Schaufenster zur Welt

Jetzt, da alle Geschenke ausgepackt und die Einkaufsstraßen wieder leerer sind, erlauben Berlins Kaufhäuser einen Blick in die Geschichte der Großstadt, die sich gerade in den Orten des Konsums manifestiert: von den Marktplätzen des Mittelalters zu den Gewerbeparks an den Rändern der spätmodernen Stadt. Kaufhäuser waren und sind Seismographen von Mentaliltät und Moden, von Zeitgeist und Krisenzeiten. Der Architekt Rem Koolhaas etwa besucht in einer ihm unbekannten Stadt immer zuerst ihr zentralstes Einkaufszentrum. In Berlin ist die Frage nach dem zentralsten Kaufhaus gar nicht so leicht zu beantworten. Und das hat viel mit der Geschichte der Berliner Kaufhäuser selbst zu tun, von denen wir die historisch interessantesten auf dieser Seite ins Gedächtnis rufen möchten.----Schinkels Shopping-Center: Inspiriert durch eine Englandreise zeichnete Karl Friedrich Schinkel 1827 eine klassizistisch strenge, u-förmige Einkaufslandschaft mit mehr als 200 unterschiedlich dimensionierten Ladenlokalen. Einen geeigneten Standort hatte der Bauherr des wilhelminischen Berlins auch schon ausgemacht: ein großes Grundstück mitten in der Pracht- und Flanierstraße Unter den Linden, damals vor allem kaiserliche Aufmarsch-Achse und Zentrum des akademischen und kulturellen Lebens. Allerdings verwehrte das preußische Kabinett den nötigen Abriss eines Akademiegebäudes. Schinkels Shoppingcenter blieb kühne Vision.Bürgerlicher Glanz: In 70 Jahren hatten sich die Verhältnisse grundlegend geändert. Zwar regierte Unter den Linden noch ein Kaiser, doch aus dem aristokratischen Berlin war zunehmend eine Bürgerstadt geworden. Die Industrialisierung hatte neue, gut betuchte Oberschichten etabliert, die nun nach eigenen Kathedralen verlangte. Keine Schlösser und Palais, sondern Wannsee-Villen und ein großes, glanzvolles Kaufhaus in der Leipziger Straße: Mit dem zwischen 1897 und 1904 fertig gestellten Wertheim-Bau sollte die bürgerliche Gesellschaft animiert werden, den Stadtraum zu erobern. Das Wertheim-Kaufhaus mit seinen Lichthöfen und einer neogotischen Fassade etablierte ein neues Selbstverständnis, einen neuen Stolz in der deutschen Kaufhausarchitektur. Gerade hatte sich der bourgeoise Flaneur aufgemacht, den Stadtraum zu entdecken, da bot ihm das Kaufhaus eine erste Anlaufstelle.Leipziger Platz/Ecke Leipziger Straße, Mitte (im Zweiten Weltkrieg vollständig zerstört)Konsumtempel: Dem Wertheim als Kaufhaus in der Mitte erwächst bald Konkurrenz im zunehmend mondänen Westen der Stadt. Das 1907 eröffnete KaDeWe besiegelt die Aufsplitterung der Stadt in zwei Zentren, die Mitte und den Westen. Und eröffnet zudem einen Bau- und Investitionsboom rund um Tauentzienstraße und Kurfürstendamm. Aus zwei verkehrsarmen Vorortstraßen wurden spätestens mit den Weimarer Jahren die Hauptarterien einer pulsierenden Großstadt. Das KaDeWe, mit seinen Bronzegeländern und den afrikanischen Edelhölzern, einem Luxushotel der Belle Epoche ganz ähnlich, blieb das mondänste und zugleich modischste Kaufhaus der Stadt. Ein Eindruck, den die Lichtgestaltung an der Fassade unterstreicht: Das nächtlich illuminierte KaDeWe wird zum Sinnbild des "elektrischen Berlins". Zur Metapher wurde es indes auch mit seiner Wiedereröffnung am 3. Juli 1950: für Westberliner Wirtschaftswunderträumereien und für die Versprechen der freien Marktwirtschaft.Tauentzienstraße 21-24 (am Breitscheidplatz), TiergartenBankrotte Passage: Als erste Einkaufspassage französischen Stils sollte die 1909 eröffnete Friedrichstraßenpassage zu jenem Flanieren einladen, das der Philosoph Walter Benjamin in seinem Passagen-Werk beschrieben hatte: "Ein Rausch kommt über den, der lange ohne Ziel durch die Straßen und Passagen marschiert." Die Passage unterschied sich von den konkurrierenden Kaufhäusern durch ihre offene Architektur, vor allem aber durch die diversen Ladengeschäfte. Allerdings auch durch ihren bescheidenen kommerziellen Erfolg: die Passage zwischen Friedrich- und Oranienburgerstraße wurde bereits 1915 geschlossen, das Gebäude bis zu seiner Zerstörung im Zweiten Weltkrieg anderweitig genutzt. Vor dem bereits besiegelten Abriss bewahrten es 1989 engagierte Hausbesetzer. Als Kunsthaus Tacheles ist die große Passage seitdem Hort der kleinen Künste.Oranienburger Straße 54-56, MitteAusgewechselte Waben: Das von 1967-1970 erbaute größte Kaufhaus der DDR (15 000 m2), das Centrum-Warenhaus auf dem Alexanderplatz, fügte sich in seiner architektonischen Erscheinung internationalen Zeitströmungen. Wie auch die umliegenden Bauwerke - vom Haus des Lehrers bis zum Fernsehturm - war das kubische Gebäude durchaus ein progressiver Bau. Im Gegensatz zu den Kaufhäusern der Vorkriegsjahre, wurden die Fassaden nicht mehr durch vertikale oder horizontale Fensterbänder geöffnet, sondern von einer aufgesetzten Aluminiumfassade flächig verdeckt - ein mehrstöckiger Kubus, drapiert um einen Sockel aus Rolltreppen. Trotzdem sollte gerade die Wabenstruktur der Aluminiumfassade im Osten wie im Westen, wo sie vom Architekten Egon Eiermann propagiert wurde, zum Sinnbild der Konsumerlebnisse der 70er- und 80er-Jahre werden. Eine offensichtlich nicht mehr zeitgemäße Ikone, denn auf dem Alex müssen die Aluminiumwaben nun einer von großen Fenstern durchbrochenen Sandsteinfassade weichen. Frevel an einem Baudenkmal nennen das die einen, andere fühlen sich an die Kaufhäuser der 20er-Jahre erinnert, die damals den Alexanderplatz prägten.Alexanderplatz 9, Mitte------------------------------Foto (2): Konsumtempel: Das Kaufhaus des Westens (KaDeWe) am Tauentzien prägte die West-Berliner City.Wabenfassade: der alte Kaufhof am Alexanderplatz.