Kapitalismus im Kopf

Als ich das später einer Freundin erzählte, sagte die: Tja, der Kapitalismus ist auch in deinem Kopf gelandet. Ein bisschen war es ein Scherz. Aber eigentlich auch nicht.

Dabei wollte ich zuerst Trinkgeld geben. Zwar war die Führung vom Brautpaar bezahlt, aber ich weiß ja, dass die Leute darauf angewiesen sind (das lernen alle, die mal für fünf Euro pro Stunde gekellnert haben). Aber als niemand sonst etwas gab, ließ ich es auch. Obwohl ich es fast körperlich unangenehm fand. Ich schämte mich, wäre am liebsten zurückgelaufen – doch mich lähmte das freitonartige Dööööp in meinem Kopf, das immer ertönt, wenn ich überfordert bin. Danach habe ich viel darüber nachgedacht, was da eigentlich passiert ist.

Ich kam zu folgendem Schluss: Ich habe mich nicht getraut. Klingt erst mal seltsam. Aber ja, ich hatte Angst, etwas falsch zu machen, dumm, naiv oder abgehoben zu wirken; wie eine, die einfach so ihr Geld rausschmeißt, oder eine, die sich aufspielen will. Und das ist wiederum überhaupt nicht seltsam. Es entspricht eigentlich nur der Logik des Kapitalismus.

Die besagt ja unter anderem: Man behält sein Geld für sich, wo es möglich ist; versucht, es zu vermehren, wo es möglich ist; und alle, die anders agieren, handeln unlogisch oder eben: dumm. Wer das nicht in die Wiege gelegt bekommen hat, der lernt es irgendwann.

Ich bin im Ostdeutschland der 90er-Jahre aufgewachsen und habe mir früher bewusst nicht viel über den Kapitalismus Gedanken gemacht. Aber dass er in dieser Form nicht das (Happy) Ende der Geschichte sein kann, weiß (oder hofft) intuitiv, wer mal geliebte Menschen keine Arbeit finden sieht. Aber man lernt ja dazu.

Ich weiß noch, wie ich mit Anfang 20 mitbekam, dass Freunde, als sie für ein paar Wochen in den Urlaub fuhren, ihr WG-Zimmer für mehr untervermieteten, als sie dafür bezahlten. Ich fragte, wozu? Sie fanden das normal, andere Zimmer seien doch noch teurer, warum denn nicht. Später habe ich es dann selbst so gemacht; nicht, weil ich das zusätzliche Geld unbedingt brauchte – sondern, weil ich dachte, das macht man eben so.

Wenn bestimmte Logiken so normal werden, dass sie fast natürlich wirken, alternativlos, sind sie besonders machtvoll. Dann müssen sie sich nicht einmal mehr rechtfertigen.

Dabei führt kapitalistische Logik auch zu vielem, was mindestens schwierig ist. Das gilt nicht nur für die globale Ebene (Billigflieger, Impfpatente, Waffenexporte). Sondern eben auch für unsere ganz persönliche, für unser Handeln und Denken:

Erinnern Sie sich? Es gab mal eine Zeit, da war Neid eine Todsünde und Geiz das, was einem der Geist der vergangenen Weihnacht austreiben sollte. Jetzt sind es legitime Argumente in politischen Debatten geworden. Wir kaufen so viel so billig und haben trotzdem nie genug. Wir beobachten, wie immer mehr Menschen (auch schon vor Corona) an Burn-out und Depressionen leiden, selbst Jugendliche. Wir führen eine Beziehung, in der wir in neun von zehn Punkten glücklich sind, und werfen sie weg, weil da ja vielleicht noch was Besseres kommen könnte.

Das nennen wir Leistungsdruck, Konsumkultur, Entscheidungsschwierigkeiten – und verurteilen uns dann selbst für das Nie-genug-Gefühl. Wir benennen nicht, was letztendlich – auch – dahintersteckt: die Logik der kapitalistischen Marktwirtschaft. Schneller, höher, effizienter, weiter. Nicht einmal das Lieben ist davon ausgenommen. Die israelische Soziologin Eva Illouz hat darüber mehrere Bücher geschrieben.

Daraus lässt sich schwer ausbrechen, wenn wir uns das nicht bewusst machen. Ich kenne so viele Leute, die zu viel arbeiten, zu wenig schlafen, sich immer vergleichen, nie genug fühlen – und sich dann auch noch dafür fertigmachen, dass sie sich fertigmachen. Ich versuche ihnen dann zu sagen: Sei lieb zu dir, du bist nicht kaputt, sondern konsequent. Es ist der Kapitalismus in deinem Kopf (weswegen eine Freundin mir es in der Trinkgeld-Frage zurückspielte).

Die Frage ist: Muss das alles so sein? Eigentlich könnten wir ja gerade hierzulande wissen, dass es auch anders geht, weil wir einen Vorteil haben: die ostdeutsche Erfahrung.

Vor ein paar Wochen habe ich mich mit einem Mann Ende 60 unterhalten, der in Magdeburg aufgewachsen ist. Er bekommt ein bisschen Rente, arbeitet aber noch voll. Als ich ihn fragte, ob er sein Geld nicht anlegen wolle, winkte er ab, das könne er doch überhaupt nicht mehr alles ausgeben. Und für seinen Sohn? Ach, sagte der Mann, der solle selbst arbeiten gehen. Ein ostdeutscher Freund erzählte mir vor kurzem, dass er sich keine Wohnung kaufe und vermiete, obwohl er könnte, weil er keine Lust habe, sich damit zu beschäftigen. Dass das Geld auf seinem Konto unangelegt de facto weniger werde? Egal, so viel brauche er doch überhaupt nicht.

Diese Männer sind beide nicht dumm; auch nicht verschwenderisch. Sie sind nur mit anderen Logiken aufgewachsen, haben andere Erfahrungen gemacht. Das ermöglicht immer auch andere Fragen. Hier: Warum Geld anhäufen, wenn ich es überhaupt nicht ausgeben kann? Und, weiter gedacht: Müssen wir eigentlich alle immer mehr anhäufen? Und, noch weiter gedacht: Ist die kapitalistische Logik so zwangsläufig, so alternativlos, wie wir glauben? Soll dieser Kapitalismus wirklich – mit all diesen problematischen Seiten – schon alles sein? Glaubt das wirklich jemand? Oder geht es nicht noch ein bisschen anders, besser?

Bei solchen Fragen, habe ich das Gefühl, endet schnell ein Gespräch, weil die Leute in zwei Lager fallen. Die einen wollen dem Kapitalismus gern die Schuld an allen Übeln dieser Welt geben – und brauchen darüber nicht mehr viel zu diskutieren. Die anderen lassen nicht mal die Fragen zu, weil sie gleich unterstellen, man wolle ihnen das Auto nehmen und die Demokratie abschaffen. Gerade ehemalige DDR-Bürgerinnen bekommen schnell die Ostalgie-Keule um die Ohren gehauen.

Vielleicht können wir jungen Ostdeutschen dabei helfen, einen Weg dazwischen zu finden. Weil wir ja auch irgendwie dazwischenstehen: Wir sind in die kapitalistische Logik hineingewachsen, aber mit der ostdeutschen Erfahrung. Wir schauen auf beides unbefangener, wohl auch entspannter; und wir haben den Kapitalismus in dieser Form nie tatsächlich als alternativlos betrachtet. Uns wird nicht so schnell unterstellt, wir sehnten eine Diktatur zurück. Deswegen können wir selbstbewusster einfordern, dass man aus der ostdeutschen Erfahrung lernt – dem anderen Blick auf Kapital, dem Umgang mit Geld. Und von den anderen Fragen.

Beispiel Erben – da schrieb Sabine Rennefanz vergangene Woche in der Berliner Zeitung, ihr versetze es einen Stich, wenn sie merke, dass westdeutsche Altersgenossen allein aufgrund von Erbschaften mehr Geld haben. Ich verstehe das. Was aber bei mir in solchen Momenten passiert: Ich merke keinen Stich – ich merke Ungeduld. Nicht wegen meiner Freundinnen, sondern wegen des Kapitalismus.

Gerechtigkeit im kapitalistischen Sinne würde wohl bedeuten, dass Ostdeutsche es auch schaffen, immer mehr Vermögen anzuhäufen und weiterzuvererben. Aber warum nicht umdrehen? Mit der ostdeutschen Brille auf Westdeutschland schauen und feststellen: Wieso muss jemand Geld anhäufen, das er ohnehin nicht selbst ausgeben kann? Wieso nicht endlich – wie es ja vermehrt gefordert wird – die Erbschaftssteuer vernünftig anheben und Schlupflöcher stopfen?

Es geht bei Fragen nach Alternativen (um es zur Sicherheit doch einmal zu betonen) nicht darum, den Kapitalismus abzuschaffen. Sondern darum, ihn gerechter zu machen. Und ja, er hat auch viel Gutes gebracht. Aber: Das tut Schokolade auch. Trotzdem müssen wir doch darüber reden, dass zu viel Zucker ungesund ist (und wirklich niemand wünscht sich das Ende der Schokolade).

Fragen sind prinzipiell erst mal nichts Schlechtes und bringen eine Gesellschaft voran. Zugegeben, meiner Stadtführerin in Bamberg hat das leider nicht geholfen – aber meiner nächsten Stadtführerin ganz sicher.

Valerie Schönian, Jahrgang 1990 und aufgewachsen in Magdeburg, ist Autorin des Leipziger Büros der Zeit und des Buchs „Ostbewusstsein“. Sie lebt in Berlin und schreibt an dieser Stelle in ihrer Kolumne „Bei uns heißt das Polylux“ einmal im Monat über die Dinge, die mit ihrer Heimat Ostdeutschland zu tun haben. Und über die anderen.

Dieser Text ist in der Wochenendausgabe der Berliner Zeitung erschienen – jeden Sonnabend am Kiosk oder hier im Abo.