US-Notenbank senkt erneut den Leitzins

WASHINGTON, 31. Januar. Zum zweiten Mal in diesem Monat hat die US-Notenbank (Fed) den Leitzins um einen halben Prozentpunkt zurückgenommen. Am Mittwochabend gab der Offenmarkt-Ausschuss der Fed in Washington bekannt, dass die Zielzone für die Federal-Funds-Rate von sechs auf 5,5 Prozent und der Diskontsatz ebenfalls um fünfzig Basispunkte gesenkt werde. Vor allem das sinkende Vertrauen von Verbrauchern und Unternehmern sowie die gestiegenen Energiekosten hätten eine "schnelle und kräftige Antwort der Geldpolitik" erfordert, teilte die Fed mit.Zuvor hatte das US-Wirtschaftsministerium aktuelle Wachstumszahlen vorgelegt. Zwar stieg die Wirtschaftsleistung im abgelaufenen Jahr um fünf Prozent, der stärkste Zuwachs seit 1984. Doch im letzten Quartal geriet die Konjunktur ins Stocken. Die Wachstumsrate flaute auf nur noch 1,4 Prozent ab, das geringste Wachstum seit 1995. Am Dienstag hatte das Forschungsinstitut Conference Board zudem den Index der Verbraucher-Erwartungen veröffentlicht, der im Dezember auf den tiefsten Stand seit vier Jahren purzelte. Wegen des hohen privaten Konsums in den USA kommt dieser Statistik aus der Sicht der Fed zentrale Bedeutung zu.Weitere Schritte möglichMit dem Zinssschritt reagierten die Währungshüter somit auf die spürbare Konjunkturabschwächung in den USA, die selbst gegen Ende des Vorjahres in dieser Schärfe noch nicht abzusehen war. In der Abschlusserklärung nach dem zweitägigen Treffen hieß es, dass die Konjunkturflaute "zügige und energische geldpolitische Schritte erforderlich" mache. Der Offenmarkt- Ausschuss stellte weitere Zinssenkungen in den kommenden Monaten in Aussicht. Kurz vor Weihnachten hatte das FOMC (Federal Open Market Committee) der Fed die Märkte enttäuscht und auf der letzten Jahres-Sitzung auf eine Zinssenkung verzichtet. In der ersten Januarwoche verblüffte dann Notenbank-Chef Alan Greenspan mit einem außerturnusmäßigen Zinsschritt. In den Wochen danach erholten sich die Märkte zwar. Doch häuften sich die Gewinnwarnungen, insbesondere in der High-Tech- und Internet Branche. Zudem mehrten sich die Anzeichen für eine "harte Landung" der US-Konjunktur. Während der letzten Tage hatte sich an den Märkten die Überzeugung durchgesetzt, dass Greenspan praktisch keine Wahl haben würde, als die geldpolitischen Zügel erheblich zu lockern. Vergangene Woche hatte er vor dem Haushaltsausschuss des Senats gewarnt, dass das Wirtschaftswachstum in den USA gegen null gehe und von einem Inflationsrisiko keine Rede mehr sein könne. Für den sonst eher schweigsamen Greenspan, der sich nie in die Karten blicken lässt, waren das ungewöhnlich klare Worte. Die jüngsten Eckdaten haben Börsianer aber nun in ihrer Überzeugung bekräftigt, dass bis zum Frühjahr weitere Zinssenkungen bevorstehen.