Der herablassende Nachbar

Die Beziehungen zwischen Albanien und Italien ungleich zu nennen, ist eine Beschönigung. Herablassender Verachtung auf der Seite der Italiener steht geradezu bedingungslose Liebe der Albaner für das Land ihrer Träume gegenüber."Wer Albanien in der Hand hat, beherrscht die ganze Balkanregion", sagte Benito Mussolini nach der desorganisierten, aber dennoch erfolgreichen Okkupation des Skipetarenstaates durch die italienischen Faschisten im April 1939. "Albanien ist ein geographischer Fixpunkt für Italien. Es sichert uns die Kontrolle der Adria."Ein selbständiger Staat war Albanien fast nie. Römer, Byzantiner, Türken, Serben, Venezianer, kaum eine Großmacht ist an dem kleinen Land vorbeigegangen.In den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg zog der Balkankonflikt die italienische Begehrlichkeit wieder auf Albanien, das als Puffer gegen den serbischen Zugang zur Adria auserkoren war. Durch die Gründung des kurzlebigen albanischen Fürstentums unter dem deutschen Prinzen Wilhelm zu Wied im Jahr 1914 sollte Serbien ferngehalten werden. 1917 errichtete Italien ein Protektorat in Albanien, das bis 1920 dauerte.Der italienische Einfluß blieb auch nach dem Weltkrieg, der Albanien in ein Aufmarschgebiet fremder Truppen gewandelt hatte, dominant. Ahmet Bej Zogus Diktatur, ab 1928 im Königsmantel, stützte sich auf Mussolinis Wohlwollen, ehe dieser im April 1939 den König vertreiben ließ und Vittorio Emanuele die dritte Krone nach der Italienischen und der Äthiopischen zuschanzte.Ein Ausspruch des kleinen Königs zeigt die zwiespältige Haltung zu dem kleinen Nachbarland, eine Haltung zwischen Begehrlichkeit und Verachtung. "Wegen dieser vier Felsen!" - so mokierte sich der italienische König gelangweilt, als ihm eine Delegation der Unterworfenen ihr Land zu Füßen legen mußte. Zuvor hatten die Italiener auf diplomatischem Wege versucht, ihren Einfluß zu stärken. Graf Ciano, Italiens Außenminister und Mussolinis Schwiegersohn, war bei Zogus Hochzeit als Trauzeuge dabei, nachdem es ihm nicht gelungen war, dem Fürsten eine italienische Fürstin zuzuschanzen. Bis zur Kapitulation Italiens, 1943, blieb Albanien in faschistischer Hand.Es folgten Jahre deutscher Besatzung, ehe mit der Machtergreifung Enver Hodschas im November 1944 die finsterste Epoche des Landes anbrach. 130 000 Todesurteile, 1,5 Millionen Menschen in Gulags und die völlige Isolation der Albaner von der Außenwelt kennzeichneten die Jahre bis 1990.Wieder war Italien das erste Ziel, als das Regime 1990 den Aufstand der Bevölkerung blutig niederschlug. Tausende Menschen flohen in die italienische Botschaft und durften nach langen Verhandlungen das Land verlassen. Als der Flüchtlingsstrom im August 1991 zu einer Flut anwuchs, die an manchen Tagen 25 000 Menschen nach Italien schwemmte, reagierte die Regierung in Rom kopflos. Eingepfercht in die Fußballstadien von Bari und Brindisi ließ man tausende Menschen in der Hitze schmachten und versorgte die Flüchtlinge lediglich per Helikopter mit dem Nötigsten. Zugleich transportierte dieselbe Regierung im August 1991 20 000 Albaner gegen deren Willen wieder über das Meer in das Land zurück, das sie soeben fluchtartig verlassen hatten.Nach dem ersten Schock bot Rom Albanien massive Lebensmittelprogramme und medizinische Hilfe an. Zum ersten Mal seit der Besatzungszeit operierten italienische Einheiten in Albanien. Etwa 1 000 Mann waren 18 Monate im Einsatz, freundlich empfangen von einer Bevölkerung, die ihre Zukunft seither noch mehr in Italien sieht - dem Traumland aus dem Fernsehen. +++