Wer 1955 im sauerländischen Brilon geboren wurde und dort aufwuchs, für den war der Osten jahrzehntelang fern und fremd. Osten, das war bei den sieben Zwergen hinter den sieben Bergen, hinter Harz, Rhön und Vogelsberg, vor allem hinter Stacheldraht. Die DDR fand in der Zeitung statt, bis in die 1960er hinein als SBZ, Sowjetische Besatzungszone. Da in der Region nördlich des Rothaargebirges viele Heimatvertriebene angesiedelt waren, machten sich die Eingesessenen auch keine Illusionen darüber, was ihnen bevorstand, „wenn der Russe kommt“.