Com.box sorgt für kurzen Draht

Berlin. Die Zeiten für Unternehmer scheinen angesichts der Pleitewelle nicht die besten zu sein. Doch viele kleine und mittlere Firmen haben sich erfolgreich etabliert. Die Berliner Zeitung stellt einige von ihnen aus der Region vor. Heute: Die Firma Com.box-Winet GmbH aus Berlin-Tiergarten.Ob es in Moskau kriselt, in Japan das Bankensystem in Schwierigkeiten gerät oder der Friedensprozeß im Nahen Osten ein Stückchen weiter vorankommt - bevor die Meldung hierzulande in einer Zeitung erscheint, landet die Nachricht meist erst einmal in Werner Höppners Firma Com.box-Winet GmbH.Wer hier an Zensur denkt, liegt allerdings gründlich daneben. In den Büroräumen über dem Variete Wintergarten an der Potsdamer Straße in Tiergarten fehlt jene hektische Betriebsamkeit, die das Geschäft mit dem leicht verderblichen Gut Information sonst mit sich bringt.Gelesen wird hier keiner der täglich rund 1 000 eingehenden Artikel. Höppner handelt nicht mit Berichten oder Reportagen, sondern bietet eine Dienstleistung an, die auf die schreibende Kundschaft zugeschnitten ist. Per Telefon oder Datex-Leitungen übermitteln die Berichterstatter aus aller Welt ihre Texte oder Bilder nach Berlin."Wir übernehmen die Verteilung an die Redaktionen in Deutschland", erläutert Höppner die Idee. Artikel von 300 Korrespondenten landen täglich im Arbeitsspeicher der Com.box, 111 Zeitungen und Zeitschriften in Deutschland, Österreich und der Schweiz werden mit Korrespondentenbeiträgen aus Berlin bedient.Die pfiffige Idee für den Service entstand 1985. Firmengründer Gunter Nissen hatte allerdings noch andere Zielsetzungen im Kopf. "Ursprünglich wollten wir Datenbanken vernetzen", erinnert sich Höppner, "damit war damals aber nicht viel Staat zu machen."Als erfolgversprechend erwies sich vielmehr die Idee, Bindeglied zwischen Redaktionen und Journalisten zu sein. Für die Kunden auf beiden Seiten rechnet sich der Service.Korrespondenten, die für mehrere Zeitungen berichten, müssen ihre Beiträge nur noch einmal auf den Weg bringen, sparen daher viele der im Ausland kostspieligen Telefonate. Die Zeitungen wiederum erhalten die Texte direkt in ihr Redaktionssystem geliefert, sie erscheinen dort auf dem Bildschirm. Die Beiträge müssen nicht mehr abgetippt werden, das spart Zeit und beseitigt eine mögliche Fehlerquelle.Gerade der Faktor Zeit ist für die Medien im harten Wettbewerb für den Erfolg sehr wichtig. Besonders schwierig, so erinnert sich Höppner, sei die Zeit unmittelbar nach der Wende gewesen. Denn die technischen Voraussetzungen des Telefonnetzes der ehemaligen DDR machten die "normale" Textübertragung fast unmöglich. Mitunter kletterten die Com.box-Klienten mit Mobiltelefonen auf Hochhäuser, um eine Funkverbindung zur Berliner Verteilstation zustande zu bringen."Wir haben die Renaissance des Korrespondenten eingeläutet", ist sich Höppner sicher. Denn in den letzten Jahren greifen die Redaktionen zunehmend auf die Beiträge der Berichterstatter vor Ort zurück und verzichten auf Agenturmeldungen. Doch der Weg von der ersten Idee bis zum wirtschaftlich tragfähigen Unternehmenskonzept sei steinig gewesen, bekennt der Chef.Als Höppner Anfang der 90er Jahre die Geschäftsführung übernahm, steckte die Com.box tief in den Miesen. Die zwölf Beschäftigten mußten um ihren Job bangen. Um die Firma zu retten, begnügten sich die Mitarbeiter - wie auch die Geschäftsführung - mit gekürzten Gehältern. Die Sanierung verlief erfolgreich. Inzwischen erwirtschaften die Tiergartener etwa 2,5 Millionen Mark Umsatz im Jahr. Und davon, erklärt Höppner, "bleibt eine ganze Menge hängen".Rund 80 Prozent der Umsätze bringt die Verteilung der Korrespondententexte ein. Die raschen Veränderungen und das schnelle Wachstum der Kommunikationsbranche eröffnen der Com.box nun auch weitere Geschäftsfelder. Vor allem mit dem Internet will Höppner sich künftige Einnahmen sichern. Com.box bietet die Einrichtung von Info-Seiten auf der Datenautobahn seit einiger Zeit an. "Der erste Kunde war die Berliner SPD", erzählt der Firmenchef. Politische Programme werden ebenso auf den elektronischen Weg um die Welt geschickt wie die Selbstdarstellung von Unternehmen oder Zeitungsbeiträge. +++