Krankmeldungen in Deutschland nehmen deutlich zu: Das sind die Gründe

Die Zahl der Krankmeldungen in Deutschland ist seit 2021 deutlich angestiegen. Das zeigt eine Daten-Analyse der Betriebskrankenkassen (BKK). Als Hauptursachen gelten Atemwegserkrankungen wie Corona, Grippe und Erkältungen, psychische Belastungen sowie Muskel- und Skeletterkrankungen und Rückenschmerzen oder Arthrose.

Laut dem Infektiologen Leif Erik Sander von der Berliner Charité ist der Anstieg bei den Atemwegsinfekten auf einen „Nachholeffekt“ zurückzuführen: Während der Pandemie zirkulierten viele Viren kaum, weil Menschen Masken trugen oder zu Hause blieben. In den Folgejahren breiteten sich diese Infekte wieder stärker aus. Das Zentralinstitut für die kassenärztliche Versorgung gibt an, dass 58 Prozent der zusätzlichen Krankmeldungen 2022 und 41 Prozent im Jahr 2023 auf akute Atemwegsinfekte und Covid-19 zurückgingen. 2024 machten diese Erkrankungen rund 20 Prozent aller Krankentage aus.

Auch die Einführung der elektronischen Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (eAU) trägt dazu bei, dass Krankmeldungen lückenloser als früher an die Krankenkassen übermittelt werden.

Psychische Erkrankungen und Rückenleiden bereiten Sorgen

Neben Infekten bereiten vor allem psychische Erkrankungen zunehmend Sorgen. Sie führen besonders häufig zu langen Ausfallzeiten. Experten sehen hier eine ernstzunehmende Entwicklung: Die Belastungen am Arbeitsplatz und im Alltag nehmen offenbar stetig zu. Auch Muskel- und Skeletterkrankungen wie Rückenschmerzen oder Arthrose schlagen stark zu Buche, allerdings ist deren Anteil seit Jahren relativ stabil.

Auffällig sind die regionalen Unterschiede bei den Krankmeldungen. Besonders hoch ist die Zahl der Krankentage im Saarland, in Sachsen-Anhalt und im Ruhrgebiet. In der Stadt Herne sowie im Salzlandkreis und im Landkreis Mansfeld-Südharz lag der Schnitt 2024 bei rund 31 Fehltagen pro BKK-Versichertem – also ein ganzer Monat. In Baden-Württemberg dagegen waren es nur 18,5 Tage, im bayerischen Landkreis Starnberg sogar nur 14,5, wie auch t-online zuvor berichtete.

Der Psychologe Hendrik Berth vom Universitätsklinikum Dresden sieht einen Zusammenhang mit dem Arbeitsumfeld: Wirtschaftlich starke Regionen könnten eher in bessere Bedingungen investieren, um qualifiziertes Personal zu halten. Auch regelmäßige Bewegung, zum Beispiel im Fitnessstudio, koste oft Geld – ein Faktor, der nicht für alle selbstverständlich ist.

Körperlich Arbeitende besonders häufig krank

Besonders häufig melden sich Beschäftigte in Reinigung, Logistik oder Fertigung krank. Reinigungskräfte kommen im Schnitt auf mehr als 30 Fehltage im Jahr. Ursache sind oft körperliche Belastungen, die zu Muskel- und Skeletterkrankungen führen. Vergleichsweise selten fehlen dagegen Menschen in Führungspositionen, in IT-Berufen oder in der Forschung.

Verschiedene Erkrankungen verstärken sich oft gegenseitig, so Leif Erik Sander. Wer psychisch belastet ist, sei auch bei einer einfachen Infektion schneller arbeitsunfähig. Studien zeigen außerdem, dass Atemwegsinfekte Herzprobleme auslösen können. Deshalb empfehlen europäische Kardiologen inzwischen Impfungen gegen Grippe oder Pneumokokken – als Schutz vor Herzkrankheiten.