Der Schauspieler und Schriftsteller Joachim Meyerhoff (59) muss die Proben am Wiener Burgtheater für das Stück „König Ubu“ beenden. In einer Mitteilung des Theaters werden gesundheitliche Gründe dafür angeführt. Meyerhoff selbst wird zitiert: „Leider musste ich aus gesundheitlichen Gründen die Arbeit an ‚König Ubu‘ abbrechen.“ Er müsse sich der Tatsache stellen, momentan nicht so arbeiten zu können, wie es die fordernde Rolle verlange.

Rückblick: Schlaganfall im Jahr 2018

Der Rückzug gibt Anlass zur Sorge, weil er an eine gesundheitliche Vorgeschichte anknüpft: 2018, im Alter von 51 Jahren, erlitt Meyerhoff einen Schlaganfall mit zeitweiliger Lähmung. Die Erfahrung verarbeitete er literarisch in seinem Buch „Hamster im hinteren Stromgebiet“.

Überhaupt wird das Interesse an dem Befinden von Meyerhoff bei seinen Zuschauern und Lesern dadurch befeuert, dass sie über seine millionenfach verkauften Werke – darunter „Ach, diese Lücke, diese entsetzliche Lücke“, das mit Senta Berger verfilmt wurde und in diesem Jahr zum Kinohit avancierte – tiefen Einblick in seine Biografie genommen haben.

Krise in Berlin

Der Schlaganfall im Dezember 2018 war für Meyerhoff auch privat ein Wendepunkt: Er verließ damals Wien und das Burgtheater, wo er seit 2005 im Ensemble stand, und zog 2019 nach Berlin. Dort war er bis 2024 fest im Ensemble der Schaubühne am Lehniner Platz engagiert, seither tritt er als freischaffender Gast auf.

Leicht fiel ihm die Ankunft in der Hauptstadt nach eigener Auskunft nicht. Im Gespräch mit der Berliner Zeitung beschrieb er die Unberechenbarkeit der Stadt im Vergleich zum vertrauten Wien: „In Berlin weiß man nie, was diese Stadt an diesem Tag mit dir vorhat.“ Mittlerweile hat sich sein Verhältnis zur Stadt nach eigener Aussage entspannt – auch dank freier Engagements wie zuletzt in Wien, die ihm mehr Distanz zu Berlin verschaffen.

Wer Joachim Meyerhoff auf der Bühne erlebt hat, weiß, mit welchem physischen und mentalen Einsatz er arbeitet, möge er seine Kräfte schonen. Zuletzt trat er hier mit einem neuen literarischen Format in Erscheinung: In der Villa Elisabeth an der Elisabethkirche in Berlin-Mitte trug er unter dem Titel „Alle Toten fliegen hoch – Neue Texte“ monatlich noch unveröffentlichte Passagen vor. Damit knüpft er bewusst an den Ursprung seiner gleichnamigen Romanreihe an, die selbst aus Theaterabenden hervorging, an denen gleichermaßen erzählt und gelesen wurde – weniger klassische Lesung also als literarische Werkstatt mit offenem Ausgang.

Premiere bleibt trotz Ausfall am 16. Oktober

Das Burgtheater hält trotz des krankheitsbedingten Ausfalls am geplanten Premierentermin von „König Ubu“ am 16. Oktober fest. Die mit Meyerhoff besetzte Titelrolle wird die in Berlin für ihr BE-Engagement bekannte Stefanie Reinsperger übernehmen, die ursprünglich die Mutter Ubu spielen sollte. Ihre bisherige Rolle wiederum geht an Sebastian Wendelin.

Die Auswirkungen für die Schaubühne, die noch einige Produktionen mit Meyerhoff im Repertoire hat, sind noch nicht abzusehen: Laut Spielzeitheft des Hauses kehrt Meyerhoff dort erst in der zweiten Hälfte der Spielzeit – also frühestens ab Februar 2027 – auf die Bühne zurück. Im laufenden Herbstprogramm ist er ohnehin nicht verzeichnet. Ob sich sein krankheitsbedingter Ausfall in Wien auf diesen späteren Termin auswirkt, ist derzeit offen.