassens. Untersuchungen wie die am Donnerstag veröffentliche Nahrungsmittel-Studie der Stiftung Warentest könnten die Nachfrage zusätzlich ankurbeln. Die Gentechnik, so die Forscher, habe sich längst in den Supermarkt eingeschlichen. Drei Importwaren unter 82 getesteten Mais- und Sojaprodukten müssten gekennzeichnet werden, weil sie den seit 10. April 2000 EU-weit geltenden Schwellenwert von einem Prozent genveränderter Zutat je Substanz deutlich überscheiten. Schwellenwert überschrittenWovor Insider der Saatgut- und Lebensmittelbranche schon lange warnen, wird jetzt offenkundig: Da in Ländern wie den USA, Kanada und Argentinien teilweise bis zu 60 Prozent der angebauten Soja- und Maissorten gentechnisch verändert sind, gelangt Gen-Food auch nach Europa. Über Pollenflug zwischen den Feldern und Rückstände in den Silos vermischen sich die Sorten zudem in Produktion und Vertrieb. Deshalb werden gentechnisch veränderte Substanzen in einzelnen Zutaten bis zu einem Schwellenwert von einem Prozent EU-weit toleriert. Überschreiten sie diesen Anteil, gelten sie als nicht mehr "zufällig" und müssen ausgewiesen werden. "Derzeit", sagt Oliver Mellenthin vom Bund für Lebensmittelrecht und Lebensmittelkunde (BLL), "ist in Deutschland kein einziges gekennzeichnetes Produkt auf dem Markt". Seit Nestlé seinen Schokoriegel Butterfinger im Juli vorigen Jahres unter dem Druck der Verbraucher vom Markt nahm, sind die Gen-Produkte offiziell aus den Regalen verschwunden. Dennoch, so Greenpeace, lauern in rund 30 000 Produkten noch immer gentechnisch veränderte Substanzen - meist Mais- oder Sojaprodukte in Form von Füllmitteln, Bindemitteln oder Emulgatoren. Zwar stuft das Berliner Bundesinstitut für gesundheitlichen Verbraucherschutz und Veterinärmedizin die Produkte als unbedenklich ein. Anklang bei den Kunden finden die Waren dennoch nicht: Erst im April lehnten 60 Prozent der befragten europäischen Verbraucher in einer Eurobarometer-Umfrage gentechnisch veränderte Nahrungsmittel ab. "In Deutschland", so Greenpeace, "haben Gen-Produkte keine Akzeptanz." Die Umweltschützer weisen darauf hin, dass Gen-Food Allergien auslösen könnte. Streit entzündet sich an der Frage, ob die Kennzeichnungspflicht verschärft werden soll. Während der Verband der Chemischen Industrie dies nicht für nötig hält, fordern Grüne, Stiftung Warentest und Greenpeace eine lückenlose Kennzeichnung von gentechnisch veränderten Futtermitteln, Saatgut und Lebensmitteln. Auch die Höhe des Schwellenwertes ist umstritten. Die "Ein-Prozent-Hürde" gilt selbst bei Experten des BLL als "eher politisch als analytisch fundiert". Daher plädiert die Stiftung Warentest für ein Absenken der Schwelle auf ein halbes Prozent. Völlige Gentechnik-Freiheit lässt sich aber selbst nach Meinung ausgewiesener Gegner der Technologie kaum garantieren. "Der Nachweis von Lezithinen fällt vielen Instituten immer noch sehr schwer", sagt Stephanie Töwe von Greenpeace. Für die deutsche Biotechbranche, die gemeinsam mit Kanzler Gerhard Schröder (SPD) an einem Einstieg in den Anbau von Gen-Pflanzen feilt, ist die Warentest-Untersuchung ein Rückschlag. "Wir haben uns da über den Import ein Problem reingeholt", sagt Manfred Ritz, Sprecher des Verbandes der Chemischen Industrie (VCI). "Das Vertrauen der Verbraucher können wir nur gewinnen, wenn wir die Waren sorgfältig kennzeichnen."STUDIE Verunreinigte Ware // Auswahl: In ihrer Studie untersuchte die Stiftung Warentest 82 soja- und maishaltige Produkte auf Spuren gentechnisch veränderter Substanzen. Mais- und Soja-Produkte sind häufig nicht ausgewiesen, da sie in Zusatzstoffen enthalten sind. In Ölen oder Cornflakes ist das Erbgut dagegen wegen der Erhitzung bei der Produktion zerstört und nicht nachweisbar. Sie wurden deshalb nicht getestet.Ergebnis: In 31 Fällen stießen die Forscher auf eingeschleustes Erbgut. In drei Fällen - einem Pfannkuchen-Mix aus den USA, einem Sportlerriegel aus England und einem Tofu-Eis aus den Niederlanden - wurde der Schwellenwert von einem Prozent gentechnisch veränderter Substanz je Zutat überschritten - zum Teil sogar um 19 Prozent. In einem Fall fanden die Experten den in Europa verbotenen Mais Roundup-Ready der Firma Monsanto.Untersuchung: Die zum Test vorgesehenen Waren wählte Warentest kurz vor Inkrafttreten der EU-Richtlinie am 10. April in den Regalen aus. Der Schwellenwert von einem Prozent galt zu diesem Zeitpunkt noch nicht.CIBA GEIGY Zwei Wissenschaftler untersuchen die Blätter von genmanipulierten Maispflanzen in einem Schweizer Gewächshaus.