Merkel bereitet Reise nach Afghanistan vor

BERLIN. Bundeskanzlerin Angela Merkel plant einen Truppenbesuch in Afghanistan. Der stellvertretende Regierungssprecher Thomas Steg sagte gestern auf entsprechende Nachfragen: "Die Bundeskanzlerin beabsichtigt durchaus, zu gegebener Zeit nach Afghanistan zu fahren." Sie wolle sich persönlich ein Bild von der Lage verschaffen und die Zusammenarbeit zwischen der Bundeswehr und den zivilen Wiederaufbauhelfern in Augenschein nehmen. Ein Termin stehe allerdings noch nicht fest.Steg reagierte auf Kritik, die unter anderem von den Grünen an Merkel geübt worden war. Sie hatten gerügt, dass die Kanzlerin sehr viel im Ausland unterwegs sei, den wichtigsten und gefährlichsten Einsatzort der Bundeswehr bei ihren Reisen bisher aber gemieden habe.In einem Antrag der Bundestagsfraktion zur Debatte über die Verlängerung des Afghanistan-Einsatzes hatte die Grünen-Fraktion Merkel vergangene Woche aufgefordert, nach Afghanistan zu reisen, um sich vor Ort einen Eindruck von der Lage zu verschaffen und sich für eine Stabilisierung des Landes einzusetzen. Es sei die Pflicht der Kanzlerin, sich gegenüber der afghanischen Regierung mit Nachdruck für eine größere Eigenverantwortung einzusetzen sowie den deutschen Helfern für ihr Engagement zu danken, hieß es in dem Antrag.Im Kanzleramt war diese auch in Zeitungskommentaren wiederholte Kritik mit Verärgerung aufgenommen worden. Es habe schon mehrfach Pläne für einen überraschenden Truppenbesuch Merkels in Afghanistan gegeben, hieß es. Aus verschiedenen Gründen seien diese Vorhaben immer wieder verschoben worden. Nun gerate Merkel unverdientermaßen in den Verdacht, sie habe eine Aufforderung der Opposition nötig, um ihren Pflichten nachzukommen. Wann die "gegebene Zeit" für den Besuch in Afghanistan gekommen sein wird, ließ Regierungssprecher Steg offen. Es wird erwartet, dass eine solche Reise aus Sicherheitsgründen nicht vorher angekündigt wird. (sch.)