Mercedes testet Brennstoffzelle im Alltagsbetrieb

BERLIN/STUTTGART, 26. Juli. Der Autokonzern Daimler-Chrysler forciert mit einem ersten Praxistest in einem Mercedes-Benz-Sprinter die Entwicklung der Brennstoffzellentechnologie. Wie der Stuttgarter Autokonzern am Donnerstag mitteilte, testet der Paketdienst Hermes-Versand-Service den Transporter zwei Jahre lang unter Alltagsbedingungen. "Die Brennstoffzellentechnologie ist das viel versprechendste, alternative Antriebskonzept für die Zukunft", sagte DaimlerChrysler-Bereichsleiter Rolf Bartke. Umweltexperten stehen der Brennstoffzelle in Fahrzeugen dagegen skeptisch gegenüber, da sich der dafür benötigte Wasserstoff nicht umweltfreundlich genug herstellen lasse.Anders als die bereits vorgestellten A-Klasse-Versuchsfahrzeuge Necar wird mit dem Sprinter erstmals ein mit Brennstoffzellen betriebenes DaimlerChrysler-Fahrzeug von einem Kunden gefahren. Die Reichweite des Transporters beträgt laut Konzernsprecher Karlheinz Knöss "mehr als 150 Kilometer", die Höchstgeschwindigkeit liege bei 120 km/h. Der Sprinter wird direkt mit Wasserstoff betankt. Großversuch in MetropolenDaimlerChrysler forscht seit Anfang der 90er-Jahre an der Brennstoffzelle und kooperiert dabei mit der kanadischen Ballard Power Systems. Erste brennstoffzellenbasierte Personenwagen der A-Klasse sollen 2004 in kleiner Stückzahl vom Band rollen. Im kommenden Jahr will DaimlerChrysler zudem in zehn europäischen Großstädten mit der neuen Antriebsform ausgerüstete Busse testen. Mit einer großflächigen Einführung von Brennstoffzellen sei jedoch vorerst nicht zu rechnen. "Wir reden hier über einen Zeitraum von zehn Jahren", sagte Knöss. In der fehlenden Tankstelleninfrastruktur sieht DaimlerChrysler kein Hindernis. Knöss zeigte sich optimistisch, dass die Mineralölkonzerne ein entsprechendes Netz aufbauen, sobald auch Brennstoffzellenfahrzeuge auf dem Markt sind. Laut Verband der Automobilindustrie (VDA) sollen bis 2010 2,5 Prozent der Fahrzeuge in Deutschland mit alternativen Antrieben ausgestattet sein. Im Jahr 2020 sollen bis zu 30 Prozent der Neuzulassungen auf Basis von Brennstoffzellen oder dem Wasserstoffverbrennungsmotor laufen. Dies sei Ziel der "verkehrswirtschaftlichen Energiestrategie" von Automobilindustrie, Mineralölkonzernen und Bundesregierung. Kein Emissionsvorteil Umweltexperten bezweifeln dagegen den ökologischen Nutzen der Brennstoffzelle. Da Benzinfahrzeuge immer weniger Emissionen verursachten, sei der Einsatz der Brennstoffzelle "aus lufthygienischer Sicht nicht notwendig", sagte Reinhard Kolke, Experte für Zukunftstechnologien beim Umweltbundesamt der "Berliner Zeitung". Noch könne der benötigte Wasserstoff nicht umweltfreundlich genug hergestellt werden. Die methanolbetriebene Brennstoffzelle bringe "nicht einmal einen CO2-Vorteil". Auch die Aufspaltung von Wasser per Elektrolyse spare nur Emissionen ein, wenn der dazu benötigte Strom aus regenerativen Quellen stamme. "Für die Herstellung von Wasserstoff ist grüner Strom aber noch zu schade", sagte Kolke. Diese Lösung sei erst in 20 bis 25 Jahren denkbar, wenn Strom aus erneuerbaren Energien einen Marktanteil von rund 40 Prozent erreicht habe. Bis dahin, forderte Kolke, müssten die Autokonzerne den Flottenverbrauch drastisch senken. Für Busse und andere so genannte Flottenfahrzeuge empfahl der Experte erdgasbetriebene Motoren.Auch der Berliner BUND-Landesgeschäftsführer Stefan Bundscherer hält die Brennstoffzelle in Fahrzeugen für noch lange nicht ausgereift. "Das ist erst in 30 Jahren ein rundes Konzept", sagte er. Die Potenziale im Automobilsektor seien dabei lange nicht so hoch wie in der Haustechnik.Motor der Zukunft // Brennstoffzelle: In einer Brennstoffzelle verbinden sich Wasserstoff und Luftsauerstoff zu Wasser. In der Zelle fällt dabei als einziges Abfallprodukt Wasser an. Das Minikraftwerk Brennstoffzelle gilt daher als besonders umweltfreundlich.Wasserstoff: Der benötigte Wasserstoff kann entweder direkt oder in Form von Methanol getankt werden. Methanol müsste dann an Bord in Wasserstoff umgewandelt werden. Noch hat sich in der Forschung keines der beiden Modelle durchgesetzt.Umweltbilanz: Experten des Umweltbundesamtes zufolge bringt die Brennstoffzelle erst dann Vorteile in der Ökobilanz, wenn Wasserstoff per Elektrolyse aus Wasser hergestellt wird. Dazu müsste zudem Ökostrom eingesetzt werden.BERLINER ZEITUNG/DANIEL BRAUN Die Wasserstoffelektronen können die Membran der Zelle nicht durchqueren, sondern werden zur Kathode "umgeleitet". Dadurch fließt Strom.DPA/BERND WEISSBROD Premiere in Stuttgart: Mit einem Modell des Sprinter wird erstmals ein Brennstoffzellen-Fahrzeug von DaimlerChrysler von einem Kunden getestet.