Der Papst wird Anfang Oktober am Darm operiert

Das Oberhaupt der katholischen Kirche bereitet sich auf eine Darmorperation vor. Der Gesundheitszustand des Papstes weckt Kritik daran, daß sein Amt auf Lebenszeit angelegt ist - und Spekulationen um seine Nachfolge.Am 6. Oktober wird Papst Johannes Paul II. ins Krankenhaus gehen, um sich an einem der folgenden Tage einer Blinddarmoperation zu unterziehen. Das besagen neueste Informationen in Italien. Damit steht das Oberhaupt der katholischen Kirche vor dem sechsten chirurgischen Eingriff während seines 18jährigen Pontifikates. Viele Beobachter jedoch glauben nicht an die Blinddarmgeschichte, sondern munkeln: Darmkrebs. Es geschah am Ende der Frankreichreise, nach der Messe am 22. September in Reims. Johannes Paul II. lud die Katholiken zum Eucharistischen Weltkongreß 1997 in Paris mit den Worten ein: "Da hoffe ich, euch wiederzusehen." Prompt rätselten etliche Zuhörer an dem "ich hoffe" herum. Würde der Papst nächstes Jahr etwa nicht nach Paris kommen? Glaubt er, daß es mit seiner Gesundheit rapide abwärtsgeht? Gerüchte, daß sich der 76jährige Pontifex mit Rücktrittsplänen trägt, kursieren schon seit Wochen. Dem französischen "Express" und dem italienischen "Espresso" zufolge fürchtet Johannes Paul II., wegen der Parkinsonschen Krankheit oder eines anderen Leidens seine geistige Klarheit zu verlieren. In diesem Fall, so habe er in einem Brief an die Kardinäle Sodano und Martinez Somalo erklärt, wolle er abdanken. Der römische Journalist Marco Politi ist Ko-Autor eines Buches über Johannes Paul II. Er hält es für "sehr bezeichnend", daß die Gerüchte über einen Papstrücktritt aus dem Vatikan selbst kommen. "Das signalisiert eine Atmosphäre, die für das Ende einer Herrschaft typisch ist." Dem "Menschen Wojtyla" würden jetzt ganz menschliche Fragen gestellt. Zum Beispiel: Warum eigentlich müssen Bischöfe mit 75 zurücktreten, der Papst aber nicht? Schon sind im Vatikan sowie unter den Kardinälen und Bischöfen verschiedener Länder Diskussionen über die Nachfolge im Gang. Dabei geht es auch um die Hauptprobleme im nächsten Pontifikat. Nicht wenige Oberhirten, etwa in den USA und Deutschland, möchten den übertriebenen römischen Zentralismus durch eine wirklich kollegiale Kirchenführung ersetzen. Überdies wünschen viele, der nächste Pontifex solle in Sachen Sexualmoral und Priesterzölibat flexibler als der jetzige sein. Diese Gruppe, zu der etwa der englische Kardinal Hume gehört, sähe gern einen gemäßigten Reformer auf dem Stuhl Petri. +++