Jetzt geht s los!

Kaum jemand kann das Gehüpfe gelber Bälle dauerhaft ertragen: "Dieses stupide Herumgeballere auf Rasen hat nicht viel mit Tennis zu tun", sagte Yannick Noah vor einiger Zeit und meinte damit Wimbledon: "Das ist mir zu langweilig und monoton." Noah, French-Open-Sieger 1983, ist inzwischen 41 Jahre alt und hat Besseres zu tun: Er spielt Seniorentennis.Was früher, wie Waldlauf oder Coronargruppe, vornehmlich der Gesundheit rüstiger Rentner im V-Pulli diente, hat sich zu einer Funsportart für alte Knaben ausgeweitet. Denn der Event-Charakter ihrer Wettkämpfe stellt jedes dröge ATP-Turnier in den Schatten: Wo sonst als bei den Senioren spielt man in der Arena von Verona oder auf dem Dach eines Einkaufmarktes, wie derzeit in Graz? Wo sonst laufen die Spieler in selbst entworfenen Trikots auf und repräsentieren ihre eigene Schlägerfirma? Wo sonst verliert einer, der süße 33 ist (Boris Becker), gegen einen 45-Jährigen (Björn Borg)? Im Seniorentennis, das erkannte Noah richtig, liegt die Zukunft dieses Sports. An dieser unumstößlichen Gewissheit ändert auch der Fakt nichts, dass das für Freitag geplante Dachterassen-Match zwischen Noah und Becker abgesagt werden musste wegen Beckers Oberschenkelverhärtung. Becker sollte das nicht demoralisieren. Erstens darf er am Sonnabend gegen Pat Cash, 36, noch mal ran. Zweitens reift, wer fortsetzt, was er früh begann, oft erst im Alter zu wahrer Größe - vorausgesetzt, er lässt sich nie abbringen vom einmal eingeschlagenen Wege. Beste Beispiele liefert die dem Seniorentennis eng verwandten Pop-und-Rockszene: Tom "Sex Bomb" Jones hat mit 61 Jahren an Explosionskraft nichts verloren. Tina Turners röhrt mit 61 womöglich so hingebungsvoll wie nie zuvor. Joan Collins, 68, hat nie auf etwas anderes als auf Erotik gesetzt, weshalb ihr heute 35-jährige Theatermanager erliegen. Selbst Reich-Ranicki (seriöses Fach!) konnte sein Literarisches Quartett bändigen, bis er 81 war.Becker steht am Anfang einer langen, erfolgsversprechenden Senioren-Karriere. Er ist 33, da fängt s erst richtig an: Bumm-bumm bis 65.