Kanada zieht Soldaten aus Afghanistan ab

OTTAWA, 22. Mai. Kanada zieht im Sommer den größten Teil seiner Bodentruppen aus Afghanistan ab. Das gab Verteidigungsminister Art Eggleton am Dienstag in Ottawa bekannt. Das 850 Soldaten starke Infanterieregiment ist seit Februar im Raum Kandahar stationiert und kämpft an der Seite der US-Truppen gegen versprengte Taliban- und El-Kaida-Einheiten. Es soll nicht durch eine andere Einheit ersetzt werden. Eggleton und der Chef des Verteidigungsstabs, General Ray Henault, räumten ein, dass Kanadas Truppen durch weltweite Einsätze vor allem in friedenserhaltenden Missionen - unter anderem in Bosnien-Herzegowina und auf den von Israel besetzten syrischen Golan-Höhen - zu stark belastet sind, um weiterhin in Afghanistan in dieser Größenordnung präsent zu sein. Vier Soldaten des kanadischen Regiments waren im April in Afghanistan durch einen Fehler der US-amerikanischen Verbündeten getötet worden, als ein US-Kampfflugzeug eine Bombe auf sie abwarf. Dieser Zwischenfall stehe aber in keinem Zusammenhang mit der Entscheidung, die Soldaten zurückzuziehen, versicherte Stabschef Henault. (gbr.)