Justin Trudeau galt als liberaler Hoffnungsträger. Zum Amtsantritt 2015 präsentierte er ein geschlechterquotiertes Kabinett. Er stilisierte sich als Feminist, Umweltschützer und Verfechter der Rechte von Flüchtlingen und Indigenen.

Trudeau wollte der Gegenentwurf zu Donald Trump sein, der 2016 zum ersten Mal US-Präsident wurde. Doch schnell ordnete er sich dem großen amerikanischen Bruder unter. Trudeau kam Trump im Handelskrieg mit China zu Hilfe. Auf Geheiß der USA verhafteten kanadische Beamte Ende 2018 am Flughafen Vancouver die stellvertretende Firmenchefin des chinesischen Techgiganten Huawei. Erst durch einen Gefangenenaustausch konnte der diplomatische Eklat gelöst werden.