Die Magie von 0,00253 Prozent

BORDEAUX, 24. Juli. Im Juli 1989 hat Jan Ullrich fasziniert vor dem Fernseher gesessen. Er war gerade 15 Jahre alt, und die Bilder, die über die Mattscheibe flimmerten, zogen ihn in ihren Bann. Die Aufnahmen zeigten zwei Männer während ihres Kampfs um den Gewinn der Tour de France: Greg LeMond und Laurent Fignon waren im Begriff, beim bekanntesten Radrennen der Welt Geschichte zu schreiben. Sie lagen vor dem letzten Tag nicht einmal eine Minute auseinander. Am Ende trennte sie nur ein Wimpernschlag. "Das war eine spannende Sache", erinnert sich Ullrich. "Die Gesichter der beiden werde ich nie vergessen."Der Kapitän vom Team Bianchi dürfte sich in diesen Tagen häufiger als sonst an das Mienenspiel der Rivalen erinnern. Er befindet sich in einer ähnlichen Situation. Auch er kämpft um das Gelbe Trikot, auch er hat einen starken Widersacher, der nur knapp in Führung liegt. Ullrich rangiert drei Tage vor dem Finale der Frankreichrundfahrt auf dem zweiten Platz - mit 1:07 Minuten Rückstand auf Lance Armstrong. Das finale Zeitfahren am Sonnabend wird die Entscheidung bringen - wie vor 14 Jahren.Damals begann das Duell auf der fünften Etappe - beim Kampf gegen die Uhr. Mit einem aerodynamischen Lenker fuhr LeMond Bestzeit. Fünf Tage lang trug er Gelb, dann kam die Stunde Fignons. In den Alpen profitierte er von einer Schwächephase seines Kontrahenten. Fignon entwischte und wurde für seinen Mut belohnt. Mit 50 Sekunden zog er an dem Amerikaner vorbei. Fignon hielt das vor dem Zeitfahren für ein komfortables Polster. Die Strecke durch die Pariser Innenstadt war schließlich nur 24,5 Kilometer lang. Der Franzose rechnete vor: "Ich kann pro Kilometer also zwei Sekunden langsamer fahren als LeMond."Rekord und Kaltgetränk Doch während sein Widersacher wie entfesselt fuhr, wirkte Fignon seltsam verkrampft. Nach der Hälfte des Weges war sein Vorsprung bereits auf eine halbe Minute geschrumpft. Bei 20,5 Kilometern lag der Mann in Gelb nur noch elf Sekunden in Front. Fignon kämpfte, doch er kämpfte vergeblich. Er musste sich mit einem Rückstand von acht Sekunden geschlagen geben. Ganze 82 Meter trennten ihn von seinem Rivalen. Umgerechnet auf die Gesamtdistanz von 3 285 Kilometern handelte es sich dabei um lächerliche 0,00253 Prozent. Fignon war so knapp gescheitert wie kein anderer vor ihm und bisher auch niemand nach ihm.Lance Armstrong hat neulich darüber nachgedacht, wie es wäre, wenn er am Sonnabend beim 49 Kilometer langen Zeitfahren Fignons Bestmarke unterbieten würde. Nach Hause würde er fahren, hat er gesagt, ein kaltes Bier trinken und im nächsten Jahr wiederkommen.Jan Ullrich wird derweil alles versuchen, um dem Amerikaner zu Rekord und Kaltgetränk zu verhelfen. Er wird an seine Grenzen gehen. Und er will sich hüten, Fignons Fehler zu begehen. Auf die Frage, wie viele Sekunden er Armstrong pro Kilometer abzunehmen gedenke, entgegnete der Deutsche knapp: "Denkt euch etwas aus." Ullrich weiß seit Juli 1989: Rechnen darf man immer erst im Ziel.IMAGO/BÜRHAUS Rechner: Laurent Fignon 1989.AFP/PAOLO COCCO Kein Rechner: Jan Ullrich 2003.