"Einen Schlussstrich kann es nie geben"

Ein Jahr nach Beginn der Entschädigung ehemaliger NS-Zwangsarbeiter in Osteuropa zieht Israel Singer, Präsident des Jüdischen Weltkongresses, Bilanz. Auch die jüdische Seite trägt seiner Ansicht nach Mitverantwortung, dass es fast 60 Jahre dauerte, bevor eine Einigung zu Stande kam.Kann die Entschädigung nach so vielen Jahren noch eine Genugtuung für die alten Menschen sein?Wenigstens wird so ihr Leid anerkannt. Diese Menschen wurden ausgebeutet. Die Unternehmen haben sich bereichert, während die Zwangsarbeiter alles verloren. Ihre Gesundheit, ihre Jugend, ihre Freiheit, ihre Lebenspläne. Es steht außer Frage, dass die Entschädigung von enormer Bedeutung ist. Nicht nur in finanzieller, auch in moralischer Hinsicht.Warum hat das so lange gedauert?Weil viele Menschen versucht haben, das, was wirklich passiert ist, zu vertuschen. Ich kritisiere in diesem Zusammenhang auch jüdische Verantwortliche der vergangenen Jahre. Für viele war es in der Zeit des Kalten Krieges unvorstellbar, ehemaligen NS-Opfern jenseits des Eisernen Vorhangs Geld zu zahlen. Sie hatten den Eindruck, feindliche Regimes zu unterstützen, wenn sie den Menschen im Ostblock Geld überweisen. Also dass Kadar in Ungarn profitiert oder Ceaucescu in Rumänien. Erst mit dem Fall der Mauer konnten auch diese Menschen zu ihrem Recht kommen.Was ist für Sie das wichtigste Ergebnis der jahrelangen Verhandlungen?Die vielen Informationen: die Namen von Firmen, die Zwangsarbeiter ausbeuteten, die Namen und Anzahl der Opfer. Das sind Fakten, die niemand mehr bestreiten kann. Menschen wie David Irving .. der britische Historiker und Holocaust-Leugner .. können nicht länger behaupten, dass niemand getötet oder versklavt wurde. Wir wissen jetzt, wer in welchem Betrieb gearbeitet hat, in welchem Lager interniert war, wir können mit persönlichen Schicksalen das Unrecht belegen.Vertreter der Opfer sagten, dass die zehn Milliarden Mark, die Wirtschaft und Bund bereitgestellt haben, kaum mehr als ein symbolischer Betrag seien. Zu wenig Geld für zu viel Leid.Ich habe mit vielen ehemaligen Zwangsarbeitern gesprochen. Viele sind verbittert. Gemessen an dem, was ihnen über Monate und Jahre angetan wurde, empfinden sie die Zahlungen als zu gering. Denn bei einer Umrechnung entspricht die Entschädigung etwa einem Cent Lohn für jede Stunde Zwangsarbeit. So darf man aber nicht rechnen.Sondern?Mit der Bereitstellung dieser Summe wird das Leid der Zwangsarbeiter zum ersten Mal historisch anerkannt. Viele Deutsche hatten nie zuvor davon gehört. Oder es verdrängt.Bundespräsident Johannes Rau hat sich bei den Opfern entschuldigt.Johannes Rau übernimmt stellvertretend für alle Deutschen Verantwortung. Allein die Tatsache, dass der höchste Repräsentant Deutschlands sich entschuldigt, ist für die Opfer sehr wichtig, wichtiger als das Geld.Wie kann eine Entschuldigung wichtiger sein als Geld für die oft verarmten, alten Menschen?Meine eigene Mutter hat einmal einen Brief an einen früheren Kanzler geschrieben und eine Entschädigung abgelehnt. Als ehemals verfolgte Jüdin sah sie in den Zahlungen aus dem Bundesentschädigungsgesetz - in ihren Augen "blutiges Geld" - den Versuch, einen Schlussstrich unter die Vergangenheit zu ziehen. Ihr hat die Entschuldigung gefehlt.Teilen Sie die Haltung Ihrer Mutter?Mit der materiellen Entschädigung der Zwangsarbeiter ist das Thema nicht erledigt. Die Deutschen die heute leben, sind nicht kollektiv schuld an dem, was im Dritten Reich passiert ist. Aber es gibt eine kollektive Verantwortung. Ich zum Beispiel bin Amerikaner. Obwohl meine Familie nie Sklaven hatte - meine Eltern lebten in Europa und wurden selbst verfolgt - bin ich für die Versklavung der Schwarzen mitverantwortlich.Wollte die deutsche Wirtschaft nicht einen Schlussstrich ziehen?Das wollte sie sicher. Aber nur die rechtliche Auseinandersetzung ist abgeschlossen. Einen moralischen Schlussstrich kann es nicht geben. Viele Firmen, die erst nach dem Krieg entstanden sind, sehen die Entschädigung nicht als moralische Verpflichtung. Für sie ist die Zahlung eine geschäftliche Entscheidung gewesen. Damit haben sie das Thema für sich abgeschlossen. Aber Firmen, die selbst Zwangsarbeiter beschäftigt haben, dürfen nie aufhören, sich mit ihrer Geschichte auseinander zu setzen.Sie haben sich sehr für den Zukunftsfonds eingesetzt, der Teil der Entschädigungsvereinbarung ist. Mit diesem Geld werden Projekte finanziert, die zur Erinnerung und Aussöhnung beitragen sollen.Ja, der Fonds ist wichtig. Es kommt allerdings darauf an, wer ihn leitet, wie er geführt wird und für was das Geld letztendlich ausgegeben wird. Ich glaube nicht, dass die deutsche Wirtschaft über die nötige Expertise verfügt. Alle Betroffenen sollten an den Entscheidungen beteiligt werden. Die Wirtschaft ist zwar der Ansicht, es handele sich um ihr Geld, daher könne sie auch über die Verwendung entscheiden. Aber in Wirklichkeit ist es Geld, das aus dem Raub und Verkauf jüdischen Eigentums stammt.Gibt es noch ungeklärte Punkte?Die Entschädigung von Versicherungen. Jahrelang haben jüdische Menschen für Lebensversicherungen und Ähnliches bezahlt. Die Versicherungsgesellschaften können sich nicht an den Gedanken gewöhnen, dass sie den Wert der Policen, das einbezahlte Geld, nicht behalten können. Das macht mich sehr traurig.Wird es neue Klagen geben?Ich möchte niemandem drohen. Ich reiche Herrn Schulte-Noelle, dem Vorstandschef der Allianz, die Hand in Freundschaft, um diesen Streit beilegen können.Das Gespräch führte Kerstin Krupp."Dass Johannes Rau stellvertretend für alle Deutschen Verantwortung übernimmt, ist mehr wert als Geld. ".Foto: BERLINER ZEITUNG/MIKE FRÖHLING "Mit der materiellen Entschädigung der Zwangsarbeiter ist das Thema nicht erledigt", sagt Israel Singer.