Kartellwächter auf Einsatz im Internet

Mit viel Aplomb hatten die Autokonzerne das ehrgeizige Projekt unlängst auf den Weg gebracht. Fast alle Global Player der Branche - Ford, General Motors, DaimlerChrysler und Renault/Nissan - wollten dabei sein, um gemeinsam das Tor zur New Economy aufzustoßen. Schon bald möchten die Fahrzeughersteller weltweit den Einkauf von Autoteilen und Serviceleistungen optimieren. "Covisint", die geplante Internet-Plattform, soll helfen, in großem Stil die Kosten zu drücken.Künftig wollen die Autofabrikanten die Preise ihrer Lieferanten in Sekundenschnelle vergleichen und gleich per Knopfdruck Nachschub bestellen können. Die Internet-Auktion, so die Vision der Fahrzeug-Produzenten, wird die Beschaffung revolutionieren wie einst die Fließbandfertigung die Produktionshallen. So viel Eintracht herrschte selten in der sonst hart umkämpften Autobranche.Verständlich, dass beim Bundeskartellamt die Alarmglocken schrillten. Die Bonner Wettbewerbshüter wollen den neuen elektronischen Marktplatz unter die Lupe nehmen. Allzu groß scheint ihnen die Gefahr, dass die gemeinsame Bestellplattform missbraucht werden könnte, um - zu Lasten von Konkurrenten, Lieferanten und Autokäufern - den Wettbewerb auszuschalten. Natürlich behaupten die Konzerne, dass "Covisint" nicht zum Ziel habe, "Marktmacht auszuüben oder Zulieferer unter Druck zu setzen". Mag ja stimmen. Doch leicht, so fürchten die Wettbewerbskontrolleure zu Recht, ließe sich die elektonische Börse nutzen, um heimlich Konditionen abzustimmen. Oder dazu, vertrauliche technische Daten weiterzuleiten, um auf diese Weise Teile-Hersteller in ruinöse Konkurrenz zu treiben. Nichts ist unmöglich."Wir betreten Neuland mit der Prüfung von Internet-Plattformen", gesteht Kartellamtschef Ulf Böge unumwunden. Aber Wettbewerb müsse schließlich auch im Netz der Netze herrschen. Vorsicht ist angebracht: Ihre Neigung, den Wettbewerb trickreich einzuschränken, haben einige Autohersteller längst bewiesen. Seit jeher versuchen sie, über ihr Händlernetz die Konditionen zu diktieren, um Preiswettbewerb einzuschränken. Böges Initiative ist also nur zu begrüßen.