Ein Bericht der Sunday Times über mutmaßliche Kannibalismus-Fälle unter russischen Soldaten sorgt international für Aufmerksamkeit. Ukrainische Geheimdienststellen werfen einzelnen Einheiten demnach vor, in mehreren Fällen getötete Kameraden verzehrt zu haben. Während die Sunday Times von mindestens einer „Handvoll Vorfällen“ spricht, berichten andere Medien wie die Jerusalem Post von Hinweisen auf mehr als ein Dutzend gemeldeter Fälle.
Die Angaben beruhen auf Material des ukrainischen Militärgeheimdienstes. Demnach sollen Cyber-Spezialisten Audioaufnahmen aus abgefangenen Kommunikationskanälen sowie Bildmaterial ausgewertet haben. Die Sunday Times gibt an, Teile davon geprüft zu haben, kann die Inhalte jedoch nicht alle unabhängig verifizieren.
Abgehörte Gespräche schildern extreme Vorfälle
In den ausgewerteten Mitschnitten berichten Offiziere demnach von einzelnen Vorfällen innerhalb ihrer Einheiten. Ein besonders detaillierter Fall soll sich im November 2025 nahe der umkämpften Stadt Myrnohrad im Gebiet Donezk ereignet haben. Ein Soldat mit dem Rufzeichen „Khromoy“ soll laut den abgefangenen Nachrichten zwei Kameraden getötet und versucht haben, Teile eines Körpers zu essen. In einer Sprachnachricht beschreibt ein Offizier die Situation so: „Er hat ein Bein abgeschnitten und war schon dabei, es zu essen.“
Als andere Soldaten den Mann überprüften, habe er laut der Aufnahme das Feuer eröffnet. „Sie haben ihn dann erschossen“, heißt es weiter. Ein weiterer Satz aus derselben Kommunikation deutet auf die Lage in der Einheit hin: „Alle sind dünn. Wir sind auf Hunger-Rationen.“
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Weitere gemeldete Fälle
Auch andere abgefangene Gespräche enthalten laut Bericht Hinweise auf ähnliche Vorfälle. In einem Fall beschwert sich ein Soldat darüber, mit einem Kameraden zusammengelegt zu werden, der „menschliches Fleisch gegessen“ habe. In einem weiteren Gespräch soll ein Vorgesetzter einen Untergebenen angeschrien haben: „Warum zum Teufel isst du Menschen? Hör auf, Menschen zu essen!“
Eine interne Nachricht, die ukrainische Stellen abgefangen haben wollen, enthält zudem eine ungewöhnliche Anweisungsliste – neben Alkohol- und Drogenverboten heißt es darin ausdrücklich: „Kein Kannibalismus!“
Bildmaterial und Zweifel
Die The Sunday Times berichtet, sie habe Fotos mit spezieller Software geprüft und keine Hinweise auf Manipulation gefunden. Ein hinzugezogener Chirurg erklärte demnach, eine dokumentierte Verletzung sehe eher nach einem Schnitt mit einem scharfen Gegenstand aus als nach einer typischen Kampfverletzung.
Unabhängig bestätigen lassen sich die Vorwürfe dennoch nicht. Die Zeitung weist selbst darauf hin, dass abgefangene Kommunikation aus dem Kriegsgebiet nur eingeschränkt überprüfbar ist.
Russland weist entsprechende Darstellungen zurück. Die russische Botschaft in London erklärte laut Bericht, es handele sich um „Erfindungen“ ukrainischer Geheimdienste.
Hinweise auf Versorgungsprobleme
Unabhängig von den konkreten Vorwürfen gibt es seit längerem Hinweise auf Probleme bei der Versorgung russischer Einheiten. Soldaten hätten wiederholt über unzureichende oder abgelaufene Rationen geklagt.
Der frühere US-Marineoffizier Bradley Martin erklärte laut Sunday Times, Berichte über mangelhafte Versorgung seien grundsätzlich plausibel. Gleichzeitig warnte er, abgefangene Kommunikation könne selektiv ausgewählt sein.
Extremsituationen und Propaganda
Vorwürfe dieser Art tauchen in Kriegen immer wieder auf. Sie können Ausdruck extremer Notlagen sein – werden aber auch gezielt genutzt, um Gegner zu diskreditieren. Während der Blockade von Leningrad im Zweiten Weltkrieg, als die Stadt monatelang von Versorgung abgeschnitten war, wurden tausende Fälle dokumentiert.
Ob sich die aktuellen Vorwürfe bestätigen lassen, ist bisher offen. Der Bericht zeichnet jedoch ein Bild von extremen Bedingungen an der Front – und zeigt zugleich, wie schwer sich Informationen aus dem Kriegsgebiet unabhängig überprüfen lassen.
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