Der Rechner wird zum Telefon

BERLIN, 30. August. Google, der größte Internet-Suchmaschinenanbieter der Welt, war schon immer für Überraschungen gut. Vor einem Jahr gab das kalifornische Unternehmen zum Beispiel bekannt, Aktien für je 85 US-Dollar an die Börse bringen zu wollen. Analysten hielten das für einen stolzen Preis. Heute sind die Papiere 284 US-Dollar wert. Und die Google-Gründer Sergey Brin und Larry E. Page zählen inzwischen mit einem geschätzten Privatvermögen von je 7,5 Milliarden Dollar zu den reichsten Menschen der Welt.Vergangene Woche kam eine weitere Überraschung: Google erlaubt seither den Nutzern seines E-Mail-Dienstes GMail, per Internet Textnachrichten auszutauschen sowie zu telefonieren - ein Vorgang, der viele Größen der Kommunikationsstechnologie-Branche aufgescheucht haben dürfte. Denn mit dem Vorstoß zielt Google nicht nur auf Rivalen im Internet wie Microsofts Online-Dienst MSN, Yahoo oder AOL, die bislang das Geschäft mit dem schnellen Austausch von Kurznachrichten per Web (Instant Messaging) beherrschen.Auch die großen Telefonkonzerne der Welt müssen bangen, dass Google seine Erfolge im Internet auf ihrem Terrain wiederholt. Zugleich könnten die Hunderte Millionen Nutzer der Web-Suchmaschine weltweit die Internet-Telefonie schlagartig aus ihrem Nischendasein führen - und damit den gesamten Telekommunikationsmarkt umkrempeln.Bislang nämlich ist die Web-Telefonie kaum mehr als etwas für technik-begeisterte Freaks. Europas große Telefonfirmen wie die Deutsche Telekom oder BT in Großbritannien arbeiten zwar längst an der Umstellung ihrer Netze auf das kostengünstigere Internet-Protokoll (IP). Doch vor Ende diesen Jahrzehnts werden sie damit kaum fertig sein. Kleine Firmen wittern ihre Chance. Unternehmen wie Nikotel oder Indigo Networks (Sipgate) attackieren die Branchenriesen mit Angeboten für eine zahlungskräftige, dabei aber auch auf Ersparnis wert legende Klientel - Internet-Dauernutzer, die ohnehin ständig online sind und schnelle Webzugänge zum monatlichen Pauschalpreis nutzen. Immerhin 11 000 solcher Kunden hat beispielsweise Indigo Networks alleine in Berlin, mehr als in allen anderen Städten der Bundesrepublik. Die Nutzer erhalten von dem Unternehmen außer der Möglichkeit, ohne Zusatzkosten Gespräche über das Internet zu führen, gratis eine herkömmliche Festnetznummer mit Ortsnetzvorwahl (030 für Berlin) geschaltet.Kasse macht Indigo, sobald Kunden in herkömmliche Netze telefonieren. Solche Gespräche sind oft teurer als solche, die von einem normalen Telefonanschluss aus über Call-by-Call-Anbieter geführt werden - ein Preisdilemma, das das Interesse an den Voice-over-IP (Sprache über Internet-Protokoll) genannten Diensten in Deutschland bisher auf eine kleine Zielgruppe beschränkt.Angebote mit TückenDies könnte sich ändern. Erfahrungen aus anderen Ländern zeigen, dass sich Internet-Telefonie schneller durchsetzt, sobald ein Preisvorteil für Kunden deutlich wird. So rechnet das US-Webtelefonie-Unternehmen Vonage bis Ende 2005 mit vier Millionen Kunden allein in Nordamerika, wo keine mit dem Call-by-Call vergleichbaren Angebote existieren. Bis 2010 rechnen Experten damit, dass die bisherigen Platzhirsche auf dem US-Telefonmarkt knapp zehn Milliarden Dollar Umsatz wegen der Internet-Telefonie-Offerten verlieren.Um Web-Gespräche auch in Ländern mit ohnehin niedrigen Telefonpreisen interessant zu machen, setzen Nikotel oder DSL-Anbieter wie Freenet und 1&1 auf die Verbindung mehrerer Sprach-Netze. Indigo-Kunden können bereits eine Million Web-Telefon-Anschlüsse weltweit ohne Mehrkosten erreichen. Von der Webseite der Luxemburger Firma Skype wiederum wurde bereits 154 Millionen Mal eine kostenlose Software heruntergeladen, die aus jedem PC ein Telefon macht und Gratisgespräche zwischen Skype-Nutzern erlaubt. Einziger Nachteil des Programms: Es versteht sich nicht mit anderen Internet-Telefonie-Angeboten. Wer per Skype telefonieren will, muss bei Skype Kunde sein.Mit solchen Beschränkungen macht Google Schluss. Die von dem Suchmaschinenanbieter "Google Talk" getaufte Software ist kompatibel mit anderen Kommunikationsprogrammen - eine gute Voraussetzung dafür, dass sich die in die hunderte Millionen gehende Zahl der Suchmaschinen-Nutzer auch für das Internet-Telefonie-Angebot aus Kalifornien Interessieren könnte.Das Google-Angebot unter: www.google.com/talk------------------------------Foto: Vor allem viele Dauersurfer sind bereits auf die Internet-Telefonie umgestiegen.