Der Sieg in der Niederlage

PARIS, 2. August. Dann sprang er aufs Podest: Jan Ullrich, der Schnellste am Sonnabend in Burgund, der Sieger der letzten ernsthaften Etappe von Montceau nach Les-Mines. Er hatte noch einmal angegriffen, war gestrampelt, als seien alle Dopingfahnder der Welt hinter ihm her. 2:35 Minuten war er schneller im Ziel als Pantani. Er hatte das Einzelzeitfahren gewonnen, aber die Tour verloren.Aufsteiger Bobby JulichAnzumerken war ihm das nicht. Ullrich lachte, strahlte ins Publikum, winkte. Wohl selten einmal hat man einen Besiegten, einen, der auf der schweren Bergetappe am Col du Galibier gar gedemütigt worden war, so entspannt gesehen. Jan Ullrich ist, wenn es auf dieser Tour de France Sieger gibt, wahrscheinlich der größte. Bobby Julich, der Amerikaner und Drittplazierte, hat den weitesten Satz in die Weltspitze gemacht. Erik Zabel trug wie in den Vorjahren das grüne Trikot des punktbesten Sprinters nach Paris, aber das erkennen bei der Tour in erster Linie die Fachleute an. Und Marco Pantani wird in den Listen als Triumphator 1998 vermerkt werden. Merken werden sich die Leute, daß es diese Rundfahrt war, die er gewann, diese Skandal-Tour. Und sie werden sich des Satzes erinnern, den Laurent Jalabert zur Halbzeit sagte: "Der Sieger wird der König der Doper sein."Wolfgang Strohband, der Manager Jan Ullrichs, hat diesen Satz auch schon gebraucht. Es kann für den Leumund nicht schlecht sein, bei dieser Tour nicht gewonnen zu haben. Zumal Ullrich auf anderen Gebieten Punkte gemacht hat. Daß er nach seiner vernichtenden Pleite beim Eintritt in die Alpen noch einmal zurückkam und Pantani einen begeisternden Kampf bot über Stunden, wurde ihm in Frankreich gutgeschrieben. Auch daß er sich nicht gegen die übrigen Fahrer gestellt hat, als sie die Justiz erpressen wollten und streikten, wird goutiert. Er hatte ja an diesem Tag seine letzte Chance. Als die perdu war, stand er in Aix-Les-Bains vor dem grau-weiß-rosanem Wohnmobil seines Teams. Ein paar kleine Französinnen kreischten: "Jan Ullrikhe, isch kann deutsch, spreche mit üns." Und Ullrich gab noch Autogramme und sagte: "Natürlich war das meine letzte Gelegenheit. Aber wenn Sportler hier unmenschlich behandelt werden, müssen wir handeln."Die Suche nach etwas SpaßAm Abend vor der Fahrt nach Paris antwortete Ullrich zum ungezählten Male auf diesbezügliche Fragen. Er wolle daran nicht mehr denken, er wolle nur noch Spaß haben. Spaß haben? Jan Ullrich? Dieser verbissene, dröge Knochen, der selten lacht, keinen Witz macht, nur widerwillig Antworten gibt? Das alles hat man ihm vorgeworfen vor dieser Tour de France. Das alles zu widerlegen, ausgerechnet im Moment der Niederlage, war wohl sein größter Gewinn in den drei Wochen von Frankreich.Er hat dann am Abend im Regen von Paris doch noch einen greifbaren Preis empfangen dürfen, den des besten Nachwuchsfahrers. Aber der zählt in diesem Jahr nicht viel weniger als das Gelbe Trikot. Als Jan Ullrich bei der Siegerehrung auf den zweiten Platz sprang, eine Treppenstufe niedriger stand als Marco Pantani, strahlte er wieder. (üm.)